Головна дійова особа різдва, це, звичайно, Санта-Клаус або різдвяний дід. Санта Клаус якого ми сьогодні знаємо поєднує в собі безліч легенд та історій, що зазнали деяких змін з часом. Легенда про нього веде нас у давнину, до короля Остроліста. Він сидів на козлі із заздоровною чашею в руці і символізував достаток.

З XVII століття він уперше згадується як «святковий ельф» з великим носом та білою бородою, а також червоним ковпаком на голові. Він спускався через димар, коли в будинку всі спали, і обдаровував слухняних дітей подарунками.

Поява імені Санта-Клаус пов'язана також з язичницьким персонажем - Старим Ніком (nick - «дух»), щорічно здійснює різні витівки, насміхається над людьми. На ранньому християнстві образ святкового ельфа зв'язався зі святим Миколаєм, єпископом IX століття. Пізніше святковий ельф, Старий Нік і святий Миколай з'єдналися, набуваючи вигляду Санта-Клауса.

Пізніше Миколай був канонізований і тепер у християнському світі він відомий як Святий Миколай Угодник. У Православній церкві Святий Миколай вважається покровителем мандрівників. Римська Католицька Церква вшановує Святого Миколая як святого, який допомагає дітям і біднякам. Святий Миколай став основним святим, якому моляться за дітей. 6 грудня – це іменини Святого Миколая.

Втім, Санта-Клаус - це не єдине, хоч і найпоширеніше його ім'я. У Німеччині він Санта-Ніколаус (святий Миколай), у Фінляндії – Іолупукке, в Італії – Баббо Натале, у Франції – Пер Ноель, у Норвегії – Юлетомті, у Росії – Дід Мороз тощо. Але місія в нього одна – дарувати дітям подарунки на Різдво.
Супутники Санта-Клауса

Спочатку Санта пересувався пішки, а супроводжував його один ельф-помічник, одягнений у зелений одяг та ковпак. Потім, у ХІХ столітті письменник і поет К. Мур перейнявся проблемою їхнього транспорту і придумав чарівні сани, запряжені білими північними оленями. Пізніше кількість ельфів-помічників Санти збільшилася, вони допомагають Санті справлятися з подарунками і неодмінно одягнені в червоні ковпаки, які дісталися від попередника.
Панчохи над каміном

За легендою Санта-Клаус у різдвяну ніч летить у своїх чарівних санях над сплячими містами і, спускаючись через димар у будинки, залишає подарунки дітям у панчохах, шкарпетках чи черевиках, які вони спеціально залишають під ялинкою або розвішують над каміном.

Цей символ був також узвичаєний К. Муром, у вірші «Ніч перед Різдвом». Але існує ще одна історія про цей звичай.

Якось одна сім'я готувалася до святкування Різдва. Але вони були такі бідні, що не могли дозволити собі купити ялинку, під яку Санта міг би покласти свої дари. І сумні діти лягли спати, не сподіваючись на подарунки, а на ранок таки виявили їх у панчохах, розвішаних біля каміна для просушування. Діти були дуже щасливі, а звичай розвішувати шкарпетки над каміном залишився й досі.

Діти завжди хотіли знати звідки він приїжджає і де проводить цілий рік від Різдва до Різдва і де він бере подарунки. З цих питань виросла легенда про те, що Санта живе на північному Полюсі, там де і розташовується його склад подарунків.

Але в 1925 році на Північному Полюсі ще не було пасовищ оленів та газети повідомили, що Санта Клаус насправді живе у Фінській Лапландії. "Дядечко Маркус", Маркус Раутіо, який вів популярну передачу "Дитяча Година" на фінському державному радіо відкрив великий секрет у 1927 році: Санта Клаус живе в лапландському корватантурі - "Вушному пагорбі"

Пагорб який розташований прямо на східному узбережжі Фінляндії нагадує вуха кролика, але насправді є вухом Санта Клауса, яким він слухає як поводяться діти з усього світу. Санти є помічники, це група ельфів, які мають власну історію в Скандинавських легендах.

для приємнішого перегляду
сторінки увімкніть музику

Прообразом Санта Клауса був Святий Миколай, який народився III столітті у місті Патара (мала Азія, Лікія)

у дуже заможних батьків. Святий Миколай - один із найшанованіших християнських святих.

Честь ця випала йому за велику доброту до людей і за багато чудес, що творилися їм. Пізніше він став єпископом

у місті Міра (нині – Демре, невелике містечко неподалік Фінікії), тому отримало ім'я

Мирлікійський. У цьому містечку йому навіть спорудили пам'ятник. У деяких країнах розповідають, що

Святий Миколай підкидав у будинки бідняків набиті золотом гаманці, причому багато хто вважає, що

святий підкидав гаманці через димохід, і вони потрапляли до черевиків, які залишали сушитися біля вогнища.

Тому в багатьох західноєвропейських країнах і сьогодні прийнято новорічні подарунки, особливо дітям,

ховати в чобітки, черевички, або черевички. Європейські переселенці, що влаштувалися в Америці

VII і XVIII століттях, привезли із собою туди і перекази про Святого Миколая. Однією з перших церков, збудованих

у тодішньому Нью-Йорку, була Синтер Клаас або Синт Ніколас, що пізніше отримала назву "Санта Клаус".

Де народився Санта-Клаус

Сучасний образ добродушного товстуна Санта Клауса з'явився в США порівняно

Нещодавно, в Різдво 1822 року. Саме тоді Клемент Кларк Мур написав поему "Прихід святого

Миколи", в якій Святий став життєрадісним і веселим ельфом із круглим тугим

черевцем, що свідчить про пристрасть до смачної їжі, та з курильною трубкою. В

в результаті перетворення святий Миколай зліз з ослика, обзавівся вісьмома оленями і в руках у нього

з'явився мішок із подарунