Dombey sėdėjo užtemdyto kambario kampe didelėje kėdėje prie lovos, o Sūnus gulėjo šiltai suvyniotas į pintą lopšį, atsargiai paguldytas ant žemos sofos priešais židinį ir arti jos, tarsi iš prigimties buvo panašus į bandelę ir turėjo būti kruopščiai apskrudęs, kol tik iškepa.

Dombey buvo maždaug keturiasdešimt aštuonerių metų. Mano sūnui maždaug keturiasdešimt aštuonios minutės. Dombėjus buvo nuplikęs ir rausvas, ir nors jis buvo gražus, gero kūno sudėjimo vyras, jo išvaizda buvo pernelyg griežta ir pompastiška, kad būtų mielas. Sūnus buvo labai nuplikęs ir labai raudonas ir, nors (žinoma) buvo mielas kūdikis, atrodė šiek tiek susiraukšlėjęs ir dėmėtas. Laikas ir jo sesuo Care paliko pėdsakus ant Dombėjaus kaktos, kaip ant medžio, kurį reikia laiku nukirsti – šie dvyniai yra negailestingi, vaikšto per miškus tarp mirtingųjų, pro šalį daro įpjovas – kol Sūnui buvo nupjautas veidas. ilgio ir pločio tūkstančiai raukšlių, kurias tas pats klastingas Laikas su malonumu ištrins ir išlygins buku dalgio kraštu, paruošdamas paviršių gilesnėms savo operacijoms.

Dombėjus, apsidžiaugęs ilgai lauktu įvykiu, žingtelėjo savo masyvia auksine laikrodžio grandinėle, matoma iš po nepriekaištingo mėlyno apsiausto, ant kurio sagos žibėjo fosforingai nuo židinio krintančių blankių spindulių. Sūnus sugniaužė kumščius, tarsi savo silpnomis jėgomis grasintų gyvybei, kad taip netikėtai jį aplenkė.

- Ponia Dombė, - pasakė ponas Dombėjus, - įmonė vėl bus ne tik pavadinimu, bet ir iš tikrųjų Dombė ir sūnus. Dombey ir sūnus!

Šie žodžiai turėjo tokį raminantį poveikį, kad jis pridėjo mielą epitetą ponios Dombey vardui (tačiau nedvejodamas, nes nebuvo pripratęs prie tokios kreipimosi formos) ir pasakė: „Ponia Dombey, mano... mano brangioji. “.

Pakėlus į jį akis, sergančios ponios veidą užliejo trumpalaikis paraudimas, kurį sukėlė lengvas netikėtumas.

– Per krikštą, žinoma, jam bus suteiktas Pauliaus vardas, mano... ponia Dombey.

Ji silpnai atsakė: „Žinoma“, tiksliau, ji sušnibždėjo žodį, vos judindama lūpas, ir vėl užsimerkė.

– Jo tėvo, ponios Dombėjaus, ir jo senelio vardas! Linkiu, kad jo senelis būtų išgyvenęs iki šios dienos!

Ir vėl jis pakartojo „Dombey and Son“ lygiai tokiu pat tonu kaip ir anksčiau.

Šiuose trijuose žodžiuose buvo viso J. Dombey gyvenimo prasmė. Žemė buvo sukurta Dombėjui ir Sūnui, kad jie galėtų joje prekiauti, o saulė ir mėnulis buvo sukurti, kad apšviestų juos savo šviesa... Upės ir jūros buvo sukurtos jų laivams plaukti; vaivorykštė žadėjo jiems gerą orą; vėjas palaikė arba priešinosi jų įmonėms; žvaigždės ir planetos judėjo savo orbitomis, siekdamos išsaugoti nesunaikinamą sistemą, kurios centre jos buvo. Įprastos santrumpos įgavo naują reikšmę ir galiojo tik jiems: A. D. anno Domini visiškai nereiškė 1
Viešpaties [gimimo] vasarą (lot.).

Bet tai simbolizavo anno Dombei 2
Vasarą [nuo Kalėdų] Dombey (lot.).

Ir Sūnus.

Jis, kaip ir jo tėvas, prisikėlė prieš jį, gyvybės ir mirties įstatymu, iš Son iki Dombėjaus ir beveik dvidešimt metų buvo vienintelis firmos atstovas.

Iš tų dvidešimties metų jis buvo vedęs dešimt – vedęs, kaip kai kurie sakė, su moterimi, kuri jam neatidavė savo širdies, su moterimi, kurios laimė liko praeityje ir kuri tenkinosi priverstinai sudužusią dvasią. pagarbiai ir nuolankiai susitaikyti su dabartimi. Tokie tuščiaviduriai gandai vargu ar galėjo pasiekti poną Dombey, su kuriuo jie rūpėjo, ir, ko gero, niekas pasaulyje nebūtų su jais pasielgęs taip nepasitikėdamas kaip jis, jei jie būtų jį pasiekę. Dombey ir Son dažnai susidorojo su oda, bet niekada su širdimi. Jie tiekė šį madingą gaminį berniukams ir mergaitėms, pensionams ir knygoms. G. Dombey būtų nusprendęs, kad santuoka su juo pagal dalykų prigimtį turi būti maloni ir garbinga bet kuriai sveiko proto moteriai; kad viltis tokioje firmoje pagimdyti naują partnerį negali nepažadinti saldaus ir jaudinančio užmojų mažiausiai ambicingos dailiosios lyties atstovės krūtinėje; kad ponia Dombey pasirašė vedybų sutartį – tai beveik neišvengiama kilmingųjų ir turtingųjų šeimose, jau nekalbant apie būtinybę išsaugoti įmonės pavadinimą – neužmerkdama akių į šiuos privalumus; kad ponia Dombey kasdien iš patirties sužinojo, kokias pareigas jis užima visuomenėje; kad ponia Dombė visada sėdėdavo jo stalo galvūgalyje ir labai deramai bei dorai atlikdavo šeimininkės pareigas jo namuose; kad ponia Dombey būtų laiminga; kad kitaip ir būti negali.

Tačiau su vienu įspėjimu. Taip. Jis buvo pasirengęs tai priimti. Tik su vienu; bet jame neabejotinai buvo daug. Jie buvo susituokę dešimt metų, ir iki šios dienos, kai ponas Dombėjus sėdėjo žvangėdamas savo masyvią auksinę laikrodžio grandinėlę didelėje kėdėje prie lovos, jiems nebuvo jokių problemų... verta kalbėti, niekas nevertas paminėti. Maždaug prieš šešerius metus jiems gimė dukra, o dabar mergina, nepastebimai įsliūkinusi į miegamąjį, nedrąsiai susiglaudė kampe, iš kurio matėsi mamos veidas. Bet kas yra mergina Dombey ir Son? Sostinėje, kuri buvo įmonės pavadinimas ir garbė, šis vaikas buvo padirbta moneta, kurios negalima investuoti į verslą – berniukas nieko gero – ir nieko daugiau.

Tačiau šią akimirką pono Dombėjaus džiaugsmo taurė buvo tokia pilna, kad jis jautėsi linkęs nepagailėti lašelio ar dviejų jos turinio net pabarstyti dulkėmis apleistą savo mažosios dukrelės kelią.

Todėl jis pasakė:

– Galbūt, Florence, jei nori, gali prieiti ir pažiūrėti į savo šlovingą brolį. Neliesk jo.

Mergina įdėmiai pažvelgė į mėlyną fraką ir standų baltą kaklaraištį, kuris kartu su girgždančiais batais ir labai garsiai tiksinčiu laikrodžiu įkūnijo jos idėją apie tėvą; bet jos akys iš karto vėl nukrypo į motinos veidą ir ji nejudėjo ir neatsakė.

Po sekundės ponia atsimerkė ir pamatė mergaitę, o mergina puolė prie jos ir, pakilusi ant kojų pirštų galų, kad paslėptų veidą krūtinėje, prisiglaudė prie mamos su savotiška aistringa neviltimi, kuri jai visai nebūdinga. amžiaus.

- O Dieve! – irzliai pasakė ponas Dombėjus, atsistojęs. – Tikrai, tu labai neprotinga ir įžūli. Galbūt turėtume paklausti daktaro Pepso, ar jis būtų toks malonus ir vėl čia atvyktų. Aš eisiu. Man nereikia jūsų prašyti, – pridūrė jis, akimirkai sustodamas prie sofos priešais laužą, – ypatingai rūpintis šiuo jaunu džentelmenu, ponia.

- Blokuoti, pone? - pasiūlė slaugytoja, apsimetusi, išblyškusi aristokratiškų manierų asmenybė, kuri nedrįso paskelbti savo vardo kaip nekintamo fakto ir įvardijo tik kuklios spėlionės forma.

– Apie šį jauną džentelmeną, ponia Blockit.

- Taip, žinoma. Prisimenu, kai gimė panelė Florencija...

- Taip, taip, taip, - pasakė ponas Dombėjus, pasilenkęs virš pinto lopšio ir tuo pat metu šiek tiek surišęs antakius. „Kalbant apie panelę Florenciją, viskas labai gerai, bet dabar viskas kitaip. Šis jaunas džentelmenas turi įvykdyti savo likimą. Susitikimas, vaike! - Po tokio netikėto kreipimosi į kūdikį jis pakėlė ranką prie lūpų ir pabučiavo; tada, matyt, bijodamas, kad šis gestas gali sumenkinti jo orumą, jis pasitraukė, šiek tiek sutrikęs.

Daktaras Parkeris Pepsas, vienas iš teismo gydytojų ir puikios reputacijos žmogus už pagalbą, suteiktą didinant aristokratų šeimas, vaikščiojo rankomis už nugaros per kambarį, neapsakomai žavėdamasis namų gydytoju. , kuris pastarąjį pusantro mėnesio tarp savo pacientų ir draugų bei pažįstamų blaškėsi apie būsimą įvykį, kurio proga dieną ir naktį tikėjosi, kad jis bus iškviestas kartu su daktaru Parkeriu. Peps.

- Na, pone, - tarė daktaras Parkeris Pepsas žemu, giliu, skambiu balsu, prislopintu šiai progai, kaip duslus durų beldimas, - ar manote, kad jūsų apsilankymas nudžiugino jūsų brangią žmoną?

D. Dombey buvo visiškai suglumęs dėl klausimo. Jis tiek mažai galvojo apie pacientą, kad negalėjo atsakyti. Jis sakė, kad jam būtų malonu, jei daktaras Parkeris Pepsas vėl pasirodytų.

- Nuostabu. Mes neturime nuo jūsų slėpti, pone, – pasakė daktaras Parkeris Pepsas, – kad jos damos kunigaikštienės jėgų netekimas pastebimas... Atsiprašau: supainioju vardus... norėjau pasakyti – tavo brangioji žmona. Pastebimas tam tikras silpnumas ir bendras linksmumo stoka, ko norėtume... ne...

- Stebėkite, - paragino šeimos gydytojas, vėl pakreipdamas galvą.

- Viskas! - sakė daktaras Parkeris Pepsas. – Kurių norėtume nepastebėti. Pasirodo, ledi Kenkeby kūnas... atleiskite: norėjau pasakyti – ponia Dombė, aš painioju pacientų vardus...

„Tiek daug, – sušnibždėjo šeimos gydytojas, – tikrai negalima tikėtis... kitaip būtų stebuklas... daktaro Parkerio Pepso praktika Vest Ende...“

- Ačiū, - pasakė gydytojas, - būtent taip. Pasirodo, sakau, kad mūsų paciento organizmas patyrė šoką, po kurio atsigauti gali tik intensyviai ir atkakliai...

„Ir energingas“, – sušnibždėjo šeimos gydytoja.

– Teisingai, – pritarė gydytojas, – ir energingos pastangos. Ponas Pilkinsas, čia dabar, kuris šioje šeimoje eidamas medicinos konsultanto pareigas – neabejoju, kad nėra žmogaus, vertesnio eiti šias pareigas...

- APIE! - sušnibždėjo šeimos gydytoja. – Pagarba serui Hubertui Stanley! 3
Tai nuoširdus pagyrimas. Hubertas Stanley- veikėjas Thomo Mortono (1764–1838) komedijoje.

„Tai labai malonu iš jūsų pusės“, – sakė daktaras Parkeris Pepsas. – P. Pilkinsas, kuris dėl savo pareigų puikiai išmano normalios būklės paciento organizmą (žinios labai vertingos mūsų išvadoms tokiomis aplinkybėmis), pritaria mano nuomonei, kad šiuo atveju gamta turi dėti energingas pastangas. ir kad jei mūsų žavioji draugė grafienė Dombė – atsiprašau! - Ponia Dombey nedarys...

„Taip“, – pasiūlė šeimos gydytoja.

„Norint dėti reikiamas pastangas, – tęsė daktaras Parkeris Pepsas, – gali kilti krizė, dėl kurios abu nuoširdžiai gailėsimės.

Po to jie kelias sekundes stovėjo nuleidę akis. Tada, tyliai davus daktaro Parkerio Pepso ženklą, jie užlipo į viršų, namų gydytojas atidarė garsiajam specialistui duris ir su pačiu tarniškiausiu mandagumu nusekė paskui jį.

Pasakyti, kad pono Dombey savaip nenuliūdino ši žinia, reikštų padaryti jam neteisybę. Jis nebuvo iš tų, apie kuriuos galima teisingai sakyti, kad šis žmogus kada nors buvo išsigandęs ar sukrėstas; bet neabejotinai jautė, kad jei jo žmona susirgtų ir iššvaistytų, jis būtų labai nusiminęs ir tarp savo sidabro dirbinių, baldų ir kitų buities reikmenų pamatytų, kad nėra kažkokio daikto, kurį labai verta turėti ir kurį praradus ne, bet sukelia nuoširdų apgailestavimą. Tačiau tai, žinoma, būtų šaltas, dalykiškas, džentelmeniškas, santūrus apgailestavimas.

Jo mintis šia tema iš pradžių nutraukė suknelės šniokštimas ant laiptų, o paskui staigus įsiveržimas į kambarį ponios, labiau pagyvenusios nei jaunos, bet apsirengusios kaip jauna, ypač sprendžiant iš tvirtai suveržto korseto. , kuris, pribėgdamas prie jo - kažkas... ta įtampa jos veide ir manieros liudijo santūrų susijaudinimą, - ji apkabino jam kaklą ir uždususi tarė:

- Mano brangus Paulius! Jis yra spjaudantis Dombėjaus įvaizdis!

- O gerai! - atsakė brolis, nes ponas Dombėjus buvo jos brolis. „Manau, kad jis tikrai turi šeimos ryšį“. Nesijaudink, Louise.

„Labai kvaila iš manęs“, – tarė Louisa, atsisėsdama ir išsitraukdama nosinę, – bet jis... jis toks tikras Dombėjus! Niekada gyvenime nemačiau tokio panašumo!

– Bet kaip su pačia Fanny? – paklausė ponas Dombėjus. - O kaip Fanny?

- Mano brangusis Polai, - atsakė Luizė, - visiškai nieko. Patikėk – visiškai nieko. Žinoma, buvo nuovargis, bet nieko panašaus, ką patyriau su George'u ar Fredericku. Reikia pasistengti. Tai viskas. Ak, jei brangioji Fanny būtų Dombey... Bet aš manau, kad ji pasistengs; Neabejoju, kad ji tai padarys. Žinodama, kad to iš jos reikalaujama vykdant savo pareigą, ji, žinoma, tai padarys. Mano mielas Pauliau, žinau, kad labai silpnavališka ir kvaila taip drebėti ir drebėti nuo galvos iki kojų, bet man taip svaigsta galva, kad esu priverstas paprašyti tavęs taurės vyno ir gabalėlio to. tortas. Maniau, kad iškrisiu pro langą ant laiptų, kai nusileisiu į apačią aplankyti brangios Fanės ir šio nuostabaus angelo. – Paskutiniai žodžiai sukėlė staigus ir ryškus kūdikio prisiminimas.

Po jų pasigirdo tylus beldimas į duris.

- Ponia Čiuke, - pasigirdo švelnus moteriškas balsas už durų, - miela drauge, kaip dabar jaučiatės?

- Mano brangusis Polai, - tyliai tarė Luiza atsistodama, - čia panelė Tox. Maloniausias kūrinys! Be jos aš niekada nebūčiau galėjęs čia patekti! Panelė Tox yra mano brolis ponas Dombey. Polas, mano brangioji, yra mano geriausia draugė, panelė Tox.

Taip įspūdingai pristatyta ponia buvo lieknas, lieknas ir nepaprastai išblyškęs žmogus; atrodė, kad jam iš pradžių nebuvo duoti tekstilės pirklių vadinami „persistentiniai dažai“, ir po truputį jis išbluko. Jei to nebūtų, ją būtų galima pavadinti ryškiausiu mandagumo ir mandagumo pavyzdžiu. Nuo seno įpročio entuziastingai klausytis visko, kas buvo sakoma prieš ją, ir žiūrėti į kalbančius taip, lyg ji mintyse įspaustų jų įvaizdžius savo sieloje, kad nesiskirtų su jais visą likusį gyvenimą. galva visiškai nulenkta jai prie peties. Rankos įgavo konvulsinį įprotį pačios kilti iš neapsakomo malonumo. Žvilgsnis taip pat buvo entuziastingas. Jos balsas buvo pats mieliausias, o ant jos nosies, siaubingai akvaline, pačiame nosies tiltelio centre buvo guzas, iš kurio nosis veržėsi žemyn, tarsi būtų priėmusi neliečiamą sprendimą niekada, jokiomis aplinkybėmis. pakilti.

Vis dėlto panelės Tox suknelė, gana elegantiška ir padori, buvo kiek aptempta ir apšiurusi. Ji puošdavo kepures ir kepures keistomis stingusiomis gėlėmis. Jos plaukuose kartais atsirasdavo nežinomų žolelių; ir smalsuoliai pastebėjo, kad visos jos apykaklės, maivymasis, šalikai, rankovės ir kiti erdvūs tualeto reikmenys – iš tikrųjų visi daiktai, kuriuos ji dėvėjo ir kurie turėjo du galus, kurie turėjo būti sujungti – šie du galai niekada nebuvo sujungti. geros būklės ir nenorėjo susiburti be kovos. Žiemą ji dėvėjo kailius – pelerinus, boa ir snukius – ant kurių plaukai nevaldomai šerdavosi ir niekada nebuvo lyginami. Ji buvo linkusi į mažus tinklelius su užsegimais, kuriuos spragtelėjus šaudavo kaip iš mažų pistoletų; ir apsirengusi iškilminga suknele, ji ant kaklo užsidėjo apgailėtiną medalioną, vaizduojantį seną žuvies akį, neturinčią jokios išraiškos. Šie ir kiti panašūs bruožai prisidėjo prie pasklidusių gandų, kad Miss Tox, kaip sakoma, yra ribotų galimybių dama, kurios išsisukinėja įvairiausiais būdais. Galbūt jos pėdų minimo būdas patvirtino šią nuomonę ir leido manyti, kad įprasto žingsnio padalijimas į du ar tris paaiškinamas jos įpročiu iš visko išgauti didžiausią pranašumą.

– Užtikrinu jus, – tarė panelė Tox, darydama nuostabų kreipimąsi, – kad garbė būti įteiktai ponui Dombey yra atlygis, kurio aš seniai siekiau, bet Šis momentas Visai nesitikėjau. Brangioji ponia Čik... ar galiu tave vadinti Luize?

Ponia Čikė paėmė panelę Tox už rankos, atsirėmė ranka prie stiklo, nurijo ašarą ir tyliu balsu pasakė:

- Telaimina tave Dievas!

- Mano brangioji Luize, - tarė panelė Tox, - mano brangioji drauge, kaip dabar jautiesi?

- Geriau, - atsakė ponia Čik. - Išgerk vyno. Tu jaudiniesi beveik taip pat, kaip ir aš, ir neabejotinai tau reikia pastiprinimo.

Žinoma, ponas Dombey įvykdė savo, kaip namų šeimininko, pareigą.

„Panele Tox, Pol“, – tęsė ponia Čik, vis dar laikydama jos ranką, – žinodama, su kokiu nekantrumu laukiau šios dienos renginio, paruošiau Fanny nedidelę dovanėlę, kurią pažadėjau jai padovanoti. Pauliau, tai tik pagalvėlė tualetiniam stalui, bet turiu galvoje, turiu pasakyti ir sakysiu, kad Miss Tox labai gražiai parinko progai tinkamą posakį. Manau, Sveiki, mažasis Dombėjus yra pati poezija!

- Ar tai sveikinimas? – pasiteiravo jos brolis.

- O taip, sveikinimai! -atsakė Louise.

„Bet būkite sąžininga su manimi, mano brangioji Louisa“, – tyliai ir aistringai maldaudama tarė panelė Tox, – atminkite, kad tik... man sunku išreikšti savo mintis... mane paskatino tik netikrumas dėl rezultato. leisti sau tokią laisvę“. „Sveiki atvykęs, mažasis Dombėjau“ labiau atitiktų mano jausmus, kaip esate tikras. Tačiau netikrumas, lydintis šiuos dangiškuosius lankytojus, tikiuosi, pasiteisins tam, kas kitu atveju atrodytų nepriimtina.

Panelė Tox padarė grakštų ponui Dombey skirtą lanką, į ką tas džentelmenas nuolaidžiai atsakė. Jo susižavėjimas Dombey ir Son, net ir buvo išreikštas ankstesniame pokalbyje, jam buvo toks malonus, kad jo sesuo ponia Chick, nors ir buvo linkusi laikyti ją ypač silpnavale ir geraširde, galėjo patirti. daro jam didesnę įtaką nei bet kam kitam.

– Taip, – švelniai šypsodamasi pasakė ponia Čik, – po to viską atleidžiu Fanny!

Tai buvo krikščioniškas pareiškimas, ir ponia Chick jautė, kad tai palengvėjo jos sielai. Tačiau jai nereikėjo atleisti savo marčiai nieko ypatingo, tiksliau, visiškai nieko, išskyrus tai, kad ji ištekėjo už brolio - tai savaime buvo savotiškas įžūlumas - ir tada pagimdė mergaitę, o ne berniukas – poelgis, kuris, kaip dažnai sakydavo ponia Čik, ne visai pateisino jos lūkesčius ir jokiu būdu nebuvo vertas atlygis už visą dėmesį ir garbę, kuri buvo parodyta šiai moteriai.

Kadangi ponui Dombey buvo skubiai iškviestas iš kambario, dvi ponios liko vienos. Miss Tox iš karto parodė polinkį į traukulius.

– Žinojau, kad žavėsitės mano broliu. – Iš anksto įspėjau tave, brangioji, – pasakė Luiza.

Panelės Tox rankos ir akys rodė, kaip ji džiaugiasi.

– O dėl jo būklės, brangioji!

- Ak! - su giliu jausmu tarė panelė Tox.

- Kolosalus!

– Ir jo sugebėjimas susivaldyti, mano brangioji Luize! - pasakė panelė Tox. - Jo laikysena! Jo kilnumas! Per savo gyvenimą nemačiau nė vieno portreto, kuris nors ir pusiau atspindėtų šias savybes. Kažkas, žinai, toks didingas, toks nepalenkiamas; toks platūs pečiai, tokia tiesi figūra! „Komercinio pasaulio Jorko kunigaikštis, mano brangusis, ir viskas“, - sakė panelė Tox. - Taip aš jį pavadinčiau!

– Kas tau darosi, mano brangusis Pauliau? – sušuko grįžusi sesuo. - Kokia tu išblyškusi! Kažkas nutiko?

- Deja, Louise, jie man pasakė, kad Fanny...

- APIE! Brangusis Pauliau, – pertraukė jį sesuo, atsistodama, – netikėk jais! Jei kaip nors pasikliaujate mano patirtimi, Polai, galite būti ramūs, kad viskas gerai ir iš Fanės nereikia nieko daugiau, kaip tik pastangų. Ir šioms pastangoms, – tęsė ji, su nerimu nusiėmusi skrybėlę ir intensyviai taisydama kepurę bei pirštines, – ją reikėtų padrąsinti ir, jei reikia, priversti. Dabar, mano brangusis Pauliau, eikime kartu į viršų.

P. Dombey, kuris, būdamas sesers įtakoje dėl jau minėtos priežasties, tikrai ja pasitikėjo kaip patyrusia ir darbščia matrona, sutiko ir iškart nusekė ją į ligonių kambarį.

Jo žmona vis dar gulėjo lovoje, prispaudusi prie krūtinės mažametę dukrelę. Mergina prie jos taip pat aistringai kaip ir anksčiau glaudėsi ir nekėlė galvos, nepakėlė švelnaus skruosto nuo mamos veido, nežiūrėjo į aplinkinius, nekalbėjo, nejudėjo, neverkė.

„Jis nerimauja be mergaitės“, – sušnibždėjo gydytojas ponui Dombey. „Jautėme, kad būtina vėl ją įsileisti“.

Prie lovos buvo taip iškilmingai tylu, ir atrodė, kad abu gydytojai į nejudančią figūrą žiūrėjo su tokia užuojauta ir tokia beviltiška, kad ponia Čik akimirkai atitraukė savo ketinimus. Bet iš karto, pasišaukusi savo drąsos ir to, ką ji vadino proto buvimu, ji atsisėdo prie lovos ir tyliu, suprantamu balsu pasakė, kaip sako žmogus, bandydamas pažadinti miegantįjį:

- Fanny! Fanny!

Nebuvo jokio atsakymo, tik garsiai tiksėjo pono Dombėjaus ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis, tarsi jie lenktyniautų mirtinos tylos viduryje.

- Fani, mano brangioji, - juokingu linksmu tonu tarė ponia Čik, - ponas Dombėjus atėjo pas jus. Ar norėtum su juo pasikalbėti? Jie paguldys tavo berniuką į tavo lovą – tavo mažyle, Fanny, atrodo, kad tu jo beveik nematei; bet to negalima padaryti tol, kol nebūsite šiek tiek linksmesni. Ar nemanote, kad laikas šiek tiek nudžiuginti? Ką?

Ji priglaudė ausį prie lovos ir klausėsi, tuo pat metu žvelgdama į aplinkinius ir iškeldama pirštą.

- Ką? – pakartojo ji. -Ką tu sakei, Fanny? negirdėjau.

Atsako nei žodis, nei garsas. Atrodė, kad pono Dombey ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis veikė greičiau.

Pirma dalis

I skyrius. Dombey ir sūnus

Dombėjus sėdėjo uždaro kambario kampe dideliuose foteliuose šalia lovos, o jo sūnus šiltai suvyniotas gulėjo pintinėje pintinėje, atsargiai padėtas ant sofos, prie židinio, priešais laužą.

Tėvui Dombey buvo maždaug keturiasdešimt aštuoneri metai; mano sūnui – apie keturiasdešimt aštuonias minutes. Dombėjus buvo šiek tiek nuplikęs, šiek tiek raudonplaukis ir apskritai labai didingas ir gražus vyras, nors ir per griežtas ir didingas. Sūnus buvo visiškai plikas, visiškai raudonas, vaikas, nėra ką pasakyti, žavus ir mielas, nors šiek tiek suplotas ir su dėmėmis ant kūno. Laikas ir Gimtoji sesuo jo priežiūra – šie negailestingi dvyniai, beatodairiškai niokojantys savo žmogiškąjį turtą – jau buvo uždėję keletą lemtingų žymių ant Dombėjaus kaktos, kaip ant medžio, skirto kirsti; Sūnaus veidas buvo iškreiptas daugybe mažų raukšlių, tačiau klastingas laikas buku vaikščiojančio dalgio puse ruošėsi išlyginti ir išlyginti sau naują lauką, kad vėliau išilgai ištrauktų gilias vagas.

Dombėjus, būdamas dvasinio malonumo pilnatvėje, smalsiai barškino auksinę laikrodžio grandinėlę, kabantį iš po mėlyno frako, kurios sagos silpnuose degančios ugnies spinduliuose švytėjo kažkokiu fosforizuojančiu blizgesiu. Sūnus gulėjo lopšyje iškėlęs mažus kumščius, tarsi mesdamas iššūkį savavališkam likimui, kurį jam padovanojo netikėtas įvykis.

„Nuo šiol mūsų namai, ponia Dombey“, – sakė ponas Dombėjus, – ne tik vardu, bet ir iš tikrųjų jie vėl bus: Dombėjus ir sūnus, Dombėjus ir sūnus!

Ir šie žodžiai taip ramino gimdančią motiną, kad ponas Dombey, priešingai savo įpročiui, pateko į jaudinančius jausmus ir nusprendė, nors ir nedvejodamas, pridėti švelnų žodį prie žmonos vardo: „Ar? Ar tai tiesa, ponia... mano brangioji?

Blyškiu sergančios moters, nepripratusios prie santuokinio švelnumo, veidą perbėgo trumpalaikis silpno nuostabos rausvas. Ji nedrąsiai pakėlė akis į savo vyrą.

Vadinsime jį Pavelu, mano brangioji ponia Dombė, ar ne?

Pacientė pritariamai pajudino lūpas ir vėl užsimerkė.

Tai jo tėvo ir senelio vardas“, – tęsė J. Dombey. - O, jei senelis sugyventų iki šios dienos!

Čia jis šiek tiek stabtelėjo ir vėl pakartojo: „Dommby and Son“!

Šie trys žodžiai išreiškė viso pono Dombey gyvenimo mintį. Žemė buvo sukurta „Dombey and Son“ prekybos operacijoms. Saulė ir mėnulis yra skirti apšviesti jų reikalus. Jūroms ir upėms įsakyta nešti savo laivus. Vaivorykštė pasižadėjo tarnauti kaip gražaus oro šauklys. Žvaigždės ir planetos juda savo orbitomis tik tam, kad tinkamai išlaikytų sistemą, kurios centras buvo: Dombėjus ir Sūnus. Įprastos anglų kalbos santrumpos jo akyse įgavo ypatingą reikšmę, išreiškiančios tiesioginį ryšį su Dombey and Son prekybos namais. A. D. vietoj Anno Domini (Iš Kristaus gimimo. Redaktoriaus pastaba), J. Dombey perskaitė Anno Dombey ir sūnų.

Kaip anksčiau jo tėvas iš Son iki Dombėjaus pakilo gyvenimo ir mirties keliu, taip dabar jis buvo vienintelis firmos atstovas. Jis vedęs jau dešimt metų; jo žmona, kaip sakoma, neatnešė kaip kraičio mergelės širdies: vargšės moters laimė glūdėjo praeityje, o ištekėjusi tikėjosi nuraminti draskomą sielą nuolankiu ir rezignatyviu griežtų pareigų atlikimu. Tačiau šis gandas nepasiekė savimi patenkinto vyro ausų, o jei būtų, ponas Dombėjus niekada nebūtų patikėjęs beprotiškomis ir įžūliomis paskalomis. Dombey ir Son dažnai prekiavo oda; tačiau moterų širdys niekada nebuvo įtrauktos į jų komercinius sumetimus. Jie paliko šį fantastišką produktą berniukams ir mergaitėms, internatinėms mokykloms ir knygoms. Kalbant apie vedybinį gyvenimą, M. Dombey idėjos buvo tokios: kiekviena padori ir apdairi moteris turėtų laikyti savo didžiausia garbe ištekėti už tokio ypatingo žmogaus kaip jis, garsios kompanijos atstovas. Viltis sukurti naują narį tokiems namams turėtų paskatinti kiekvienos moters ambicijas, jei ji turi kokių nors ambicijų. Ponia Dombey, sudarydama vedybų sutartį, puikiai suprato visus šiuos privalumus ir kiekvieną dieną realybėje galėjo matyti savo didelę reikšmę visuomenėje. Ji visada sėsdavo pirmoje vietoje prie stalo ir elgdavosi taip, kaip pridera kilmingai damai. Todėl ponia Dombey visiškai laiminga. Kitaip ir būti negali.

Tačiau taip samprotaudamas J. Dombey lengvai sutiko, kad šeimyninės laimės pilnatvei reikalinga dar viena labai svarbi sąlyga. Jo vedybinis gyvenimas tęsėsi jau dešimt metų; bet iki šių dienų, kai ponas Dombėjus didingai sėdėjo prie lovos dideliuose foteliuose ir barškėjo sunkia auksine grandinėle, aukšta pora vaikų neturėjo.

Tai yra, ne tai, kad jie jo neturėjo: jie turi vaiką, bet neverta to paminėti. Tai maža maždaug šešerių metų mergaitė, kuri stovėjo nematoma kambaryje, nedrąsiai susiglaudusi kampe, iš kurios įdėmiai žiūrėjo į mamos veidą. Bet kas yra mergina Dombey ir Son? nereikšminga moneta didžiulėje prekybos namų sostinėje, moneta, kurios negalima išleisti į apyvartą, ir nieko daugiau.

Tačiau šį kartą malonumo taurė ponui Dombey jau buvo perpildyta, ir jis jautė, kad iš jos gali nepagailėti dviejų ar trijų lašų, ​​kad pabarstytų dulkėmis mažosios dukrelės kelią.

Ateik čia, Florencija“, – sakė kun. n, - ir pažvelk į savo brolį, jei nori, bet tik neliesk jo.

Mergina greitai žvilgtelėjo į mėlyną tėvo fraką ir baltą atsistojantį kaklaraištį, bet netarusi nė žodžio, nejudėdama vėl įsmeigė akis į išblyškusį mamos veidą.

Tuo metu pacientė atsimerkė ir pažvelgė į dukrą. Vaikas akimirksniu puolė prie jos ir, atsistojęs ant kojų pirštų galų, kad geriau paslėptų veidą jos glėbyje, prisiglaudė prie jos su tokia beviltiška meilės išraiška, kokios nebuvo galima tikėtis iš šio amžiaus.

Ak, Viešpatie! - pasakė ponas Dombėjus, skubiai pakilęs nuo kėdės. - Kokia kvaila, vaikiška išdaiga! Geriau eisiu ir paskambinsiu daktarui Pepsui. eisiu, eisiu. - Tada sustojęs prie sofos pridūrė: „Man nereikia tavęs klausti, m-s...“

Blokkit, pone, – pasiūlė auklė, miela besišypsanti figūra.

Taigi man nereikia prašyti jūsų, ponia Blockkit, ypatingai rūpintis šiuo jaunu džentelmenu.

Žinoma, ne, pone. Prisimenu, kai gimė panelė Florencija...

Dombey sėdėjo užtemdyto kambario kampe didelėje kėdėje prie lovos, o Sūnus gulėjo šiltai suvyniotas į pintą lopšį, atsargiai paguldytas ant žemos sofos priešais židinį ir arti jos, tarsi iš prigimties buvo panašus į bandelę ir turėjo būti kruopščiai apskrudęs, kol tik iškepa.

Dombey buvo maždaug keturiasdešimt aštuonerių metų. Mano sūnui maždaug keturiasdešimt aštuonios minutės. Dombėjus buvo nuplikęs ir rausvas, ir nors jis buvo gražus, gero kūno sudėjimo vyras, jo išvaizda buvo pernelyg griežta ir pompastiška, kad būtų mielas. Sūnus buvo labai nuplikęs ir labai raudonas ir, nors (žinoma) buvo mielas kūdikis, atrodė šiek tiek susiraukšlėjęs ir dėmėtas. Laikas ir jo sesuo Care paliko pėdsakus ant Dombėjaus kaktos, kaip ant medžio, kurį reikia laiku nukirsti – šie dvyniai yra negailestingi, vaikšto per miškus tarp mirtingųjų, pro šalį daro įpjovas – kol Sūnui buvo nupjautas veidas. ilgio ir pločio tūkstančiai raukšlių, kurias tas pats klastingas Laikas su malonumu ištrins ir išlygins buku dalgio kraštu, paruošdamas paviršių gilesnėms savo operacijoms.

Dombėjus, apsidžiaugęs ilgai lauktu įvykiu, žingtelėjo savo masyvia auksine laikrodžio grandinėle, matoma iš po nepriekaištingo mėlyno apsiausto, ant kurio sagos žibėjo fosforingai nuo židinio krintančių blankių spindulių. Sūnus sugniaužė kumščius, tarsi savo silpnomis jėgomis grasintų gyvybei, kad taip netikėtai jį aplenkė.

- Ponia Dombė, - pasakė ponas Dombėjus, - įmonė vėl bus ne tik pavadinimu, bet ir iš tikrųjų Dombė ir sūnus. Dombey ir sūnus!

Šie žodžiai turėjo tokį raminantį poveikį, kad jis pridėjo mielą epitetą ponios Dombey vardui (tačiau nedvejodamas, nes nebuvo pripratęs prie tokios kreipimosi formos) ir pasakė: „Ponia Dombey, mano... mano brangioji. “.

Pakėlus į jį akis, sergančios ponios veidą užliejo trumpalaikis paraudimas, kurį sukėlė lengvas netikėtumas.

– Per krikštą, žinoma, jam bus suteiktas Pauliaus vardas, mano... ponia Dombey.

Ji silpnai atsakė: „Žinoma“, tiksliau, ji sušnibždėjo žodį, vos judindama lūpas, ir vėl užsimerkė.

– Jo tėvo, ponios Dombėjaus, ir jo senelio vardas! Linkiu, kad jo senelis būtų išgyvenęs iki šios dienos!

Ir vėl jis pakartojo „Dombey and Son“ lygiai tokiu pat tonu kaip ir anksčiau.

Šiuose trijuose žodžiuose buvo viso J. Dombey gyvenimo prasmė. Žemė buvo sukurta Dombėjui ir Sūnui, kad jie galėtų joje prekiauti, o saulė ir mėnulis buvo sukurti, kad apšviestų juos savo šviesa... Upės ir jūros buvo sukurtos jų laivams plaukti; vaivorykštė žadėjo jiems gerą orą; vėjas palaikė arba priešinosi jų įmonėms; žvaigždės ir planetos judėjo savo orbitomis, siekdamos išsaugoti nesunaikinamą sistemą, kurios centre jos buvo. Įprastos santrumpos įgavo naują reikšmę ir galiojo tik jiems: A. D. anno Domini reiškė visai ne, o simbolizavo anno Dombei ir Sūnų.

Jis, kaip ir jo tėvas, prisikėlė prieš jį, gyvybės ir mirties įstatymu, iš Son iki Dombėjaus ir beveik dvidešimt metų buvo vienintelis firmos atstovas. Iš tų dvidešimties metų jis buvo vedęs dešimt – vedęs, kaip kai kurie sakė, su moterimi, kuri jam neatidavė savo širdies, su moterimi, kurios laimė liko praeityje ir kuri tenkinosi priverstinai sudužusią dvasią. pagarbiai ir nuolankiai susitaikyti su dabartimi. Tokie tuščiaviduriai gandai vargu ar galėjo pasiekti poną Dombey, su kuriuo jie rūpėjo, ir, ko gero, niekas pasaulyje nebūtų su jais pasielgęs taip nepasitikėdamas kaip jis, jei jie būtų jį pasiekę. Dombey ir Son dažnai susidorojo su oda, bet niekada su širdimi. Jie tiekė šį madingą gaminį berniukams ir mergaitėms, pensionams ir knygoms. G. Dombey būtų nusprendęs, kad santuoka su juo pagal dalykų prigimtį turi būti maloni ir garbinga bet kuriai sveiko proto moteriai; kad viltis tokioje firmoje pagimdyti naują partnerį negali nepažadinti saldaus ir jaudinančio užmojų mažiausiai ambicingos dailiosios lyties atstovės krūtinėje; kad ponia Dombey pasirašė vedybų sutartį – tai beveik neišvengiama kilmingųjų ir turtingųjų šeimose, jau nekalbant apie būtinybę išsaugoti įmonės pavadinimą – neužmerkdama akių į šiuos privalumus; kad ponia Dombey kasdien iš patirties sužinojo, kokias pareigas jis užima visuomenėje; kad ponia Dombė visada sėdėdavo jo stalo galvūgalyje ir labai deramai bei dorai atlikdavo šeimininkės pareigas jo namuose; kad ponia Dombey būtų laiminga; kad kitaip ir būti negali.

Tačiau su vienu įspėjimu. Taip. Jis buvo pasirengęs tai priimti. Tik su vienu; bet jame neabejotinai buvo daug. Jie buvo susituokę dešimt metų, ir iki šios dienos, kai ponas Dombėjus sėdėjo žvangėdamas savo masyvią auksinę laikrodžio grandinėlę didelėje kėdėje prie lovos, jiems nebuvo jokių problemų... verta kalbėti, niekas nevertas paminėti. Maždaug prieš šešerius metus jiems gimė dukra, o dabar mergina, nepastebimai įsliūkinusi į miegamąjį, nedrąsiai susiglaudė kampe, iš kurio matėsi mamos veidas. Bet kas yra mergina Dombey ir Son? Sostinėje, kuri buvo įmonės pavadinimas ir garbė, šis vaikas buvo padirbta moneta, kurios negalima investuoti į verslą – berniukas nieko gero – ir nieko daugiau.

Tačiau šią akimirką pono Dombėjaus džiaugsmo taurė buvo tokia pilna, kad jis jautėsi linkęs nepagailėti lašelio ar dviejų jos turinio net pabarstyti dulkėmis apleistą savo mažosios dukrelės kelią.

Todėl jis pasakė:

– Galbūt, Florence, jei nori, gali prieiti ir pažiūrėti į savo šlovingą brolį. Neliesk jo.

Mergina įdėmiai pažvelgė į mėlyną fraką ir standų baltą kaklaraištį, kuris kartu su girgždančiais batais ir labai garsiai tiksinčiu laikrodžiu įkūnijo jos idėją apie tėvą; bet jos akys iš karto vėl nukrypo į motinos veidą ir ji nejudėjo ir neatsakė.

Po sekundės ponia atsimerkė ir pamatė mergaitę, o mergina puolė prie jos ir, pakilusi ant kojų pirštų galų, kad paslėptų veidą krūtinėje, prisiglaudė prie mamos su savotiška aistringa neviltimi, kuri jai visai nebūdinga. amžiaus.

- O Dieve! – irzliai pasakė ponas Dombėjus, atsistojęs. – Tikrai, tu labai neprotinga ir įžūli. Galbūt turėtume paklausti daktaro Pepso, ar jis būtų toks malonus ir vėl čia atvyktų. Aš eisiu. Man nereikia jūsų prašyti, – pridūrė jis, akimirkai sustodamas prie sofos priešais laužą, – ypatingai rūpintis šiuo jaunu džentelmenu, ponia.

- Blokuoti, pone? - pasiūlė slaugytoja, apsimetusi, išblyškusi aristokratiškų manierų asmenybė, kuri nedrįso paskelbti savo vardo kaip nekintamo fakto ir įvardijo tik kuklios spėlionės forma.

– Apie šį jauną džentelmeną, ponia Blockit.

- Taip, žinoma. Prisimenu, kai gimė panelė Florencija...

- Taip, taip, taip, - pasakė ponas Dombėjus, pasilenkęs virš pinto lopšio ir tuo pat metu šiek tiek surišęs antakius. „Kalbant apie panelę Florenciją, viskas labai gerai, bet dabar viskas kitaip. Šis jaunas džentelmenas turi įvykdyti savo likimą. Susitikimas, vaike! - Po tokio netikėto kreipimosi į kūdikį jis pakėlė ranką prie lūpų ir pabučiavo; tada, matyt, bijodamas, kad šis gestas gali sumenkinti jo orumą, jis pasitraukė, šiek tiek sutrikęs.

Daktaras Parkeris Pepsas, vienas iš teismo gydytojų ir puikios reputacijos žmogus už pagalbą, suteiktą didinant aristokratų šeimas, vaikščiojo rankomis už nugaros per kambarį, neapsakomai žavėdamasis namų gydytoju. , kuris pastarąjį pusantro mėnesio tarp savo pacientų ir draugų bei pažįstamų blaškėsi apie būsimą įvykį, kurio proga dieną ir naktį tikėjosi, kad jis bus iškviestas kartu su daktaru Parkeriu. Peps.

- Na, pone, - tarė daktaras Parkeris Pepsas žemu, giliu, skambiu balsu, prislopintu šiai progai, kaip duslus durų beldimas, - ar manote, kad jūsų apsilankymas nudžiugino jūsų brangią žmoną?

Charles Dickens

Dombey ir sūnus

Dombey ir sūnus

Dombey sėdėjo užtemdyto kambario kampe didelėje kėdėje prie lovos, o Sūnus gulėjo šiltai suvyniotas į pintą lopšį, atsargiai paguldytas ant žemos sofos priešais židinį ir arti jos, tarsi iš prigimties buvo panašus į bandelę ir turėjo būti kruopščiai apskrudęs, kol tik iškepa.

Dombey buvo maždaug keturiasdešimt aštuonerių metų. Mano sūnui maždaug keturiasdešimt aštuonios minutės. Dombėjus buvo nuplikęs ir rausvas, ir nors jis buvo gražus, gero kūno sudėjimo vyras, jo išvaizda buvo pernelyg griežta ir pompastiška, kad būtų mielas. Sūnus buvo labai nuplikęs ir labai raudonas ir, nors (žinoma) buvo mielas kūdikis, atrodė šiek tiek susiraukšlėjęs ir dėmėtas. Laikas ir jo sesuo Care paliko pėdsakus ant Dombėjaus kaktos, kaip ant medžio, kurį reikia laiku nukirsti – šie dvyniai yra negailestingi, vaikšto per miškus tarp mirtingųjų, pro šalį daro įpjovas – kol Sūnui buvo nupjautas veidas. ilgio ir pločio tūkstančiai raukšlių, kurias tas pats klastingas Laikas su malonumu ištrins ir išlygins buku dalgio kraštu, paruošdamas paviršių gilesnėms savo operacijoms.

Dombėjus, apsidžiaugęs ilgai lauktu įvykiu, žingtelėjo savo masyvia auksine laikrodžio grandinėle, matoma iš po nepriekaištingo mėlyno apsiausto, ant kurio sagos žibėjo fosforingai nuo židinio krintančių blankių spindulių. Sūnus sugniaužė kumščius, tarsi savo silpnomis jėgomis grasintų gyvybei, kad taip netikėtai jį aplenkė.

- Ponia Dombė, - pasakė ponas Dombėjus, - įmonė vėl bus ne tik pavadinimu, bet ir iš tikrųjų Dombė ir sūnus. Dombey ir sūnus!

Šie žodžiai turėjo tokį raminantį poveikį, kad jis pridėjo mielą epitetą ponios Dombey vardui (tačiau nedvejodamas, nes nebuvo pripratęs prie tokios kreipimosi formos) ir pasakė: „Ponia Dombey, mano... mano brangioji. “.

Pakėlus į jį akis, sergančios ponios veidą užliejo trumpalaikis paraudimas, kurį sukėlė lengvas netikėtumas.

– Per krikštą, žinoma, jam bus suteiktas Pauliaus vardas, mano... ponia Dombey.

Ji silpnai atsakė: „Žinoma“, tiksliau, ji sušnibždėjo žodį, vos judindama lūpas, ir vėl užsimerkė.

– Jo tėvo, ponios Dombėjaus, ir jo senelio vardas! Linkiu, kad jo senelis būtų išgyvenęs iki šios dienos!

Ir vėl jis pakartojo „Dombey and Son“ lygiai tokiu pat tonu kaip ir anksčiau.

Šiuose trijuose žodžiuose buvo viso J. Dombey gyvenimo prasmė. Žemė buvo sukurta Dombėjui ir Sūnui, kad jie galėtų joje prekiauti, o saulė ir mėnulis buvo sukurti, kad apšviestų juos savo šviesa... Upės ir jūros buvo sukurtos jų laivams plaukti; vaivorykštė žadėjo jiems gerą orą; vėjas palaikė arba priešinosi jų įmonėms; žvaigždės ir planetos judėjo savo orbitomis, siekdamos išsaugoti nesunaikinamą sistemą, kurios centre jos buvo. Įprastos santrumpos įgavo naują reikšmę ir galiojo tik jiems: A. D. anno Domini reiškė visai ne, o simbolizavo anno Dombei ir Sūnų.

Jis, kaip ir jo tėvas, prisikėlė prieš jį, gyvybės ir mirties įstatymu, iš Son iki Dombėjaus ir beveik dvidešimt metų buvo vienintelis firmos atstovas. Iš tų dvidešimties metų jis buvo vedęs dešimt – vedęs, kaip kai kurie sakė, su moterimi, kuri jam neatidavė savo širdies, su moterimi, kurios laimė liko praeityje ir kuri tenkinosi priverstinai sudužusią dvasią. pagarbiai ir nuolankiai susitaikyti su dabartimi. Tokie tuščiaviduriai gandai vargu ar galėjo pasiekti poną Dombey, su kuriuo jie rūpėjo, ir, ko gero, niekas pasaulyje nebūtų su jais pasielgęs taip nepasitikėdamas kaip jis, jei jie būtų jį pasiekę. Dombey ir Son dažnai susidorojo su oda, bet niekada su širdimi. Jie tiekė šį madingą gaminį berniukams ir mergaitėms, pensionams ir knygoms. G. Dombey būtų nusprendęs, kad santuoka su juo pagal dalykų prigimtį turi būti maloni ir garbinga bet kuriai sveiko proto moteriai; kad viltis tokioje firmoje pagimdyti naują partnerį negali nepažadinti saldaus ir jaudinančio užmojų mažiausiai ambicingos dailiosios lyties atstovės krūtinėje; kad ponia Dombey pasirašė vedybų sutartį – tai beveik neišvengiama kilmingųjų ir turtingųjų šeimose, jau nekalbant apie būtinybę išsaugoti įmonės pavadinimą – neužmerkdama akių į šiuos privalumus; kad ponia Dombey kasdien iš patirties sužinojo, kokias pareigas jis užima visuomenėje; kad ponia Dombė visada sėdėdavo jo stalo galvūgalyje ir labai deramai bei dorai atlikdavo šeimininkės pareigas jo namuose; kad ponia Dombey būtų laiminga; kad kitaip ir būti negali.

Tačiau su vienu įspėjimu. Taip. Jis buvo pasirengęs tai priimti. Tik su vienu; bet jame neabejotinai buvo daug. Jie buvo susituokę dešimt metų, ir iki šios dienos, kai ponas Dombėjus sėdėjo žvangėdamas savo masyvią auksinę laikrodžio grandinėlę didelėje kėdėje prie lovos, jiems nebuvo jokių problemų... verta kalbėti, niekas nevertas paminėti. Maždaug prieš šešerius metus jiems gimė dukra, o dabar mergina, nepastebimai įsliūkinusi į miegamąjį, nedrąsiai susiglaudė kampe, iš kurio matėsi mamos veidas. Bet kas yra mergina Dombey ir Son? Sostinėje, kuri buvo įmonės pavadinimas ir garbė, šis vaikas buvo padirbta moneta, kurios negalima investuoti į verslą – berniukas nieko gero – ir nieko daugiau.

Tačiau šią akimirką pono Dombėjaus džiaugsmo taurė buvo tokia pilna, kad jis jautėsi linkęs nepagailėti lašelio ar dviejų jos turinio net pabarstyti dulkėmis apleistą savo mažosios dukrelės kelią.

Todėl jis pasakė:

– Galbūt, Florence, jei nori, gali prieiti ir pažiūrėti į savo šlovingą brolį. Neliesk jo.

Mergina įdėmiai pažvelgė į mėlyną fraką ir standų baltą kaklaraištį, kuris kartu su girgždančiais batais ir labai garsiai tiksinčiu laikrodžiu įkūnijo jos idėją apie tėvą; bet jos akys iš karto vėl nukrypo į motinos veidą ir ji nejudėjo ir neatsakė.

Po sekundės ponia atsimerkė ir pamatė mergaitę, o mergina puolė prie jos ir, pakilusi ant kojų pirštų galų, kad paslėptų veidą krūtinėje, prisiglaudė prie mamos su savotiška aistringa neviltimi, kuri jai visai nebūdinga. amžiaus.

- O Dieve! – irzliai pasakė ponas Dombėjus, atsistojęs. – Tikrai, tu labai neprotinga ir įžūli. Galbūt turėtume paklausti daktaro Pepso, ar jis būtų toks malonus ir vėl čia atvyktų. Aš eisiu. Man nereikia jūsų prašyti, – pridūrė jis, akimirkai sustodamas prie sofos priešais laužą, – ypatingai rūpintis šiuo jaunu džentelmenu, ponia.

- Blokuoti, pone? - pasiūlė slaugytoja, apsimetusi, išblyškusi aristokratiškų manierų asmenybė, kuri nedrįso paskelbti savo vardo kaip nekintamo fakto ir įvardijo tik kuklios spėlionės forma.

– Apie šį jauną džentelmeną, ponia Blockit.

- Taip, žinoma. Prisimenu, kai gimė panelė Florencija...

- Taip, taip, taip, - pasakė ponas Dombėjus, pasilenkęs virš pinto lopšio ir tuo pat metu šiek tiek surišęs antakius. „Kalbant apie panelę Florenciją, viskas labai gerai, bet dabar viskas kitaip. Šis jaunas džentelmenas turi įvykdyti savo likimą. Susitikimas, vaike! - Po tokio netikėto kreipimosi į kūdikį jis pakėlė ranką prie lūpų ir pabučiavo; tada, matyt, bijodamas, kad šis gestas gali sumenkinti jo orumą, jis pasitraukė, šiek tiek sutrikęs.

Daktaras Parkeris Pepsas, vienas iš teismo gydytojų ir puikios reputacijos žmogus už pagalbą, suteiktą didinant aristokratų šeimas, vaikščiojo rankomis už nugaros per kambarį, neapsakomai žavėdamasis namų gydytoju. , kuris pastarąjį pusantro mėnesio tarp savo pacientų ir draugų bei pažįstamų blaškėsi apie būsimą įvykį, kurio proga dieną ir naktį tikėjosi, kad jis bus iškviestas kartu su daktaru Parkeriu. Peps.

- Na, pone, - tarė daktaras Parkeris Pepsas žemu, giliu, skambiu balsu, prislopintu šiai progai, kaip duslus durų beldimas, - ar manote, kad jūsų apsilankymas nudžiugino jūsų brangią žmoną?

D. Dombey buvo visiškai suglumęs dėl klausimo. Jis tiek mažai galvojo apie pacientą, kad negalėjo atsakyti. Jis sakė, kad jam būtų malonu, jei daktaras Parkeris Pepsas vėl pasirodytų.

- Nuostabu. Mes neturime nuo jūsų slėpti, pone, – pasakė daktaras Parkeris Pepsas, – kad jos damos kunigaikštienės jėgų netekimas pastebimas... Atsiprašau: supainioju vardus... norėjau pasakyti – tavo brangioji žmona. Pastebimas tam tikras silpnumas ir bendras linksmumo stoka, ko norėtume... ne...

- Stebėkite, - paragino šeimos gydytojas, vėl pakreipdamas galvą.

- Viskas! - sakė daktaras Parkeris Pepsas. – Kurių norėtume nepastebėti. Pasirodo, ledi Kenkeby kūnas... atleiskite: norėjau pasakyti – ponia Dombė, aš painioju pacientų vardus...

„Tiek daug, – sušnibždėjo šeimos gydytojas, – tikrai negalima tikėtis... kitaip būtų stebuklas... daktaro Parkerio Pepso praktika Vest Ende...“

- Ačiū, - pasakė gydytojas, - būtent taip. Pasirodo, sakau, kad mūsų paciento organizmas patyrė šoką, po kurio atsigauti gali tik intensyviai ir atkakliai...

„Ir energingas“, – sušnibždėjo šeimos gydytoja.

– Teisingai, – pritarė gydytojas, – ir energingos pastangos. Ponas Pilkinsas, čia dabar, kuris šioje šeimoje eidamas medicinos konsultanto pareigas – neabejoju, kad nėra žmogaus, vertesnio eiti šias pareigas...

- APIE! - sušnibždėjo šeimos gydytoja. – Pagarba serui Hubertui Stanley!

„Tai labai malonu iš jūsų pusės“, – sakė daktaras Parkeris Pepsas. – P. Pilkinsas, kuris dėl savo pareigų puikiai išmano normalios būklės paciento organizmą (žinios labai vertingos mūsų išvadoms tokiomis aplinkybėmis), pritaria mano nuomonei, kad šiuo atveju gamta turi dėti energingas pastangas. ir kad jei mūsų žavioji draugė grafienė Dombė – atsiprašau! - Ponia Dombey nedarys...

„Taip“, – pasiūlė šeimos gydytoja.

„Norint dėti reikiamas pastangas, – tęsė daktaras Parkeris Pepsas, – gali kilti krizė, dėl kurios abu nuoširdžiai gailėsimės.

Po to jie kelias sekundes stovėjo nuleidę akis. Tada, tyliai davus daktaro Parkerio Pepso ženklą, jie užlipo į viršų, namų gydytojas atidarė garsiajam specialistui duris ir su pačiu tarniškiausiu mandagumu nusekė paskui jį.

Pasakyti, kad pono Dombey savaip nenuliūdino ši žinia, reikštų padaryti jam neteisybę. Jis nebuvo iš tų, apie kuriuos galima teisingai sakyti, kad šis žmogus kada nors buvo išsigandęs ar sukrėstas; bet neabejotinai jautė, kad jei jo žmona susirgtų ir iššvaistytų, jis būtų labai nusiminęs ir tarp savo sidabro dirbinių, baldų ir kitų buities reikmenų pamatytų, kad nėra kažkokio daikto, kurį labai verta turėti ir kurį praradus ne, bet sukelia nuoširdų apgailestavimą. Tačiau tai, žinoma, būtų šaltas, dalykiškas, džentelmeniškas, santūrus apgailestavimas.

Jo mintis šia tema iš pradžių nutraukė suknelės šniokštimas ant laiptų, o paskui staigus įsiveržimas į kambarį ponios, labiau pagyvenusios nei jaunos, bet apsirengusios kaip jauna, ypač sprendžiant iš tvirtai suveržto korseto. , kuris, pribėgdamas prie jo - kažkas... ta įtampa jos veide ir manieros liudijo santūrų susijaudinimą, - ji apkabino jam kaklą ir uždususi tarė:

- Mano brangus Paulius! Jis yra spjaudantis Dombėjaus įvaizdis!

- O gerai! - atsakė brolis, nes ponas Dombėjus buvo jos brolis. „Manau, kad jis tikrai turi šeimos ryšį“. Nesijaudink, Louise.

„Labai kvaila iš manęs“, – tarė Louisa, atsisėsdama ir išsitraukdama nosinę, – bet jis... jis toks tikras Dombėjus! Niekada gyvenime nemačiau tokio panašumo!

– Bet kaip su pačia Fanny? – paklausė ponas Dombėjus. - O kaip Fanny?

- Mano brangusis Polai, - atsakė Luizė, - visiškai nieko. Patikėk – visiškai nieko. Žinoma, buvo nuovargis, bet nieko panašaus, ką patyriau su George'u ar Fredericku. Reikia pasistengti. Tai viskas. Ak, jei brangioji Fanny būtų Dombey... Bet aš manau, kad ji pasistengs; Neabejoju, kad ji tai padarys. Žinodama, kad to iš jos reikalaujama vykdant savo pareigą, ji, žinoma, tai padarys. Mano mielas Pauliau, žinau, kad labai silpnavališka ir kvaila taip drebėti ir drebėti nuo galvos iki kojų, bet man taip svaigsta galva, kad esu priverstas paprašyti tavęs taurės vyno ir gabalėlio to. tortas. Maniau, kad iškrisiu pro langą ant laiptų, kai nusileisiu į apačią aplankyti brangios Fanės ir šio nuostabaus angelo. – Paskutinius žodžius lėmė staigus ir ryškus kūdikio prisiminimas.

Po jų pasigirdo tylus beldimas į duris.

- Ponia Čiuke, - pasigirdo švelnus moteriškas balsas už durų, - miela drauge, kaip dabar jaučiatės?

- Mano brangusis Polai, - tyliai tarė Luiza atsistodama, - čia panelė Tox. Maloniausias kūrinys! Be jos aš niekada nebūčiau galėjęs čia patekti! Panelė Tox yra mano brolis ponas Dombey. Polas, mano brangioji, yra mano geriausia draugė, panelė Tox.

Taip įspūdingai pristatyta ponia buvo lieknas, lieknas ir nepaprastai išblyškęs žmogus; atrodė, kad jam iš pradžių nebuvo duoti tekstilės pirklių vadinami „persistentiniai dažai“, ir po truputį jis išbluko. Jei to nebūtų, ją būtų galima pavadinti ryškiausiu mandagumo ir mandagumo pavyzdžiu. Nuo seno įpročio entuziastingai klausytis visko, kas buvo sakoma prieš ją, ir žiūrėti į kalbančius taip, lyg ji mintyse įspaustų jų įvaizdžius savo sieloje, kad nesiskirtų su jais visą likusį gyvenimą. galva visiškai nulenkta jai prie peties. Rankos įgavo konvulsinį įprotį pačios kilti iš neapsakomo malonumo. Žvilgsnis taip pat buvo entuziastingas. Jos balsas buvo pats mieliausias, o ant jos nosies, siaubingai akvaline, pačiame nosies tiltelio centre buvo guzas, iš kurio nosis veržėsi žemyn, tarsi būtų priėmusi neliečiamą sprendimą niekada, jokiomis aplinkybėmis. pakilti.

Vis dėlto panelės Tox suknelė, gana elegantiška ir padori, buvo kiek aptempta ir apšiurusi. Ji puošdavo kepures ir kepures keistomis stingusiomis gėlėmis. Jos plaukuose kartais atsirasdavo nežinomų žolelių; ir smalsuoliai pastebėjo, kad visos jos apykaklės, maivymasis, šalikai, rankovės ir kiti erdvūs tualeto reikmenys – iš tikrųjų visi daiktai, kuriuos ji dėvėjo ir kurie turėjo du galus, kurie turėjo būti sujungti – šie du galai niekada nebuvo sujungti. geros būklės ir nenorėjo susiburti be kovos. Žiemą ji dėvėjo kailius – pelerinus, boa ir snukius – ant kurių plaukai nevaldomai šerdavosi ir niekada nebuvo lyginami. Ji buvo linkusi į mažus tinklelius su užsegimais, kuriuos spragtelėjus šaudavo kaip iš mažų pistoletų; ir apsirengusi iškilminga suknele, ji ant kaklo užsidėjo apgailėtiną medalioną, vaizduojantį seną žuvies akį, neturinčią jokios išraiškos. Šie ir kiti panašūs bruožai prisidėjo prie pasklidusių gandų, kad Miss Tox, kaip sakoma, yra ribotų galimybių dama, kurios išsisukinėja įvairiausiais būdais. Galbūt jos pėdų minimo būdas patvirtino šią nuomonę ir leido manyti, kad įprasto žingsnio padalijimas į du ar tris paaiškinamas jos įpročiu iš visko išgauti didžiausią pranašumą.

– Užtikrinu jus, – tarė panelė Tox, darydama nuostabų kreipimąsi, – kad garbė būti įteiktai ponui Dombey yra atlygis, kurio aš seniai siekiau, bet šiuo metu to nesitikėjau. Brangioji ponia Čik... ar galiu tave vadinti Luize?

Ponia Čikė paėmė panelę Tox už rankos, atsirėmė ranka prie stiklo, nurijo ašarą ir tyliu balsu pasakė:

- Telaimina tave Dievas!

- Mano brangioji Luize, - tarė panelė Tox, - mano brangioji drauge, kaip dabar jautiesi?

- Geriau, - atsakė ponia Čik. - Išgerk vyno. Tu jaudiniesi beveik taip pat, kaip ir aš, ir neabejotinai tau reikia pastiprinimo.

Žinoma, ponas Dombey įvykdė savo, kaip namų šeimininko, pareigą.

„Panele Tox, Pol“, – tęsė ponia Čik, vis dar laikydama jos ranką, – žinodama, su kokiu nekantrumu laukiau šios dienos renginio, paruošiau Fanny nedidelę dovanėlę, kurią pažadėjau jai padovanoti. Pauliau, tai tik pagalvėlė tualetiniam stalui, bet turiu galvoje, turiu pasakyti ir sakysiu, kad Miss Tox labai gražiai parinko progai tinkamą posakį. Manau, Sveiki, mažasis Dombėjus yra pati poezija!

- Ar tai sveikinimas? – pasiteiravo jos brolis.

- O taip, sveikinimai! -atsakė Louise.

„Bet būkite sąžininga su manimi, mano brangioji Louisa“, – tyliai ir aistringai maldaudama tarė panelė Tox, – atminkite, kad tik... man sunku išreikšti savo mintis... mane paskatino tik netikrumas dėl rezultato. leisti sau tokią laisvę“. „Sveiki atvykęs, mažasis Dombėjau“ labiau atitiktų mano jausmus, kaip esate tikras. Tačiau netikrumas, lydintis šiuos dangiškuosius lankytojus, tikiuosi, pasiteisins tam, kas kitu atveju atrodytų nepriimtina.

Panelė Tox padarė grakštų ponui Dombey skirtą lanką, į ką tas džentelmenas nuolaidžiai atsakė. Jo susižavėjimas Dombey ir Son, net ir buvo išreikštas ankstesniame pokalbyje, jam buvo toks malonus, kad jo sesuo ponia Chick, nors ir buvo linkusi laikyti ją ypač silpnavale ir geraširde, galėjo patirti. daro jam didesnę įtaką nei bet kam kitam.

– Taip, – švelniai šypsodamasi pasakė ponia Čik, – po to viską atleidžiu Fanny!

Tai buvo krikščioniškas pareiškimas, ir ponia Chick jautė, kad tai palengvėjo jos sielai. Tačiau jai nereikėjo atleisti savo marčiai nieko ypatingo, tiksliau, visiškai nieko, išskyrus tai, kad ji ištekėjo už brolio - tai savaime buvo savotiškas įžūlumas - ir tada pagimdė mergaitę, o ne berniukas – poelgis, kuris, kaip dažnai sakydavo ponia Čik, ne visai pateisino jos lūkesčius ir jokiu būdu nebuvo vertas atlygis už visą dėmesį ir garbę, kuri buvo parodyta šiai moteriai.

Kadangi ponui Dombey buvo skubiai iškviestas iš kambario, dvi ponios liko vienos. Miss Tox iš karto parodė polinkį į traukulius.

– Žinojau, kad žavėsitės mano broliu. – Iš anksto įspėjau tave, brangioji, – pasakė Luiza.

Panelės Tox rankos ir akys rodė, kaip ji džiaugiasi.

– O dėl jo būklės, brangioji!

- Ak! - su giliu jausmu tarė panelė Tox.

- Kolosalus!

– Ir jo sugebėjimas susivaldyti, mano brangioji Luize! - pasakė panelė Tox. - Jo laikysena! Jo kilnumas! Per savo gyvenimą nemačiau nė vieno portreto, kuris nors ir pusiau atspindėtų šias savybes. Kažkas, žinai, toks didingas, toks nepalenkiamas; tokie platūs pečiai, tokia tiesi figūra! „Komercinio pasaulio Jorko kunigaikštis, mano brangusis, ir viskas“, - sakė panelė Tox. - Taip aš jį pavadinčiau!

– Kas tau darosi, mano brangusis Pauliau? – sušuko grįžusi sesuo. - Kokia tu išblyškusi! Kažkas nutiko?

- Deja, Louise, jie man pasakė, kad Fanny...

- APIE! Brangusis Pauliau, – pertraukė jį sesuo, atsistodama, – netikėk jais! Jei kaip nors pasikliaujate mano patirtimi, Polai, galite būti ramūs, kad viskas gerai ir iš Fanės nereikia nieko daugiau, kaip tik pastangų. Ir šioms pastangoms, – tęsė ji, su nerimu nusiėmusi skrybėlę ir intensyviai taisydama kepurę bei pirštines, – ją reikėtų padrąsinti ir, jei reikia, priversti. Dabar, mano brangusis Pauliau, eikime kartu į viršų.

P. Dombey, kuris, būdamas sesers įtakoje dėl jau minėtos priežasties, tikrai ja pasitikėjo kaip patyrusia ir darbščia matrona, sutiko ir iškart nusekė ją į ligonių kambarį.

Jo žmona vis dar gulėjo lovoje, prispaudusi prie krūtinės mažametę dukrelę. Mergina prie jos taip pat aistringai kaip ir anksčiau glaudėsi ir nekėlė galvos, nepakėlė švelnaus skruosto nuo mamos veido, nežiūrėjo į aplinkinius, nekalbėjo, nejudėjo, neverkė.

„Jis nerimauja be mergaitės“, – sušnibždėjo gydytojas ponui Dombey. „Jautėme, kad būtina vėl ją įsileisti“.

Prie lovos buvo taip iškilmingai tylu, ir atrodė, kad abu gydytojai į nejudančią figūrą žiūrėjo su tokia užuojauta ir tokia beviltiška, kad ponia Čik akimirkai atitraukė savo ketinimus. Bet iš karto, pasišaukusi savo drąsos ir to, ką ji vadino proto buvimu, ji atsisėdo prie lovos ir tyliu, suprantamu balsu pasakė, kaip sako žmogus, bandydamas pažadinti miegantįjį:

- Fanny! Fanny!

Nebuvo jokio atsakymo, tik garsiai tiksėjo pono Dombėjaus ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis, tarsi jie lenktyniautų mirtinos tylos viduryje.

- Fani, mano brangioji, - juokingu linksmu tonu tarė ponia Čik, - ponas Dombėjus atėjo pas jus. Ar norėtum su juo pasikalbėti? Jie paguldys tavo berniuką į tavo lovą – tavo mažyle, Fanny, atrodo, kad tu jo beveik nematei; bet to negalima padaryti tol, kol nebūsite šiek tiek linksmesni. Ar nemanote, kad laikas šiek tiek nudžiuginti? Ką?

Ji priglaudė ausį prie lovos ir klausėsi, tuo pat metu žvelgdama į aplinkinius ir iškeldama pirštą.

- Ką? – pakartojo ji. -Ką tu sakei, Fanny? negirdėjau.

Atsako nei žodis, nei garsas. Atrodė, kad pono Dombey ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis veikė greičiau.

„Tikrai, Fanny, mano brangioji“, – tarė mano svainė, keisdama savo poziciją ir, prieš savo valią, kalbėdama ne taip užtikrintai ir rimčiau, – turėsiu ant tavęs pykti, jei nenudžiuginsi. “ Reikia stengtis – galbūt labai intensyvios ir skausmingos pastangos, kurių nesate linkę dėti, bet žinote, Fanny, viskas šiame pasaulyje reikalauja pastangų, ir mes neturėtume pasiduoti, kai nuo mūsų priklauso tiek daug. . Nagi! Pabandyk tai! Tikrai, turėsiu tave barti, jei to nepadarysi!

Tyloje, kuri nusileido, lenktynės tapo siautulingos ir nuožmios. Atrodė, kad laikrodžiai skriejo vienas į kitą ir suklupo vienas kitą.

- Fanny! - tęsė Luiza, su vis labiau sunerimusi dairydamasi aplinkui. - Tik pažiūrėk į mane. Tiesiog atmerk akis, kad parodytum, jog girdi ir supranti mane; gerai? Dieve mano, ką turėtume daryti, ponai?

Du gydytojai, stovėdami abiejose lovos pusėse, apsikeitė žvilgsniais, o namų gydytoja pasilenkė ir kažką sušnibždėjo mergaitei į ausį. Nesuprasdamas jo žodžių prasmės, mažylis pasuko į jį mirtinai išblyškusią veidą giliomis tamsiomis akimis, bet nepaleido savo glėbio.

Vėl pašnibždėti.

- Motina! - pasakė mergina.

- Motina! – verkdama sušuko mergina. - O mamyte, mamyte!

Gydytojas švelniai atitraukė palaidas vaiko garbanas nuo mamos veido ir lūpų. Deja, jie gulėjo nejudėdami – kvėpavimas buvo per silpnas, kad juos judintų.

Taigi, tvirtai laikydamasi šios trapios nendrės, prigludusi prie jos, motina nuplaukė į tamsų ir nežinomą vandenyną, kuris skalauja visą pasaulį.

kuriame laiku imamasi priemonių netikėtai susidėjus aplinkybėms, kurios kartais iškyla labiausiai pasiturinčiose šeimose

„Niekada nenustosiu džiaugtis tuo faktu, – sakė ponia Čikė, – kad pasakiau, kai mažiausiai galėjau numatyti, kas nutiko, – „tikrai, tarsi kažkas man būtų atspėjęs“, – tada pasakiau, kad viską atleidžiu. vargšas brangioji Fanny. Kad ir kas nutiktų, tai liks man amžinai paguoda!

Šią įspūdingą pastabą ponia Čikė išsakė svetainėje, kur nusileido iš viršaus (prižiūrėjo siuvėjas, užsiėmęs šeimos gedulo siuvimu). Ji išsakė tai norėdama išugdyti poną Chicką, pasipūtusį, pliką džentelmeną, labai plataus veido, kuris visada laikydavo rankas kišenėse ir turėjo natūralų polinkį švilpti ir niūniuoti dainas – tai polinkis, suvokus, kad tokių garsų nepadorumą liūdesio namuose, jam šiuo metu buvo sunku nuslopinti.

– Nepervargink savęs, Lou, – tarė ponas Čikas, – antraip tau pasiseks. La-la-la pum-pum-pum! O Dieve, aš pamiršau! Šiandien mes gyvi, o rytoj mirsime!

Ponia Čik pasitenkino priekaištingu žvilgsniu, o paskui tęsė savo kalbą.

„Taip, – sakė ji, – tikiuosi, kad šis nuostabus įvykis mums visiems bus įspėjimas ir išmokys mus nudžiuginti bei laiku dėti pastangas, kai to iš mūsų reikalaujama. Iš visko galime išgauti moralę, jei tik mokėtume ja pasinaudoti. Būsime kalti, jei dabar praleisime šią galimybę.

Ponas Chickas nutraukė iškilmingą tylą po šios pastabos, aukščiausias laipsnis nederama giesme „Jis buvo batsiuvys“ ir, šiek tiek susigėdęs jį pertraukdamas, pasakė, kad neabejotinai esame kalti, jei neturėjome naudos iš tokių liūdnų įvykių.

„Tikiu, pone Chick, kad jūs galite iš jų gauti daugiau naudos, - trumpai tylėdamas paprieštaravo žmona, - jei neniūniuosite „Mokyklos dūdmaišių“ ar tokios pat beprasmės ir nejautrios „romo-pum“ melodijos. -pum-la-la-la-lam.

- Tai tik įprotis, mano brangioji, - atsiprašė ponas Čikas.

- Nesąmonė! Įprotis! – atsiliepė žmona. – Jei esate racionali būtybė, neduokite tokių juokingų paaiškinimų. Įprotis! Jei išsiugdyčiau įprotį (kaip jūs tai vadinate) vaikščioti po lubas kaip musės, manau, kad visos mano ausys zvimbtų.

Atrodė labai tikėtina, kad toks įprotis pritrauks visų dėmesį, todėl ponas Chickas nedrįso užginčyti šios prielaidos.

Kaip kūdikiui sekasi, Lou? - pasiteiravo ponas Čikas, norėdamas pakeisti pokalbio temą.

-Apie kokį kūdikį tu kalbi? - paklausė ponia Čikė. „Tikrai, nė vienas sveiko proto žmogus neįsivaizduoja, kokį rytą aš praleidau valgomajame su ta gausybe kūdikių.

– Kūdikių masė? - pakartojo ponas Čikė, nerimastingai apsidairęs.

„Dauguma žmonių suprastų, – tęsė ponia Čik, – kad dabar, kai vargšės brangios Fanės nebėra su mumis, reikia susirasti slaugę.

- APIE! A! - pasakė ponas Čikė. „Tūksta ten...“ – toks gyvenimas, norėjau pasakyti. Tikiuosi, kad radote tai, kas jums patiko, mano brangioji.

„Žinoma, ne“, – atsakė ponia Čik, – ir vargu ar rasiu, kiek galiu numatyti. Tuo tarpu vaikas, žinoma...

- Jis pateks į pragarą, - susimąstęs pasakė ponas Čikas. - Be abejonės.

– Ar galima laikinai naudotis virduliu?

Jei jis būtų ketinęs greitai užbaigti pokalbį, jis nebūtų galėjęs to padaryti labai sėkmingai. Pažvelgusi į jį tyliu rezignacija, ponia Čik didingai nuėjo prie lango ir pažvelgė pro žaliuzes, patraukta ratų garso. Ponas Čikas, įsitikinęs, kad likimas dabar prieš jį, daugiau nieko nesakė ir išėjo. Bet ne visada taip buvo su ponu Čikiu. Jis dažnai įgaudavo pranašumą ir tokiomis progomis šiurkščiai elgdavosi su Luize. Apskritai savo santuokiniuose kivirčuose jie buvo puikiai suderinta, puikiai subalansuota pora, kuri vienas kito nenuvylė. Tiesą sakant, būtų labai sunku lažintis, kuris iš jų laimės mūšį. Dažnai, kai ponas Chick atrodė jau nugalėtas, jis staiga imdavo puolimą, panaudodavo priešininko ginklą, barškindavo jį poniai Chick ausimi ir laimėdavo visišką pergalę. Kadangi jam pačiam grėsė tokie pat netikėti ponios Čikės smūgiai, jų lengvi susirėmimai vyko su įvairia sėkme, o tai labai džiugino.

Panelė Tox atvažiavo ant ką tik paminėtų ratų ir vos atgaudama kvapą, įsiveržė į kambarį.

- Mano brangioji Luize, - tarė panelė Tox, - ar ta vieta jau užimta?

„Ne, jūs maloni siela“, – atsakė ponia Čik.

- Tada, mano brangioji Luize, - tęsė panelė Tox, - aš tikiu ir pasitikiu... Bet palaukite, mano brangioji, aš jus supažindinsiu su suinteresuotąja puse...

Bėgdama laiptais tuo pačiu greičiu, kaip ir aukštyn, panelė Tox išlaipino suinteresuotąją šalį iš vagonėlio ir netrukus grįžo, vesdama ją su palyda.

Tik tada ji sužinojo, kad vartojo šį žodį ne kaip teisinį ar verslo terminą, nurodantį vieną asmenį, o kaip kolektyvinį daiktavardį ar jungiantį daugybę asmenų – nes Miss Tox lydėjo apkūni ir rausva, žydinti jauna moteris. veidas kaip obuolys, laikantis kūdikio glėbyje; jaunesnė moteris, ne tokia apkūni, bet ir obuolio veidu, kuri už rankų vedė du apkūnius vaikus obuolio veidais; kitas apkūnus berniukas, taip pat kaip obuolio veidas, kuris vaikščiojo pats; ir galiausiai, apkūnus obuolio veidas, rankose nešiojantis kitą apkūnų obuolio veido berniuką, kurį nuleido ant grindų ir užkimusiu šnabždesiu liepė „patraukti brolį Džonį“.

„Brangioji Luiza“, – tarė panelė Tox, – žinodamas apie jūsų didelį nerimą ir norėdamas jums padėti, nuvykau į Karališkąjį prieglobstį. ištekėjusių moterų Karalienė Šarlotė, kurią jūs pamiršote, ir paklausė, ar ten yra kas nors, kuris, jų nuomone, galėtų būti tinkamas. Ne, sakė jie, tokių žmonių nėra. Užtikrinu jus, mano brangioji, kai jie man davė šį atsakymą, buvau pasirengęs pulti į neviltį. Bet atsitiko taip, kad viena iš karališkųjų ištekėjusių moterų, išgirdusi mano klausimą, priminė matronai į jos namus grįžusį asmenį, kuris, jos nuomone, neabejotinai būtų labai tinkamas. Kai tik tai išgirdau ir gavau patvirtinimą iš matronos - puiki rekomendacija, nepriekaištingas charakteris - iš karto, mieloji, paėmiau adresą ir vėl iškeliavau.

- Koks jis panašus į tave, mielasis Tox! - pasakė Louise.

„Tai visai neįvyko“, - atsakė panelė Tox. - Nesakyk to. Įėjęs į namus (nepriekaištingai švarus, mano brangioji! galite pietauti tiesiai ant grindų), prie stalo radau visą šeimą ir jaučiu, kad jokia istorija nesuteiks jums ir ponui Dombey tokios ramybės kaip jų visų vaizdas kartu. , atnešiau juos čia. Šis džentelmenas, – tęsė panelė Tox, rodydama į obuolio veido vyrą, – yra tėvas. Ar norėtumėte, pone, šiek tiek žengti į priekį?

Obuolinis vyras abejingai įvykdė šį prašymą ir, juokdamasis ir išsišiepęs, atsisėdo pirmoje eilėje.

„Tai, be abejo, jo žmona“, – pasakė panelė Tox, rodydama į moterį su kūdikiu. - Kaip tu, Polly?

- Puiku, ačiū, ponia, - atsakė Polė.

Norėdama sumaniau ją pristatyti, panelė Tox uždavė šį klausimą taip, lyg kreiptųsi į seną pažįstamą, kurios nematė dvi savaites.

„Labai džiaugiuosi“, - sakė panelė Tox. „Kita jauna moteris yra jos netekėjusi sesuo, kuri gyvena su jais ir prižiūrės savo vaikus. Jos vardas Jemima. Kaip sekasi, Džemima?

- Puiku, ačiū, ponia, - atsakė Džemima.

„Aš tuo labai džiaugiuosi“, - sakė panelė Tox. – Tikiuosi, kad taip bus ir toliau. Penki vaikai. Jauniausiajam šešios savaitės. Šis gražus berniukas su pūsle ant nosies yra vyriausias. Tikiuosi, – pridūrė panelė Tox, žvilgtelėjusi į šeimą, – jis pūslės neturėjo nuo gimimo, o tik atsitiktinai atsirado?

Galite suprasti, kad vyras, kurio veidas kaip obuolys, krekė:

- Atsiprašau, pone, - tarė panelė Tox, - jūs sakote...

- Geležis, - pakartojo jis.

- O taip! - pasakė panelė Tox. - Visiškai teisus. Aš pamiršau. Berniukas, nesant mamos, uostė įkaitusią lygintuvą. Tu esi visiškai teisus. Kai privažiavome prie namo, ketinote man pranešti, kad pagal profesiją...

- Stokeris, - pasakė vyras.

- Kozhedral? - su siaubu sušuko panelė Tox.

– Stokeris, – pakartojo vyras. - Ant garvežio.

- APIE! Štai kaip yra! - atsakė panelė Tox, mąsliai žiūrėdama į jį ir tarsi vis dar nelabai suprasdama, ką tai reiškia. - Kaip jums tai patinka, pone?

- Ką, ponia? – paklausė vyras.

"Štai viskas", - pasakė panelė Tox. - Tavo profesija.

- Manau, kad man tai patinka, ponia. Kartais čia užsikemša pelenai, – parodė į krūtinę, – ir balsas užkimsta, kaip ir dabar. Bet tai iš pelenų, ponia, o ne iš rūstybės.

Panašu, kad panelė Tox iš šio atsakymo gavo tiek mažai naudos, kad jai buvo sunku tęsti pokalbį. Tačiau ponia Čik iš karto atskubėjo jai padėti, atidžiai nagrinėdama Polly, vaikus, santuokos liudijimą, rekomendacijas ir pan. Polly liko nepažeista iš šio sunkaus išbandymo, po kurio ponia Chick nuėjo pranešti savo broliui ir, kaip vaizdingą pranešimo iliustraciją bei patvirtindama tai, pasiėmė du raudonus mažus Toodles – obuolio pavadinimą. -veido šeima buvo Toodle.

Nuo pat žmonos mirties J. Dombey neišėjo iš savo kambario, pasinėręs į mintis apie jaunystę, mažamečio sūnaus auklėjimą ir likimą. Kažkas slėgė jo kietą širdį, kažkas šaltesnio ir sunkesnio už įprastą naštą; bet jame pažadino netekties, kurią patyrė greičiau vaikas, o ne jis pats, sąmonė kartu su liūdesiu, beveik susierzinimu. Buvo žemina ir skaudu pagalvoti, kad dėl gyvenimo ir vystymosi smulkmenos, į kurią jis dėjo tokias viltis, nuo pat pradžių iškilo pavojus, kad Dombėjus ir Sūnus gali būti suklupti dėl kokios nors slaugės. Ir vis dėlto, būdamas išdidus ir pavydus, jis su tokiu kartėliu mąstė apie priklausomybę – jau pirmaisiais žingsniais link savo puoselėjamo troškimo išsipildymo – nuo ​​samdomo tarno, kuris laikinai būtų už jo vaiką visa, ką turės jo paties žmona. sąjungos su juo dėka, su kiekvienu nauju kandidato iššūkiu jis patyrė slaptą džiaugsmą. Tačiau atėjo momentas, kai jis nebegalėjo dvejoti tarp šių dviejų jausmų. Be to, atrodė, kad nebuvo jokių abejonių dėl Polly Toodle tinkamumo, apie kurią pranešė jo sesuo, dosniai gyrėdama nepailstančią panelės Tox draugystę.

„Vaikai atrodo sveiki“, – sakė ponas Dombey. - Bet tik pagalvok, kad kada nors jie nuspręs prisiteisti kažkokius santykius su Pauliumi! Išimk juos, Louise! Parodyk man šią moterį ir jos vyrą.

Ponia Čik nusinešė švelnią Toodles porą ir netrukus grįžo su šiurkštesne pora, kurią brolis norėjo pamatyti.

- Mano brangusis, - tarė ponas Dombėjus, sukdamas visą kūną kėdėje, tarsi neturėdamas galūnių ar sąnarių, - man buvo pranešta, kad esate vargšas ir norite užsidirbti, tapdamas slauge mažam berniukui, mano sūnus, kuris per anksti neteko savo žmonos, kurios niekada nepavyks pakeisti. Aš neprieštarauju, kad tokiu būdu prisidedate prie savo šeimos gerovės. Kiek galiu pasakyti, tu atrodai padorus žmogus. Bet aš turiu iškelti tau dvi ar tris sąlygas, kad užimtum šią vietą mano namuose. Kol tu čia gyveni, primygtinai reikalauju, kad tave visada vadintų... na, tarkime, Ričardsu... paprasta ir padori pavarde. Ar tau neprieštarauja, kad tave vadintų Richardsu? Galite pasitarti su vyru.

Kadangi vyras tik juokėsi, šypsojosi ir vaikščiojo dešinė ranka Ponia Toodle, kartą ar du nesėkmingai pastumdžiusi jį alkūne, atsisėdo ir atsakė, kad „galbūt jei jai tektų atsisakyti savo vardo, tai nebūtų pamiršta nustatant atlyginimą“.

„O, žinoma“, - pasakė ponas Dombey. – Norėčiau, kad mokant būtų į tai atsižvelgta. Tada, Ričardai, jei prižiūrėsite mano vaiką našlaitį, noriu, kad atsimintumėte tai: už tam tikrų pareigų atlikimą gausite dosniai atlyginimą ir noriu, kad per tą laiką kuo mažiau matytumėte savo šeimą. Kai jūsų paslaugų poreikis praeina, kai nustojate jas teikti ir nebegaunate atlyginimo, visi santykiai tarp mūsų nutrūksta. Ar tu supranti mane?

Panašu, kad ponia Toodle tuo abejojo; Kalbant apie patį Toodle'ą, jis, matyt, nė kiek neabejojo, kad nieko nesupranta.

„Jūs pats turite vaikų“, - sakė ponas Dombey. „Mūsų susitarime visiškai nenumatyta, kad tu prisirištum prie mano vaiko arba kad mano vaikas prisirištų prie tavęs. Nieko panašaus nesitikiu ir nereikalauju. Kaip tik priešingai. Išeidami iš čia nutrauksite santykius, kurie yra tik pirkimo-pardavimo, darbo sutartis ir išsikraustysite. Vaikas nustos tave prisiminti; ir būk toks malonus, kad negalvok apie vaiką.

Ponia Toodle, paraudusi šiek tiek labiau nei anksčiau, išreiškė viltį, „kad ji žino savo vietą“.

„Tikiuosi, kad tai padarysi, Richardsai“, – pasakė ponas Dombėjus. – Nė kiek neabejoju, kad tu jį labai gerai pažįsti. Tiesą sakant, tai taip aišku ir akivaizdu, kad kitaip ir būti negali. Luiza, mano brangioji, susitark dėl atlyginimo su Ričardsu ir leisk jai jį gauti kada ir kaip nori. Pone, kad ir koks būtų jūsų vardas, aš noriu jums kai ką pasakyti.

Taip sulaikytas ant slenksčio tuo metu, kai ketino sekti savo žmoną iš kambario, Toodle'as grįžo ir liko vienas su ponu Dombey. Jis buvo stiprus, gremėzdiškas, sulenktas, gremėzdiškas, gauruotas vyriškis, vilkinčiu aptemptą kostiumą, storais plaukais ir šonkauliu, kuris tapo tamsesnis nei natūraliai, galbūt dėl ​​dūmų ir anglies dulkių, suragėjusiomis, gumbuotomis rankomis ir kvadratine kakta, šiurkšti, kaip ąžuolo žievė. Visiškas kontrastas visais atžvilgiais ponui Dombey, kuris buvo vienas iš tų švariai nuskustų, gerai prižiūrimų, turtingų džentelmenų, kurie spindi ir traška kaip nauji banknotai ir, atrodo, dirbtinai pagyvinami stimuliuojančio auksinio lietaus poveikio.

- Atrodo, turi sūnų? – paklausė ponas Dombėjus.

- Keturi iš jų. Keturi ir viena mergina. Visiems gerai.

– Bet vos užtenka pinigų jiems išlaikyti? – pasakė ponas Dombey.

„Yra dar vienas dalykas, pone, kuris viršija mano galimybes“.

- Kas tiksliai?

- Kažkaip, pone.

- Rašyti?

- Kreida, pone?

- Bet ką.

„Galbūt galėčiau kaip nors susitvarkyti su kreida, jei reikia“, – pagalvojęs pasakė Toodle.

- Bet aš manau, - pasakė ponas Dombėjus, - jums maždaug trisdešimt dveji ar trisdešimt treji metai.

„Manau, kad tiek daug“, – vėl pagalvojęs atsakė Toodle.

- Tokiu atveju kodėl tu nesimoki? – paklausė ponas Dombėjus.

- Taip, aš tai ir darysiu. Vienas iš mano berniukų mane išmokys, kai užaugs ir pats eis į mokyklą.

- Taigi! - tarė ponas Dombėjus, atidžiai ir ne itin palankiai į jį žiūrėdamas, o jis stovėjo dairydamasis po kambarį (daugiausia lubas) ir vis dar laikydamas ranką per lūpas. – Ar girdėjai, ką ką tik pasakiau tavo žmonai?

– Polė girdėjo, – atsakė Toodle, mostelėdamas skrybėlę ant peties durų link, visiškai pasitikėdamas savo gerąja puse. - Viskas gerai.

„Kadangi atrodo, kad viską palieki jai“, – tarė Dombėjus, atgrasęs ketindamas dar įspūdingiau išreikšti savo požiūrį jos vyrui, kaip stipriausiam, – manau, nėra prasmės su tavimi apie nieką kalbėti.

- Visiškai jokios, - atsakė Toodle. - išgirdo Polė. Ji nežiovauja, pone.

„Tada aš jūsų nebelaikysiu“, – nusivylęs pasakė ponas Dombėjus. – Kur dirbote anksčiau ir kur dirbate dabar?

– Vis daugiau ir daugiau pogrindyje, pone, kol ištekėjau. Tada aš pakilau į paviršių. Aš keliauju vienu iš šių geležinkelių nuo tada, kai jie buvo pastatyti.

Kaip paskutinis lašas gali sulaužyti pakrauto kupranugario nugarą, taip ši žinia apie kasyklą sugniuždė pono Dombėjaus dvasią. Jis parodė į duris sūnaus slaugės vyrui; kai jis noriai išėjo į pensiją, ponas Dombėjus pasuko raktą ir vienišas ir nelaimingas pradėjo vaikščioti po kambarį. Nepaisydamas visos savo krakmolingos, neįveikiamos didybės ir santūrumo, jis braukė ašaras ir dažnai su emocija, kurios niekada nesutiktų rodyti viešai, kartojo: „Vargšas berniukas!

Galbūt pono Dombey išdidumui buvo būdinga tai, kad jis gailėjosi dėl vaiko. Ne „vargšas aš!“, ne vargšas našlys, priverstas pasitikėti neišmanėlio žmona, kuri visą gyvenimą dirbo „vis daugiau ir daugiau pogrindyje“, bet į kurios duris niekada nepasibeldė mirtis ir prie kurio stalo kasmet susėdo keturi sūnūs. dieną, bet - "vargšas berniukas!"

Šie žodžiai skambėjo jo lūpose, kai jam kilo mintis – ir tai liudija jo vilčių, baimių ir visų jo minčių apie vieną centrą rimtumą – kad šiai moteriai kelią stojo didžiulė pagunda. Jos naujagimis taip pat berniukas. Ar ji gali pakeisti vaiką?

Nors netrukus jis su palengvėjimu atmetė šią prielaidą kaip romantišką ir neįtikėtiną – bet vis tiek įmanomą, ko negalima paneigti – jis nevalingai ją plėtojo mintyse įsivaizduodamas, kokia būtų jo padėtis, jei pasenęs atrastų tokią apgaulę. Ar tokiomis sąlygomis žmogus sugebės atimti iš apsimetėlio tai, ką sukūrė ilgametis įprotis, pasitikėjimas ir pasitikėjimas, ir viską atiduoti kitam?

Kai neįprastas jaudulys atslūgo, šios baimės palaipsniui išsisklaidė, nors jų šešėlis išliko, ir jis nusprendė atidžiai stebėti Richardsą, slėpdamas tai nuo kitų. Dabar ramiau nusiteikęs jis padarė tokią išvadą Socialinis statusasši moteris yra gana palanki aplinkybė, nes tai jau savaime atitolina ją nuo vaiko ir padaro jų išsiskyrimą lengvu ir natūralu.

Tuo tarpu tarp ponios Cheek ir Richards, padedant panelei Tox, buvo sudarytas ir užantspauduotas susitarimas, o Richardsas, kuriam buvo iškilmingai įteiktas kūdikis Dombey, tarsi kažkokiu įsakymu, perdavė savo vaiką. su ašaromis ir bučiniais Džemimai. Tada buvo patiekiamas vynas, kad pakeltų šeimos nuotaiką.

- Ar norėtumėte išgerti taurę, pone? - pasiūlė Mis Tox, kai pasirodė Toodle.

- Ačiū, ponia, - tarė Toodle, - nes jūs mane gydote...

– Ir jums malonu palikti savo puikią žmoną tokiuose puikiuose namuose, ar ne, pone? - tęsė panelė Tox, slapta linktelėjusi ir mirktelėjusi jam.

- Ne, ponia, - pasakė Toodle. „Geriu, kad ji vėl būtų namuose“.

Po to Polė ėmė dar labiau verkti. Todėl ponia Čikė, kuri, kaip ir dera matronai, nerimavo, kad per didelis sielvartas gali pakenkti mažajai Dombey („pienas tikriausiai bus prarastas“, – sušnibždėjo ji panelei Tox), suskubo į pagalbą.

„Tavo mažyliui Ričardsai puikiai seksis su tavo seserimi Džemima, – pasakė ponia Čikė, – ir tau tereikia pasistengti – viskas šiame pasaulyje reikalauja pastangų, Richardsai, žinai, – kad būtum tobulai laimingas. Jus jau matavo laidotuvių suknelė, ar ne, Ričardai?

- Taip, ponia, - verkė Polė.

„Ir tai tau puikiai tiks, aš tikiu“, – sakė ponia Čik, – nes ta pati jauna ponia man padarė daugybę suknelių. Ir iš geriausios medžiagos!

– O, tu būsi tokia šaunuolė, – tarė panelė Tox, – kad tavo vyras tavęs neatpažins. Ar ne taip, pone?

- Atpažinčiau ją bet kur ir bet kur, - niurzgėjo Toodle.

Buvo aišku, kad Toodle negalima papirkti.

– O dėl stalo, Ričardsai, – tęsė ponia Čik, – jums bus geriausia. Kiekvieną dieną užsisakysite savo pietus; o ko tik nori, tuoj tau bus paruošta, lyg būtum kokia dama.

- Taip, žinoma! - Mis Tox ėmėsi labai pasirengusi. – O porteris – neribotais kiekiais, tiesa, Luize?

- O, būtinai! - tuo pačiu tonu atsakė ponia Čik. „Tereikia, mano brangioji, šiek tiek susilaikyti nuo daržovių.

- Ir galbūt marinuotų agurkų, - pasiūlė panelė Tox.

- Išskyrus šias išimtis, mano brangioji, - pasakė Luiza, - ji gali vadovautis savo skoniu ir nieko savęs neišsižadėti.

- Ir tada, žinoma, žinote, - pasakė panelė Tox, - kaip ji myli savo brangų mažylį, ir aš tikiu, Louisa, tu nekaltini jos, kad jį myli?

- O ne! - sušuko ponia Čikė, kupina dosnumo.

– Tačiau, – tęsė panelė Tox, – ji, be abejo, turi domėtis savo jaunais įgūdžiais ir laikyti garbe turėti prieš akis mažą cherubą, glaudžiai susijusį su aukštoji visuomenė, kasdien semiasi jėgų iš vieno šaltinio visiems. Ar ne tiesa, Louise?

- Visiškai teisus! – patvirtino ponia Čik. „Matai, brangioji, ji jau visiškai rami ir patenkinta ir ketina linksmai ir su šypsena atsisveikinti su seserimi Džemima, jos mažyliais ir geru, sąžiningu vyru“. Ar ne tiesa, mano brangioji?

- O taip! - sušuko panelė Tox. - Žinoma!

Nepaisant to, vargšė Polė su dideliu liūdesiu juos visus pabučiavo ir pagaliau pabėgo, kad išvengtų švelnesnio atsisveikinimo su savo vaikais. Tačiau ši gudrybė nebuvo vainikuota pelnyta sėkme, nes vienas iš jaunesnių berniukų, atspėjęs jos ketinimą, iškart ėmė lipti – jei galima vartoti šį žodį su abejotina etimologija – paskui ją keturiomis laiptais aukštyn, o vyriausias. (šeimoje žinomas Baylerio slapyvardžiu – lokomotyvo garbei) kaip nuoskaudų ženklą su batais šoko velnio stepą; prie jo prisijungė visi kiti šeimos nariai.

Daugybė apelsinų ir pusės penso, apipiltų ant kiekvieno jauno Toodlio, numalšino pirmuosius sielvarto priepuolius, ir šeima buvo skubiai išsiųsta namo su hackney-coach, kuris buvo laikomas tiesioginiam tikslui. Vaikai, saugomi Džemimos, būriavosi aplink langą ir visą kelią mėtė apelsinus ir pusę penso. Pats J. Toodle'as mieliau važinėjosi ant kulnų tarp išsikišusių nagų – jam labiausiai žinomas transportavimo būdas.

kuriame J. Dombey rodomas kaip vyras ir tėvas kaip savo namų ūkio skyriaus vadovas

Mirusios ponios laidotuvės buvo „surengtos“, visiškai patenkinant laidotoją ir visus aplinkinius gyventojus, kurie paprastai tokiomis progomis yra linkę ieškoti kaltės ir yra linkę piktintis kiekviena klaida ir neveikimu. ceremonijoje, po kurios gausūs pono Dombey šeimos nariai vėl užėmė savo vietas namų sistemoje. Šis mažas pasaulis, kaip ir didysis išorinis pasaulis, išsiskyrė gebėjimu greitai pamiršti savo mirusiuosius; ir kai virėja pasakė: „Ponia buvo švelnaus nusiteikimo“, o namų tvarkytoja pasakė: „Tai mūsų reikalas“, o liokajus pasakė: „Kas būtų pagalvojęs, o tarnaitė pasakė: „Vargu ar galėjo patikėti? “, o pėstininkas pasakė: „Tai kaip sapnas“, – įvykis buvo visiškai padengtas rūdžių, ir jie pradėjo galvoti, kad jų gedulas tapo raudonas nuo nusidėvėjimo.

Ričardsui, kuris buvo laikomas viršuje garbingoje nelaisvėje, naujo gyvenimo aušra atrodė šalta ir pilka. Ponas Dombey turėjo didelį namą šešėlinėje tamsios, bet elegantiškos aukštų namų gatvės pusėje, tarp Portland Place ir Bryanston aikštės. Tai buvo kampinis namas su erdviais „kiemais“, atsiveriančiais į rūsius, kurie grotuotais langais žvelgė į šviesą ir paniekinamai žiūrėjo į sukryžiuotas duris, vedančias į šiukšlių dėžes. Tai buvo didingas ir niūrus namas pusapvaliu užpakaliniu fasadu su salių komplektu, atsiveriančiu į žvyru nubarstytą kiemą, kuriame du stūksantys medžiai pajuodusiais kamienais veikiau beldėsi, o ne šiugždėjo – taip aprūko ir jų lapai. Vasarą saulė į šią gatvę žvilgčiodavo tik paryčiais, apie pirmųjų pusryčių valandą, pasirodydama kartu su vandens vežėjais, šiukšlių prekeiviais, pelargonijų pardavėjais, skėčių meistru ir žmogumi, kuris skambindavo olandiško laikrodžio varpelį. vaikščiojo. Netrukus jis vėl dingo, tą dieną nebepamatytas, o po jo pasislėpę muzikantai ir klajojantis Punčas užleido vietą gedulingiausiems statinės vargonams ir baltoms pelėms, o kartais ir dygliuoklei – pramogų numeriams paįvairinti; o sutemus, kai jų šeimininkai pietavo, prie jų namų durų pasirodydavo liokajai, o lempos žiebtuvėlis kiekvieną vakarą nesugebėdavo bandyti gatvę padaryti linksmesnę su dujomis.

Ir šio namo vidus buvo toks pat niūrus, kaip ir išorė. Po laidotuvių G. Dombey įsakė baldus uždengti dangčiais, galbūt norėdamas išsaugoti juos savo sūnui, su kuriuo buvo susiję visi jo planai, ir nevalyti kambarių, išskyrus tuos, kuriuos jis pats numatė. apatinis aukštas. Tada iš stalų ir kėdžių buvo suformuotos paslaptingos konstrukcijos, išdėstytos kambarių viduryje ir uždengtos didžiulėmis drobulėmis. Varpų rankenos, žaliuzės ir veidrodžiai, pakabinti laikraščiais ir žurnalais, kasdien ir kas savaitę, primetė fragmentiškus pranešimus apie mirtis ir baisias žmogžudystes. Kiekviena žvakelė, kiekvienas sietynas, suvyniotas į liną, priminė siaubingą ašarą, krintantį iš akies ant lubų. Iš židinių sklido kvapai kaip iš kriptos ar drėgno rūsio. Mirusios ir palaidotos ponios portretas, įrėmintas į gedulą, kėlė siaubą. Kiekvienas vėjo gūsis, pūsdamas už gretimų arklidžių kampo, atnešdavo šiaudų šukes, kurios jos ligos metu buvo paklotos priešais namą ir kurių puvimo liekanos dar buvo išlikusios kaimynystėje; kažkokios nežinomos jėgos pritraukti prie priešais esančio niūriojo daugiabučio namo slenksčio, jie su niūria iškalba pakvietė pono Dombėjaus langus.

Butai, kuriuos J. Dombey paliko sau, buvo sujungti su holu ir susideda iš svetainės, bibliotekos (kuri iš esmės buvo persirengimo kambarys, todėl čia varžėsi satino ir veliūrinio popieriaus, maroko ir jufto odos kvapas su daugybės batų porų kvapu) ir šiltnamį, arba nedidelį įstiklintą buduarą, iš kurio matėsi aukščiau minėti medžiai, o kartais ir sėlinanti katė. Šie trys kambariai buvo išsidėstę vienas po kito. Rytais, kai ponas Dombey pusryčiaudavo viename iš pirmųjų dviejų kambarių, taip pat vakare, kai jis grįždavo namo vakarienės, skambėdavo Richardsui, kuris pasirodydavo stikliniame kambaryje ir vaikščiodavo ten su savo jaunikliu. augintinis. Kartkartėmis metant žvilgsnius į poną Dombey, kuris sėdėjo tamsoje ir žiūrėjo į kūdikį iš už tamsaus, sunkių baldų – jo tėvas gyveno šiuose namuose daug metų ir buvo daug senamadiškų bei niūrus balduose – ji ėmė galvoti apie poną Dombėjų ir jo vienatvę, tarsi jis būtų kalinys, uždarytas į karcerį, arba keista šmėkla, kurios negalima nei prisišaukti, nei suprasti.

Jau keletą savaičių mažojo Paulo Dombey slaugytoja pati gyveno tokį gyvenimą ir per jį nešiojo mažąjį Paulą; ir tada vieną dieną, kai ji grįžo į viršų po melancholiško pasivaikščiojimo niūriuose kambariuose (ji niekada neišėjo iš namų be ponios Chick, kuri ryte ateidavo geru oru, dažniausiai lydima panelės Tox, kad nuvežtų ją į Grynas oras ją su kūdikiu, arba, kitaip tariant, iškilmingai vesti juos gatve, tarsi laidotuvių procesijoje) ir atsisėdo savo kambaryje - durys lėtai ir tyliai atsidarė, o į kambarį pažvelgė maža tamsiaakė mergaitė. .

„Tai tikriausiai panelė Florencija, kuri grįžo namo iš savo tetos“, – pagalvojo Ričardsas, dar niekada nematęs merginos.

- Tikiuosi, kad tau viskas gerai, panele?

- Tai yra mano brolis? – rodydama į kūdikį paklausė mergina.

„Taip, mieloji“, - atsakė Richardsas. - Ateik ir pabučiuok jį.

Tačiau mergina, užuot priėjusi, rimtai pažvelgė jai į veidą ir pasakė:

- Ką tu padarei mano mamai?

- Viešpatie, pasigailėk, mažute! – sušuko Richardsas. - Koks baisus klausimas! Ką aš padariau? Nieko, panele.

– Ką jie padarė mano mamai? – paklausė mergina.

„Niekada gyvenime nemačiau tokio jautraus vaiko! - sakė Richardsas, kuris natūraliai įsivaizdavo, kad vienas iš jos vaikų tomis pačiomis aplinkybėmis teiraujasi apie ją. „Prieik arčiau, mano brangioji panele“. Nebijok manęs.

- Aš tavęs nebijau, - pasakė mergina, priėjusi prie jos. „Bet aš noriu sužinoti, ką jie padarė su mano mama“.

– Mieloji, – pasakė Richardsas, – tu dėvi šią gražią juodą suknelę savo motinos atminimui.

„Prisimenu mamą su kiekviena suknele“, – su ašaromis akyse paprieštaravo mergina.

„Tačiau žmonės dėvi juodus drabužius, kad prisimintų tuos, kurių nebėra gyvų“.

-Kur jie yra? – paklausė mergina.

- Ateik ir atsisėsk šalia manęs, - pasakė Ričardsas, - ir aš tau kai ką pasakysiu.

Iš karto supratusi, kad pasakojimas turi būti susijęs su jos klausimais, mažoji Florence padėjo skrybėlę, kurią laikė rankose, ir atsisėdo ant taburetės prie seselės kojų, žiūrėdama jai į veidą.

„Kažkada gyveno ponia, – pradėjo Ričardsas, – labai maloni ponia, ir jos mažoji dukra ją labai mylėjo.

„Labai maloni ponia, o mažoji dukra ją labai mylėjo“, – pakartojo mergina.

„Taigi, kai Dievas norėjo, kad tai įvyktų, ji susirgo ir mirė.

Mergina pašiurpo.

„Ji mirė, ir niekas jos daugiau nebematys šiame pasaulyje, ir ji buvo palaidota žemėje, kur auga medžiai“.

- Į šalta žemė? - vėl drebėdama tarė mergina.

- Ne! – Į šiltą žemę, – pasinaudodama proga paprieštaravo Polė, – kur bjaurios mažos sėklos virsta gražiais žiedais, žole, varpais ir dar žino kuo. Kur geri žmonės pavirsti šviesiais angelais ir skristi į dangų.

Mergina, nuleidusi galvą, vėl pakėlė akis ir atsisėdo įdėmiai žiūrėdama į Polę.

- Taigi, klausyk, - tęsė Polly, rimtai susijaudinusi dėl šio smalsaus žvilgsnio, dėl jos noro paguosti vaiką, dėl netikėtos sėkmės ir nepasitikėjimo juo. mūsų pačių. „Taigi, kai ši ponia mirė, nesvarbu, kur jie ją nešė ir kur paguldė, ji vis tiek kreipėsi į Dievą, ir ši ponia pradėjo melstis jam, taip, melstis“, - pakartojo Polly, labai sujaudinta, nes ji kalbėjo. iš visos širdies , - apie tai, kaip jis moko savo mažąją dukrą tuo tikėti visa širdimi ir žinoti, kad ji ten laiminga ir myli ją kaip anksčiau, ir tikisi, ir visą gyvenimą galvoja apie tai, kad kada nors sutiksiu ją ten ir daugiau niekada , niekada nesidalyk.

- Tai mano mama! - sušuko mergina, pašokusi ir apsikabinusi Polę per kaklą.

- Ir mergaitė, - tęsė Polly, spausdama ją prie krūtinės, - mažoji dukra tikėjo visa širdimi, o kai apie tai išgirdo iš nepažįstamos slaugės, kuri net nemokėjo papasakoti geros istorijos, bet pati buvo vargšė mama, tai viskas“, – guodžiausi dukra... Nebesijaučiau tokia vieniša... Verkiau ir verkiau ant krūtinės... Gaila man ant kelių gulinčios mažylės ir. .. na, tai tiek, tiek! - pasakė Polė, lygindama merginos garbanas ir liedama jas ašaras. - Užteks, vargše!

- Tai viskas, panele Floy! Na, tavo tėtis bus piktas! - pasigirdo aštrus balsas, priklausantis žemo ūgio, tamsiai merginai, kuri atrodė vyresnė nei keturiolika metų, su aukštyn nosimi ir juodomis kaip agato karoliukais akimis. – Bet tau buvo griežtai įsakyta čia neiti ir netrukdyti slaugei.

„Aš nuo jos nepavargstu“, – nustebęs Polės atsakymas. – Labai mėgstu vaikus.

„O, atsiprašau, ponia Ričards, bet tai, matai, nieko nereiškia“, – paprieštaravo juodaakė mergina, kuri buvo tokia aštri ir sarkastiška, kad atrodė, kad gali priversti žmogų iki ašarų. – Galbūt aš labai mėgstu valgomąsias sraiges, ponia Ričards, bet tai nereiškia, kad man jos turi būti patiektos arbatos.

- Na, tai nieko, - pasakė Polė.

- O, ačiū, ponia Ričards! – sušuko aštri mergina. – Tačiau būkite tokia maloni ir prisiminkite, kad panelė Floy yra mano globoje, o ponas Polas – jūsų.

„Bet vis tiek mums nereikia ginčytis“, - sakė Polė.

„O taip, ponia Ričards“, – tarė priekabiautojas. „Nėra jokio reikalo, aš to nenoriu, nėra jokios priežasties mums užmegzti tokius santykius, nes su panele Floy vieta yra nuolatinė, o su ponu Paul – laikina.

Priekabiautoja nedarė jokių pauzių, viską, ką norėjo pasakyti vienu sakiniu ir, jei įmanoma, vienu įkvėpimu.

Ar panelė Florencija ką tik grįžo namo? – paklausė Polė.

„Taip, ponia Richards, ji ką tik grįžo, o dabar, panele Floy, jūs nė ketvirčio valandos nepraleidote namuose, kol šlapiu veidu jau trynėte brangią gedulo suknelę, kurią vilki ponia Richards. tavo mama!"

Po tokio priekaišto jauna chuliganė, kurios tikrasis vardas buvo Susan Nipper, jėga atplėšė merginą nuo naujojo draugo – lyg būtų ištraukusi dantį. Tačiau atrodė, kad ji tai padarė be jokių piktų kėslų, o veikiau iš perdėto oficialaus uolumo.

„Dabar ji vėl namuose ir bus laiminga“, – tarė Polė, linktelėjusi galvą, o jos geranoriškame veide pasirodė padrąsinanti šypsena. – Kokia ji bus laiminga, kai vakare pamatys savo brangų tėtį!

- O, ponia Ričards! - sušuko panelė Nipper, iškart perimdama savo žodžius. - Nagi! Jis pamatys savo brangų tėtį, kad ir kaip būtų! Norėčiau tai pamatyti!

– Ar ji jo nepamatys? – paklausė Polė.

„O ne, ponia Richards, jos tėtis yra per daug užsiėmęs kažkuo kitu, ir kol nebuvo kito žmogaus, ji niekada nebuvo mėgstamiausia; Jiems nerūpi merginos šiuose namuose, ponia Ričards, galiu jus užtikrinti!

Florence greitai apsidairė nuo vienos auklės prie kitos, tarsi suprastų ir jaustų, kas sakoma.

- Štai tau! - sušuko Polė. – Ar ponas Dombėjus nuo tada jos nematė?

- Na, taip, - pertraukė Siuzana Niper. „Nuo to laiko aš jos nemačiau nė karto ir net prieš tai kelis mėnesius beveik nežiūrėjau į ją ir vargu ar atpažinsiu ją kaip savo dukrą, jei rytoj pamatys ją gatvėje, bet kaip aš. , ponia Ričards, – juokdamasis pridūrė smurtautojas, – tada įtariu, kad jis nežino apie mano egzistavimą.

- Mielas mažyte! – pasakė Richardsas, turėdamas omenyje ne panelę Niper, o mažąją Florensę.

„O taip, čia šimtas mylių pragaro, galiu jus užtikrinti, ponia Ričards, jau nekalbant, žinoma, apie susirinkusius“, – sakė Siuzan Niper. - Linkiu jums gero ryto, ponia Ričards, gerai, panele Floy, jei prašau ateiti su manimi ir nesipriešinti kaip išdykęs, kaprizingas vaikas, kuris nežino, kaip elgtis.

Nepaisydama šio įspėjimo ir Siuzanos Niper pastūmėjimo, kuri grasino išnarinti dešinįjį petį, mažoji Florence atsiskyrė ir švelniai pabučiavo savo naująją draugę.

- Iki pasimatymo! - pasakė mergina. - Telaimina tave Dievas. Netrukus aš vėl ateisiu pas tave, o tu ateisi pas mane. Susan mums leis. Ar galiu prašau, Susan?

Apskritai, smurtautoja atrodė geraširdis žmogelis, nors ji priklausė tai jauno proto ugdytojų mokyklai, kuri tiki, kad vaikus, kaip ir pinigus, reikia gerai purtyti, trinti, trinti, kad jie blizgėtų. Mat išgirdusi šį prašymą, lydima maldaujančių gestų ir glamonių, ji sukryžiavo rankas, papurtė galvą, o plačių juodų akių žvilgsnis tapo švelnesnis.

„Negerai, kad manęs to klausiate, panele Floy, jūs žinote, kad negaliu jūsų atsisakyti, bet mes su ponia Richards pagalvosime, ką čia galima padaryti, jei ponia Richards panorės... Aš, matai, ponia Ričardai, ar aš galiu nuvykti į Kiniją, bet galbūt nežinau, kaip ištrūkti iš Londono dokų.

Richardsas sutiko su šiuo teiginiu.

- Šiuose namuose nėra tokių linksmybių, - sakė panelė Nipper, - kad žmogus norėtų daugiau vienatvės nei tai, ką jis yra priverstas ištverti. Jūsų toksai ir jūsų skruostai gali ištraukti man du priekinius dantis, ponia Ričards, bet tai nėra priežastis, kodėl turėčiau siūlyti jiems visą žandikaulį.

Šį teiginį Richardsas taip pat priėmė kaip neabejotiną.

- Tada būkite tikra, - pasakė Susan Nipper, - kad esu pasiruošusi gyventi draugiškai, ponia Ričards, tol, kol liksite su ponu Polu, jei galite ką nors sugalvoti atvirai nepažeisdami įsakymų, bet, Dieve, pasigailėk. , Panele Floy, tu darysi Tu dar nenusirengei, neklaužada mergaite, eik!

Šiais žodžiais Susan Nipper, griebusi smurto, užpuolė savo jauną augintinį ir išvedė ją iš kambario.

Liūdna ir apleista mergina buvo tokia nuolanki, tokia tyli ir nelaiminga, joje buvo tiek švelnumo, kurio, atrodė, niekam nereikėjo, ir tiek daug skausmingo jautrumo, kurio niekas, atrodo, nepastebėjo ir nebijojo skaudėjo, kad Polė Jos širdis susmuko, kai ji vėl liko viena. Paprastas pokalbis tarp jos ir našlaitės mergaitės palietė mamos širdį ne mažiau nei vaiko širdį; ir kaip vaikas jautė, kad nuo tos akimirkos tarp jų atsirado pasitikėjimas ir intymumas.

Nepaisant to, kad P. Toodle dėl visko pasikliovė Polly, įgytų žinių srityje ji vargu ar buvo pranašesnė už jį. Tačiau ji buvo aiškus moteriškos prigimties pavyzdys, kuri apskritai gali jaustis geriau, sąžiningiau, aukštesnė, kilnesnė, greitesnė ir parodyti didesnį švelnumo ir užuojautos pastovumą, pasiaukojimą ir atsidavimą nei vyriška prigimtis. Nors ji nieko neišmoko, galbūt nuo pat pradžių būtų suteikusi ponui Dombey žinių, kurios, šiuo atveju, vėliau jo nebūtų trenkusios kaip žaibas.

Bet mes paklydome. Vienintelė Polly mintis šiuo metu buvo, kaip sustiprinti panelės Nipper palankumą ir kokia maža Florence gali būti su ja, nesulaužydama tabu ar nepaklusdama. Tą patį vakarą atsirado galimybė.

Kaip įprasta, skambant skambučiui, ji nusileido į apačią į stiklu uždarytą kambarį ir ilgai vaikščiojo su vaiku ant rankų, kai staiga, didžiulei jos nuostabai ir išgąsčiui, pasirodė ponas Dombėjus ir atsistojo priešais ją.

- Labas vakaras, Ričardai.

Vis dar toks pat griežtas, privalus džentelmenas, kokį ji matė pirmą dieną. Džentelmenas su tokiu griežtu žvilgsniu, kad ji nevalingai pažvelgė žemyn ir sušuko.

- Kaip ponas Paulas, Ričardsai?

-Auga, pone, sveika.

„Jis atrodo sveikas“, – tarė ponas Dombey, su didžiausiu dėmesiu žiūrėdamas į mažytį veidelį, kurį ji šiek tiek pravėrė, tačiau apsimesdama tam tikru mastu abejinga. - Tikiuosi, kad gausi viską, ko nori?

- Taip, pone, ačiū.

Tačiau šį atsakymą ji pateikė su tokiu sutrikimu, kad ją jau palikęs ponas Dombėjus sustojo ir vėl pasisuko į ją klausiančiu žvilgsniu.

„Man atrodo, pone, kad linksminti ir linksminti vaiką nieko negali būti geriau, nei leisti kitiems vaikams žaisti šalia jo“, – sukaupusi drąsos pastebėjo Polė.

„Kai atėjote čia, Ričardsai, – tarė ponas Dombėjus, suraukdamas antakius, – manau, kad išreiškiau norą, kad matytumėte kuo mažiau savo šeimos narių. Prašome tęsti savo pasivaikščiojimą.

Šiais žodžiais jis pasitraukė į vidinius kambarius, o Polė spėjo, kad jis visiškai nesuprato jos ketinimų ir kad ji pateko į gėdą, nepriartėjusi prie savo tikslo.

Kitą vakarą, nusileidusi laiptais žemyn, ji pamatė poną Dombey vaikštantį oranžerijoje. Ji sustojo prie durų, sutrikusi šio neįprasto vaizdo, nežinodama, ar eiti toliau, ar trauktis; jis ją pasikvietė.

„Jei tikrai manote, kad tokia visuomenė yra naudinga vaikui“, – staigiai pasakė jis, tarsi ką tik išgirdęs slaugytojos pasiūlymą, – tai kur panelė Florencija?

- Nėra nieko geresnio už panelę Florenciją, pone, - šiltai pasakė Polė, - bet iš jos mažosios tarnaitės žodžių suprantu, kad jie to nedaro...

Ponas Dombėjus paskambino skambučiu ir vaikščiojo po kambarį, kol atvyko tarnas.

„Įsakyk, kad panelė Florence būtų atvežta pas Ričardsą, kai tik ji nori, leisti su ja pasivaikščioti ir pan. Pasirūpinkite, kad vaikams būtų leista būti kartu kada tik Richardsas nori.

Lygintuvas buvo įkaitęs, ir Richardsas, drąsiai pradėjęs ją kalti – tai buvo geras poelgis, ir ji neprarado drąsos, nors ir instinktyviai bijojo pono Dombey – palinkėjo panelei Florencei nedelsiant čia nusileisti ir susitikti su savo mažuoju broliuku. .

Ji apsimetė, kad sūpuoja vaiką, kai tarnas išėjo atlikti savo reikalo, bet jai atrodė, kad ponas Dombėjus išblyško, jo išraiška staiga pasikeitė, jis greitai apsisuko, tarsi norėtų atsiimti savo žodžius. žodžius, arba abu, bet tik gėda jį sulaikė.

Ir ji buvo teisi. IN Paskutinį kartą jis pamatė savo paliktą dukrą mirštančios motinos glėbyje, o tai jam buvo ir apreiškimas, ir priekaištas. Kad ir kaip jis buvo pasinėręs į Sūnų, ant kurio uždėjo tokį didelių vilčių, jis negalėjo pamiršti šios paskutinės scenos. Jis negalėjo pamiršti, kad tame nedalyvavo, kad skaidriose švelnumo ir tiesos gelmėse šios dvi būtybės glėbė viena kitą glėbyje, o jis pats stovėjo ant kranto ir žvelgė į jas kaip į paprastą žiūrovą. - ne dalyvis , atmestas.

Kadangi jis nesugebėjo išvaryti šių prisiminimų ir negalvoti apie tuos neaiškius, pilnus prasmės vaizdus, ​​kuriuos jis galėjo įžvelgti per savo pasididžiavimo miglą, buvusį abejingumą mažajai Florencijai pakeitė kažkoks keistas nejaukumas. Jis jautėsi taip, lyg ji jį stebėtų ir juo nepasitikėtų. Tarsi ji turėtų raktą į kažkokią paslaptį, paslėptą jo širdyje, kurios prigimtį jis vargu ar žinojo. Tarsi jai būtų duota žinoti apie vieną barškančią ir nesuderinamą stygą jame, ir tik jos kvėpavimu ši styga gali skambėti.

Jo požiūris į mergaitę buvo neigiamas nuo pat jos gimimo. Jis niekada jai nejautė pasibjaurėjimo – tai nebuvo verta pastangų ir jam tai nebuvo būdinga. Akivaizdaus priešiškumo jai nejautė. Bet dabar ji jį sugėdino. Ji sutrikdė jo ramybę. Jis norėtų visiškai išstumti mintis apie ją, jei žinotų, kaip tai padaryti. Galbūt – kas įmins tokias paslaptis? - Jis bijojo, kad jos neapkęs.

Kai mažoji Florence nedrąsiai įėjo, ponas Dombėjus sustojo ir pažvelgė į ją. Jei jis būtų pažvelgęs į ją su dideliu susidomėjimu, savo tėvo akimis, jis būtų perskaitęs jos dėmesingą žvilgsnį rūpesčius ir baimes, kurie ją vedė į painiavą; aistringas noras prisiglausti prie jo, paslėpti veidą jam ant krūtinės ir sušukti: „O, tėti, pamėgink mane mylėti! Nieko kito aš neturiu!“; baimė būti atstumtam; baimė būti per daug įžūliam ir jį įžeisti; skausmingas paramos ir padrąsinimo poreikis. Ir pagaliau pamatys, kaip jos vaikiška širdis, apkrauta nepakeliama našta, ieško natūralaus prieglobsčio savo sielvartui ir meilei.

Bet jis nieko iš to nematė. Jis tik matė, kaip ji neryžtingai sustojo tarpduryje ir pažvelgė į jo pusę; ir daugiau nieko nematė.

— Užeik, — pasakė jis, — užeik. Ko ši mergina bijo?

Ji įėjo ir, neapdairiai apsidairusi, sustojo prie pat durų, stipriai suspaudusi savo mažas rankas.

- Ateik čia, Florence, - šaltai pasakė tėvas. - Tu žinai kas ąš esu?

- Taip, tėti.

- Ar nori man ką nors pasakyti?

Ašaros, kurios pasipylė jos akyse, kai ji pažvelgė į jį, sustingo po jo žvilgsniu. Ji vėl pažvelgė žemyn ir ištiesė drebančią ranką.

Ponas Dombėjus atsainiai paėmė jos ranką ir minutę stovėjo žiūrėdamas į ją, tarsi nežinotų, kaip ir vaikas nežinotų, ką sakyti ar daryti.

- Štai tau! „Būk gera mergaitė“, – pasakė jis, glostydamas jos galvą ir sugėdintas bei nepatikliai pažvelgęs į ją. - Eik pas Ričardsą! Pirmyn!

Jo mažoji dukra akimirką dvejojo, tarsi vis dar norėtų prie jo prikibti ar turėtų silpną viltį, kad jis paims ją ant rankų ir pabučiuos. Ji vėl pažvelgė į jį. Jis prisiminė tą pačią jos veido išraišką, kai ji tą vakarą atsisuko ir pažvelgė į gydytoją, instinktyviai paleido ranką ir nusisuko.

Nesunku buvo pastebėti, kad Florencija daug prarado tėvo akivaizdoje. Buvo susietos ne tik merginos mintys, bet ir natūralus grakštumas bei judėjimo laisvė. Vis dėlto Polly, tai matydama, neprarado geros nuotaikos ir, spręsdama poną Dombį iš pačios, viltis siejo su tyliu kreipiniu – vargšės mažosios Florencijos gedulinga suknele. „Tikrai žiauru, – pagalvojo Polė, – jei jis myli tik vieną našlaitį, kai jam prieš akis yra dar vienas, o kartu ir mergaitė.

Todėl Polė stengėsi išlaikyti ją ilgiau prieš jo akis ir mikliai slaugė mažąjį Polą, kad parodytų, kaip jis linksminasi sesers draugijoje. Atėjus laikui lipti į viršų, ji pasiuntė Florence į kitą kambarį palinkėti tėvui geros nakties, tačiau mergina susigėdo ir atsitraukė, o kai Polly ėmė reikalauti, ji užsidengė akis ranka, tarsi slėpdamasi nuo savo nereikšmingumą ir sušuko:

- O ne, ne! Jam manęs nereikia! Jam manęs nereikia!

Šis mažas ginčas patraukė J. Dombey dėmesį; nepakildamas nuo stalo, prie kurio gėrė vyną, ponas Dombėjus pasiteiravo, kas atsitiko.

- Panelė Florence bijo, kad ji jums trukdys, pone, jei ateis pasisveikinti, - pasakė Ričardsas.

- Nieko nieko! – pasakė ponas Dombey. „Tegul ji ateina ir išeina, kaip nori“.

Tai išgirdusi mergina krūptelėjo ir išėjo nespėjus atsigręžti kukliam draugui.

Tačiau Polly labai džiaugėsi savo gero plano sėkme ir vikrumu, su kuriuo ji jį įgyvendino, apie kurį su visomis smulkmenomis pranešė priekabiautojui vos saugiai vėl pakilusi į viršų. Miss Nipper šį savo pasitikėjimo įrodymą, taip pat viltį, kad ateityje bus laisvas jų bendravimas, priėmė gana šaltai ir nerodė jokio entuziazmo.

„Maniau, kad būsi patenkintas“, – pasakė Polė.

„O, žinoma, ponia Richards, aš labai patenkinta, ačiū! - atsakė Susan, kuri staiga atsitiesė, tarsi būtų įsmeigusi į korsetą papildomą kaulą.

- Tu negali pasakyti, - pasakė Polė.

- O juk aš tiesiog nuolatinis, o ne laikinas, todėl nėra prasmės laukti, kol būsiu matomas! pasakė Susan Nipper. „Matau, kad laikinieji čia įgauna persvarą, bet nors tarp šio namo ir kito yra graži siena, vis dėlto, nepaisant visko, galbūt vis tiek nenoriu atsispirti prie jos. , ponia Richards!

kurioje scenoje, kurioje įvykiai klostosi pirmą kartą, pasirodo nauji veidai

Nors Dombey ir Son biuras buvo Londono Sičio ir skambančių St. Mary-leBow varpų ribose, kai jų skambūs balsai dar nebuvo paskendę gatvių triukšme, vis dėlto šen bei ten kaimynystėje vienas galėjo įžvelgti drąsaus ir romantiško gyvenimo pėdsakus. Gogas ir Magogas visu savo puošnumu buvo už dešimties minučių kelio pėsčiomis; Karališkoji birža buvo netoliese; Anglijos bankas su auksu ir sidabru užpildytais požemiais „ten, tarp mirusiųjų“, buvo didingas jų kaimynas. Už kampo stūksojo turtingos Rytų Indijos kompanijos namas, primenantis brangius audinius ir akmenis, tigrus, dramblius, plačius balnelius, kaljanus, skėčius, palmes, palankinus ir nuostabius tamsius princus, sėdinčius ant kilimo, avint batus su išlenkti pirštai aukštyn. Visur kaimynystėje buvo galima pamatyti vaizdus, ​​kaip laivai pilnomis burėmis skuba į visas pasaulio šalis; prekių sandėliai, pasirengę išsiųsti bet ką, bet kur, pilnai įrengti, pakeliui per pusvalandį; ir nedideli mediniai tarplaiviai pasenusiomis jūrų uniformomis, esantys virš įėjimo į laivyno instrumentų parduotuves ir nuolat stebintys samdomus vežimus.

Vienintelė vienos iš šių figūrų – tos, kurią būtų galima pavadinti pati mediškiausia – savininkas ir savininkas, iškilusios virš šaligatvio, ištiesusios dešinę koją su mandagumu, kuris tikrai nepakenčiamas, turėjo sagtis ant batų ir liemenę su žmogaus protui tikrai nepriimtini atlapai ir atnešė jai į dešinę akį kažkokį nepaprastai neproporcingą instrumentą, - vienintelė šio Midshipmeno savininkė ir savininkė, - kuri juo taip pat didžiavosi, - pagyvenęs džentelmenas su Velso peruku, mokėjo nuomą, mokesčiai ir muitai daugiau metų, nei daugelis vyresnio amžiaus laivininkų kūnu ir krauju skaičiuoja, ir Anglijos laivyne netrūko vidurio laivininkų, sulaukusių stiprios senatvės.

Pastabos

Viešpaties [gimimo] vasarą (lot.).

Vasarą [nuo Kalėdų] Dombey (lot.).

Tai nuoširdus pagyrimas. Hubertas Stanley- veikėjas Thomo Mortono (1764–1838) komedijoje.

Iš iškraipytų katilas- garo katilas.

„Kiemas“ Dickenso laikais ir anksčiau buvo zona priešais galines duris.

Dvi milžiniškos medinės figūros pagrindinėje Londono rotušėje.

Velso perukas- vilnos kepurė.

Nemokamo bandomojo laikotarpio pabaiga.

Dabartinis puslapis: 1 (iš viso knygoje yra 67 puslapiai)

Charles Dickens
Dombey ir sūnus

I skyrius
Dombey ir sūnus

Dombey sėdėjo užtemdyto kambario kampe didelėje kėdėje prie lovos, o Sūnus gulėjo šiltai suvyniotas į pintą lopšį, atsargiai paguldytas ant žemos sofos priešais židinį ir arti jos, tarsi iš prigimties buvo panašus į bandelę ir turėjo būti kruopščiai apskrudęs, kol tik iškepa.

Dombey buvo maždaug keturiasdešimt aštuonerių metų. Mano sūnui maždaug keturiasdešimt aštuonios minutės. Dombėjus buvo nuplikęs ir rausvas, ir nors jis buvo gražus, gero kūno sudėjimo vyras, jo išvaizda buvo pernelyg griežta ir pompastiška, kad būtų mielas. Sūnus buvo labai nuplikęs ir labai raudonas ir, nors (žinoma) buvo mielas kūdikis, atrodė šiek tiek susiraukšlėjęs ir dėmėtas. Laikas ir jo sesuo Care paliko pėdsakus ant Dombėjaus kaktos, kaip ant medžio, kurį reikia laiku nukirsti – šie dvyniai yra negailestingi, vaikšto per miškus tarp mirtingųjų, pro šalį daro įpjovas – kol Sūnui buvo nupjautas veidas. ilgio ir pločio tūkstančiai raukšlių, kurias tas pats klastingas Laikas su malonumu ištrins ir išlygins buku dalgio kraštu, paruošdamas paviršių gilesnėms savo operacijoms.

Dombėjus, apsidžiaugęs ilgai lauktu įvykiu, žingtelėjo savo masyvia auksine laikrodžio grandinėle, matoma iš po nepriekaištingo mėlyno apsiausto, ant kurio sagos žibėjo fosforingai nuo židinio krintančių blankių spindulių. Sūnus sugniaužė kumščius, tarsi savo silpnomis jėgomis grasintų gyvybei, kad taip netikėtai jį aplenkė.

- Ponia Dombė, - pasakė ponas Dombėjus, - įmonė vėl bus ne tik pavadinimu, bet ir iš tikrųjų Dombė ir sūnus. Dombey ir sūnus!

Šie žodžiai turėjo tokį raminantį poveikį, kad jis pridėjo mielą epitetą ponios Dombey vardui (tačiau nedvejodamas, nes nebuvo pripratęs prie tokios kreipimosi formos) ir pasakė: „Ponia Dombey, mano... mano brangioji. “.

Pakėlus į jį akis, sergančios ponios veidą užliejo trumpalaikis paraudimas, kurį sukėlė lengvas netikėtumas.

– Per krikštą, žinoma, jam bus suteiktas Pauliaus vardas, mano... ponia Dombey.

Ji silpnai atsakė: „Žinoma“, tiksliau, ji sušnibždėjo žodį, vos judindama lūpas, ir vėl užsimerkė.

– Jo tėvo, ponios Dombėjaus, ir jo senelio vardas! Linkiu, kad jo senelis būtų išgyvenęs iki šios dienos!

Ir vėl jis pakartojo „Dombey and Son“ lygiai tokiu pat tonu kaip ir anksčiau.

Šiuose trijuose žodžiuose buvo viso J. Dombey gyvenimo prasmė. Žemė buvo sukurta Dombėjui ir Sūnui, kad jie galėtų joje prekiauti, o saulė ir mėnulis buvo sukurti, kad apšviestų juos savo šviesa... Upės ir jūros buvo sukurtos jų laivams plaukti; vaivorykštė žadėjo jiems gerą orą; vėjas palaikė arba priešinosi jų įmonėms; žvaigždės ir planetos judėjo savo orbitomis, siekdamos išsaugoti nesunaikinamą sistemą, kurios centre jos buvo. Įprastos santrumpos įgavo naują reikšmę ir galiojo tik jiems: A. D. anno Domini visiškai nereiškė 1
Viešpaties [gimimo] vasarą (lot.).

Bet tai simbolizavo anno Dombei 2
Vasarą [nuo Kalėdų] Dombey (lot.).

Ir Sūnus.

Jis, kaip ir jo tėvas, prisikėlė prieš jį, gyvybės ir mirties įstatymu, iš Son iki Dombėjaus ir beveik dvidešimt metų buvo vienintelis firmos atstovas. Iš tų dvidešimties metų jis buvo vedęs dešimt – vedęs, kaip kai kurie sakė, su moterimi, kuri jam neatidavė savo širdies, su moterimi, kurios laimė liko praeityje ir kuri tenkinosi priverstinai sudužusią dvasią. pagarbiai ir nuolankiai susitaikyti su dabartimi. Tokie tuščiaviduriai gandai vargu ar galėjo pasiekti poną Dombey, su kuriuo jie rūpėjo, ir, ko gero, niekas pasaulyje nebūtų su jais pasielgęs taip nepasitikėdamas kaip jis, jei jie būtų jį pasiekę. Dombey ir Son dažnai susidorojo su oda, bet niekada su širdimi. Jie tiekė šį madingą gaminį berniukams ir mergaitėms, pensionams ir knygoms. G. Dombey būtų nusprendęs, kad santuoka su juo pagal dalykų prigimtį turi būti maloni ir garbinga bet kuriai sveiko proto moteriai; kad viltis tokioje firmoje pagimdyti naują partnerį negali nepažadinti saldaus ir jaudinančio užmojų mažiausiai ambicingos dailiosios lyties atstovės krūtinėje; kad ponia Dombey pasirašė vedybų sutartį – tai beveik neišvengiama kilmingųjų ir turtingųjų šeimose, jau nekalbant apie būtinybę išsaugoti įmonės pavadinimą – neužmerkdama akių į šiuos privalumus; kad ponia Dombey kasdien iš patirties sužinojo, kokias pareigas jis užima visuomenėje; kad ponia Dombė visada sėdėdavo jo stalo galvūgalyje ir labai deramai bei dorai atlikdavo šeimininkės pareigas jo namuose; kad ponia Dombey būtų laiminga; kad kitaip ir būti negali.

Tačiau su vienu įspėjimu. Taip. Jis buvo pasirengęs tai priimti. Tik su vienu; bet jame neabejotinai buvo daug. Jie buvo susituokę dešimt metų, ir iki šios dienos, kai ponas Dombėjus sėdėjo žvangėdamas savo masyvią auksinę laikrodžio grandinėlę didelėje kėdėje prie lovos, jiems nebuvo jokių problemų... verta kalbėti, niekas nevertas paminėti. Maždaug prieš šešerius metus jiems gimė dukra, o dabar mergina, nepastebimai įsliūkinusi į miegamąjį, nedrąsiai susiglaudė kampe, iš kurio matėsi mamos veidas. Bet kas yra mergina Dombey ir Son? Sostinėje, kuri buvo įmonės pavadinimas ir garbė, šis vaikas buvo padirbta moneta, kurios negalima investuoti į verslą – berniukas nieko gero – ir nieko daugiau.

Tačiau šią akimirką pono Dombėjaus džiaugsmo taurė buvo tokia pilna, kad jis jautėsi linkęs nepagailėti lašelio ar dviejų jos turinio net pabarstyti dulkėmis apleistą savo mažosios dukrelės kelią.

Todėl jis pasakė:

– Galbūt, Florence, jei nori, gali prieiti ir pažiūrėti į savo šlovingą brolį. Neliesk jo.

Mergina įdėmiai pažvelgė į mėlyną fraką ir standų baltą kaklaraištį, kuris kartu su girgždančiais batais ir labai garsiai tiksinčiu laikrodžiu įkūnijo jos idėją apie tėvą; bet jos akys iš karto vėl nukrypo į motinos veidą ir ji nejudėjo ir neatsakė.

Po sekundės ponia atsimerkė ir pamatė mergaitę, o mergina puolė prie jos ir, pakilusi ant kojų pirštų galų, kad paslėptų veidą krūtinėje, prisiglaudė prie mamos su savotiška aistringa neviltimi, kuri jai visai nebūdinga. amžiaus.

- O Dieve! – irzliai pasakė ponas Dombėjus, atsistojęs. – Tikrai, tu labai neprotinga ir įžūli. Galbūt turėtume paklausti daktaro Pepso, ar jis būtų toks malonus ir vėl čia atvyktų. Aš eisiu. Man nereikia jūsų prašyti, – pridūrė jis, akimirkai sustodamas prie sofos priešais laužą, – ypatingai rūpintis šiuo jaunu džentelmenu, ponia.

- Blokuoti, pone? - pasiūlė slaugytoja, apsimetusi, išblyškusi aristokratiškų manierų asmenybė, kuri nedrįso paskelbti savo vardo kaip nekintamo fakto ir įvardijo tik kuklios spėlionės forma.

– Apie šį jauną džentelmeną, ponia Blockit.

- Taip, žinoma. Prisimenu, kai gimė panelė Florencija...

- Taip, taip, taip, - pasakė ponas Dombėjus, pasilenkęs virš pinto lopšio ir tuo pat metu šiek tiek surišęs antakius. „Kalbant apie panelę Florenciją, viskas labai gerai, bet dabar viskas kitaip. Šis jaunas džentelmenas turi įvykdyti savo likimą. Susitikimas, vaike! - Po tokio netikėto kreipimosi į kūdikį jis pakėlė ranką prie lūpų ir pabučiavo; tada, matyt, bijodamas, kad šis gestas gali sumenkinti jo orumą, jis pasitraukė, šiek tiek sutrikęs.

Daktaras Parkeris Pepsas, vienas iš teismo gydytojų ir puikios reputacijos žmogus už pagalbą, suteiktą didinant aristokratų šeimas, vaikščiojo rankomis už nugaros per kambarį, neapsakomai žavėdamasis namų gydytoju. , kuris pastarąjį pusantro mėnesio tarp savo pacientų ir draugų bei pažįstamų blaškėsi apie būsimą įvykį, kurio proga dieną ir naktį tikėjosi, kad jis bus iškviestas kartu su daktaru Parkeriu. Peps.

- Na, pone, - tarė daktaras Parkeris Pepsas žemu, giliu, skambiu balsu, prislopintu šiai progai, kaip duslus durų beldimas, - ar manote, kad jūsų apsilankymas nudžiugino jūsų brangią žmoną?

D. Dombey buvo visiškai suglumęs dėl klausimo. Jis tiek mažai galvojo apie pacientą, kad negalėjo atsakyti. Jis sakė, kad jam būtų malonu, jei daktaras Parkeris Pepsas vėl pasirodytų.

- Nuostabu. Mes neturime nuo jūsų slėpti, pone, – pasakė daktaras Parkeris Pepsas, – kad jos damos kunigaikštienės jėgų netekimas pastebimas... Atsiprašau: supainioju vardus... norėjau pasakyti – tavo brangioji žmona. Pastebimas tam tikras silpnumas ir bendras linksmumo stoka, ko norėtume... ne...

- Stebėkite, - paragino šeimos gydytojas, vėl pakreipdamas galvą.

- Viskas! - sakė daktaras Parkeris Pepsas. – Kurių norėtume nepastebėti. Pasirodo, ledi Kenkeby kūnas... atleiskite: norėjau pasakyti – ponia Dombė, aš painioju pacientų vardus...

„Tiek daug, – sušnibždėjo šeimos gydytojas, – tikrai negalima tikėtis... kitaip būtų stebuklas... daktaro Parkerio Pepso praktika Vest Ende...“

- Ačiū, - pasakė gydytojas, - būtent taip. Pasirodo, sakau, kad mūsų paciento organizmas patyrė šoką, po kurio atsigauti gali tik intensyviai ir atkakliai...

„Ir energingas“, – sušnibždėjo šeimos gydytoja.

– Teisingai, – pritarė gydytojas, – ir energingos pastangos. Ponas Pilkinsas, čia dabar, kuris šioje šeimoje eidamas medicinos konsultanto pareigas – neabejoju, kad nėra žmogaus, vertesnio eiti šias pareigas...

- APIE! - sušnibždėjo šeimos gydytoja. – Pagarba serui Hubertui Stanley! 3
Tai nuoširdus pagyrimas. Hubertas Stanley- veikėjas Thomo Mortono (1764–1838) komedijoje.

„Tai labai malonu iš jūsų pusės“, – sakė daktaras Parkeris Pepsas. – P. Pilkinsas, kuris dėl savo pareigų puikiai išmano normalios būklės paciento organizmą (žinios labai vertingos mūsų išvadoms tokiomis aplinkybėmis), pritaria mano nuomonei, kad šiuo atveju gamta turi dėti energingas pastangas. ir kad jei mūsų žavioji draugė grafienė Dombė – atsiprašau! - Ponia Dombey nedarys...

„Taip“, – pasiūlė šeimos gydytoja.

„Norint dėti reikiamas pastangas, – tęsė daktaras Parkeris Pepsas, – gali kilti krizė, dėl kurios abu nuoširdžiai gailėsimės.

Po to jie kelias sekundes stovėjo nuleidę akis. Tada, tyliai davus daktaro Parkerio Pepso ženklą, jie užlipo į viršų, namų gydytojas atidarė garsiajam specialistui duris ir su pačiu tarniškiausiu mandagumu nusekė paskui jį.

Pasakyti, kad pono Dombey savaip nenuliūdino ši žinia, reikštų padaryti jam neteisybę. Jis nebuvo iš tų, apie kuriuos galima teisingai sakyti, kad šis žmogus kada nors buvo išsigandęs ar sukrėstas; bet neabejotinai jautė, kad jei jo žmona susirgtų ir iššvaistytų, jis būtų labai nusiminęs ir tarp savo sidabro dirbinių, baldų ir kitų buities reikmenų pamatytų, kad nėra kažkokio daikto, kurį labai verta turėti ir kurį praradus ne, bet sukelia nuoširdų apgailestavimą. Tačiau tai, žinoma, būtų šaltas, dalykiškas, džentelmeniškas, santūrus apgailestavimas.

Jo mintis šia tema iš pradžių nutraukė suknelės šniokštimas ant laiptų, o paskui staigus įsiveržimas į kambarį ponios, labiau pagyvenusios nei jaunos, bet apsirengusios kaip jauna, ypač sprendžiant iš tvirtai suveržto korseto. , kuris, pribėgdamas prie jo - kažkas... ta įtampa jos veide ir manieros liudijo santūrų susijaudinimą, - ji apkabino jam kaklą ir uždususi tarė:

- Mano brangus Paulius! Jis yra spjaudantis Dombėjaus įvaizdis!

- O gerai! - atsakė brolis, nes ponas Dombėjus buvo jos brolis. „Manau, kad jis tikrai turi šeimos ryšį“. Nesijaudink, Louise.

„Labai kvaila iš manęs“, – tarė Louisa, atsisėsdama ir išsitraukdama nosinę, – bet jis... jis toks tikras Dombėjus! Niekada gyvenime nemačiau tokio panašumo!

– Bet kaip su pačia Fanny? – paklausė ponas Dombėjus. - O kaip Fanny?

- Mano brangusis Polai, - atsakė Luizė, - visiškai nieko. Patikėk – visiškai nieko. Žinoma, buvo nuovargis, bet nieko panašaus, ką patyriau su George'u ar Fredericku. Reikia pasistengti. Tai viskas. Ak, jei brangioji Fanny būtų Dombey... Bet aš manau, kad ji pasistengs; Neabejoju, kad ji tai padarys. Žinodama, kad to iš jos reikalaujama vykdant savo pareigą, ji, žinoma, tai padarys. Mano mielas Pauliau, žinau, kad labai silpnavališka ir kvaila taip drebėti ir drebėti nuo galvos iki kojų, bet man taip svaigsta galva, kad esu priverstas paprašyti tavęs taurės vyno ir gabalėlio to. tortas. Maniau, kad iškrisiu pro langą ant laiptų, kai nusileisiu į apačią aplankyti brangios Fanės ir šio nuostabaus angelo. – Paskutinius žodžius lėmė staigus ir ryškus kūdikio prisiminimas.

Po jų pasigirdo tylus beldimas į duris.

- Ponia Čiuke, - pasigirdo švelnus moteriškas balsas už durų, - miela drauge, kaip dabar jaučiatės?

- Mano brangusis Polai, - tyliai tarė Luiza atsistodama, - čia panelė Tox. Maloniausias kūrinys! Be jos aš niekada nebūčiau galėjęs čia patekti! Panelė Tox yra mano brolis ponas Dombey. Polas, mano brangioji, yra mano geriausia draugė, panelė Tox.

Taip įspūdingai pristatyta ponia buvo lieknas, lieknas ir nepaprastai išblyškęs žmogus; atrodė, kad jam iš pradžių nebuvo duoti tekstilės pirklių vadinami „persistentiniai dažai“, ir po truputį jis išbluko. Jei to nebūtų, ją būtų galima pavadinti ryškiausiu mandagumo ir mandagumo pavyzdžiu. Nuo seno įpročio entuziastingai klausytis visko, kas buvo sakoma prieš ją, ir žiūrėti į kalbančius taip, lyg ji mintyse įspaustų jų įvaizdžius savo sieloje, kad nesiskirtų su jais visą likusį gyvenimą. galva visiškai nulenkta jai prie peties. Rankos įgavo konvulsinį įprotį pačios kilti iš neapsakomo malonumo. Žvilgsnis taip pat buvo entuziastingas. Jos balsas buvo pats mieliausias, o ant jos nosies, siaubingai akvaline, pačiame nosies tiltelio centre buvo guzas, iš kurio nosis veržėsi žemyn, tarsi būtų priėmusi neliečiamą sprendimą niekada, jokiomis aplinkybėmis. pakilti.

Vis dėlto panelės Tox suknelė, gana elegantiška ir padori, buvo kiek aptempta ir apšiurusi. Ji puošdavo kepures ir kepures keistomis stingusiomis gėlėmis. Jos plaukuose kartais atsirasdavo nežinomų žolelių; ir smalsuoliai pastebėjo, kad visos jos apykaklės, maivymasis, šalikai, rankovės ir kiti erdvūs tualeto reikmenys – iš tikrųjų visi daiktai, kuriuos ji dėvėjo ir kurie turėjo du galus, kurie turėjo būti sujungti – šie du galai niekada nebuvo sujungti. geros būklės ir nenorėjo susiburti be kovos. Žiemą ji dėvėjo kailius – pelerinus, boa ir snukius – ant kurių plaukai nevaldomai šerdavosi ir niekada nebuvo lyginami. Ji buvo linkusi į mažus tinklelius su užsegimais, kuriuos spragtelėjus šaudavo kaip iš mažų pistoletų; ir apsirengusi iškilminga suknele, ji ant kaklo užsidėjo apgailėtiną medalioną, vaizduojantį seną žuvies akį, neturinčią jokios išraiškos. Šie ir kiti panašūs bruožai prisidėjo prie pasklidusių gandų, kad Miss Tox, kaip sakoma, yra ribotų galimybių dama, kurios išsisukinėja įvairiausiais būdais. Galbūt jos pėdų minimo būdas patvirtino šią nuomonę ir leido manyti, kad įprasto žingsnio padalijimas į du ar tris paaiškinamas jos įpročiu iš visko išgauti didžiausią pranašumą.

– Užtikrinu jus, – tarė panelė Tox, darydama nuostabų kreipimąsi, – kad garbė būti įteiktai ponui Dombey yra atlygis, kurio aš seniai siekiau, bet šiuo metu to nesitikėjau. Brangioji ponia Čik... ar galiu tave vadinti Luize?

Ponia Čikė paėmė panelę Tox už rankos, atsirėmė ranka prie stiklo, nurijo ašarą ir tyliu balsu pasakė:

- Telaimina tave Dievas!

- Mano brangioji Luize, - tarė panelė Tox, - mano brangioji drauge, kaip dabar jautiesi?

- Geriau, - atsakė ponia Čik. - Išgerk vyno. Tu jaudiniesi beveik taip pat, kaip ir aš, ir neabejotinai tau reikia pastiprinimo.

Žinoma, ponas Dombey įvykdė savo, kaip namų šeimininko, pareigą.

„Panele Tox, Pol“, – tęsė ponia Čik, vis dar laikydama jos ranką, – žinodama, su kokiu nekantrumu laukiau šios dienos renginio, paruošiau Fanny nedidelę dovanėlę, kurią pažadėjau jai padovanoti. Pauliau, tai tik pagalvėlė tualetiniam stalui, bet turiu galvoje, turiu pasakyti ir sakysiu, kad Miss Tox labai gražiai parinko progai tinkamą posakį. Manau, Sveiki, mažasis Dombėjus yra pati poezija!

- Ar tai sveikinimas? – pasiteiravo jos brolis.

- O taip, sveikinimai! -atsakė Louise.

„Bet būkite sąžininga su manimi, mano brangioji Louisa“, – tyliai ir aistringai maldaudama tarė panelė Tox, – atminkite, kad tik... man sunku išreikšti savo mintis... mane paskatino tik netikrumas dėl rezultato. leisti sau tokią laisvę“. „Sveiki atvykęs, mažasis Dombėjau“ labiau atitiktų mano jausmus, kaip esate tikras. Tačiau netikrumas, lydintis šiuos dangiškuosius lankytojus, tikiuosi, pasiteisins tam, kas kitu atveju atrodytų nepriimtina.

Panelė Tox padarė grakštų ponui Dombey skirtą lanką, į ką tas džentelmenas nuolaidžiai atsakė. Jo susižavėjimas Dombey ir Son, net ir buvo išreikštas ankstesniame pokalbyje, jam buvo toks malonus, kad jo sesuo ponia Chick, nors ir buvo linkusi laikyti ją ypač silpnavale ir geraširde, galėjo patirti. daro jam didesnę įtaką nei bet kam kitam.

– Taip, – švelniai šypsodamasi pasakė ponia Čik, – po to viską atleidžiu Fanny!

Tai buvo krikščioniškas pareiškimas, ir ponia Chick jautė, kad tai palengvėjo jos sielai. Tačiau jai nereikėjo atleisti savo marčiai nieko ypatingo, tiksliau, visiškai nieko, išskyrus tai, kad ji ištekėjo už brolio - tai savaime buvo savotiškas įžūlumas - ir tada pagimdė mergaitę, o ne berniukas – poelgis, kuris, kaip dažnai sakydavo ponia Čik, ne visai pateisino jos lūkesčius ir jokiu būdu nebuvo vertas atlygis už visą dėmesį ir garbę, kuri buvo parodyta šiai moteriai.

Kadangi ponui Dombey buvo skubiai iškviestas iš kambario, dvi ponios liko vienos. Miss Tox iš karto parodė polinkį į traukulius.

– Žinojau, kad žavėsitės mano broliu. – Iš anksto įspėjau tave, brangioji, – pasakė Luiza.

Panelės Tox rankos ir akys rodė, kaip ji džiaugiasi.

– O dėl jo būklės, brangioji!

- Ak! - su giliu jausmu tarė panelė Tox.

- Kolosalus!

– Ir jo sugebėjimas susivaldyti, mano brangioji Luize! - pasakė panelė Tox. - Jo laikysena! Jo kilnumas! Per savo gyvenimą nemačiau nė vieno portreto, kuris nors ir pusiau atspindėtų šias savybes. Kažkas, žinai, toks didingas, toks nepalenkiamas; tokie platūs pečiai, tokia tiesi figūra! „Komercinio pasaulio Jorko kunigaikštis, mano brangusis, ir viskas“, - sakė panelė Tox. - Taip aš jį pavadinčiau!

– Kas tau darosi, mano brangusis Pauliau? – sušuko grįžusi sesuo. - Kokia tu išblyškusi! Kažkas nutiko?

- Deja, Louise, jie man pasakė, kad Fanny...

- APIE! Brangusis Pauliau, – pertraukė jį sesuo, atsistodama, – netikėk jais! Jei kaip nors pasikliaujate mano patirtimi, Polai, galite būti ramūs, kad viskas gerai ir iš Fanės nereikia nieko daugiau, kaip tik pastangų. Ir šioms pastangoms, – tęsė ji, su nerimu nusiėmusi skrybėlę ir intensyviai taisydama kepurę bei pirštines, – ją reikėtų padrąsinti ir, jei reikia, priversti. Dabar, mano brangusis Pauliau, eikime kartu į viršų.

P. Dombey, kuris, būdamas sesers įtakoje dėl jau minėtos priežasties, tikrai ja pasitikėjo kaip patyrusia ir darbščia matrona, sutiko ir iškart nusekė ją į ligonių kambarį.

Jo žmona vis dar gulėjo lovoje, prispaudusi prie krūtinės mažametę dukrelę. Mergina prie jos taip pat aistringai kaip ir anksčiau glaudėsi ir nekėlė galvos, nepakėlė švelnaus skruosto nuo mamos veido, nežiūrėjo į aplinkinius, nekalbėjo, nejudėjo, neverkė.

„Jis nerimauja be mergaitės“, – sušnibždėjo gydytojas ponui Dombey. „Jautėme, kad būtina vėl ją įsileisti“.

Prie lovos buvo taip iškilmingai tylu, ir atrodė, kad abu gydytojai į nejudančią figūrą žiūrėjo su tokia užuojauta ir tokia beviltiška, kad ponia Čik akimirkai atitraukė savo ketinimus. Bet iš karto, pasišaukusi savo drąsos ir to, ką ji vadino proto buvimu, ji atsisėdo prie lovos ir tyliu, suprantamu balsu pasakė, kaip sako žmogus, bandydamas pažadinti miegantįjį:

- Fanny! Fanny!

Nebuvo jokio atsakymo, tik garsiai tiksėjo pono Dombėjaus ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis, tarsi jie lenktyniautų mirtinos tylos viduryje.

- Fani, mano brangioji, - juokingu linksmu tonu tarė ponia Čik, - ponas Dombėjus atėjo pas jus. Ar norėtum su juo pasikalbėti? Jie paguldys tavo berniuką į tavo lovą – tavo mažyle, Fanny, atrodo, kad tu jo beveik nematei; bet to negalima padaryti tol, kol nebūsite šiek tiek linksmesni. Ar nemanote, kad laikas šiek tiek nudžiuginti? Ką?

Ji priglaudė ausį prie lovos ir klausėsi, tuo pat metu žvelgdama į aplinkinius ir iškeldama pirštą.

- Ką? – pakartojo ji. -Ką tu sakei, Fanny? negirdėjau.

Atsako nei žodis, nei garsas. Atrodė, kad pono Dombey ir daktaro Parkerio Pepso laikrodis veikė greičiau.

„Tikrai, Fanny, mano brangioji“, – tarė mano svainė, keisdama savo poziciją ir, prieš savo valią, kalbėdama ne taip užtikrintai ir rimčiau, – turėsiu ant tavęs pykti, jei nenudžiuginsi. “ Reikia stengtis – galbūt labai intensyvios ir skausmingos pastangos, kurių nesate linkę dėti, bet žinote, Fanny, viskas šiame pasaulyje reikalauja pastangų, ir mes neturėtume pasiduoti, kai nuo mūsų priklauso tiek daug. . Nagi! Pabandyk tai! Tikrai, turėsiu tave barti, jei to nepadarysi!

Tyloje, kuri nusileido, lenktynės tapo siautulingos ir nuožmios. Atrodė, kad laikrodžiai skriejo vienas į kitą ir suklupo vienas kitą.

- Fanny! - tęsė Luiza, su vis labiau sunerimusi dairydamasi aplinkui. - Tik pažiūrėk į mane. Tiesiog atmerk akis, kad parodytum, jog girdi ir supranti mane; gerai? Dieve mano, ką turėtume daryti, ponai?

Du gydytojai, stovėdami abiejose lovos pusėse, apsikeitė žvilgsniais, o namų gydytoja pasilenkė ir kažką sušnibždėjo mergaitei į ausį. Nesuprasdamas jo žodžių prasmės, mažylis pasuko į jį mirtinai išblyškusią veidą giliomis tamsiomis akimis, bet nepaleido savo glėbio.

Vėl pašnibždėti.

- Motina! - pasakė mergina.

- Motina! – verkdama sušuko mergina. - O mamyte, mamyte!

Gydytojas švelniai atitraukė palaidas vaiko garbanas nuo mamos veido ir lūpų. Deja, jie gulėjo nejudėdami – kvėpavimas buvo per silpnas, kad juos judintų.

Taigi, tvirtai laikydamasi šios trapios nendrės, prigludusi prie jos, motina nuplaukė į tamsų ir nežinomą vandenyną, kuris skalauja visą pasaulį.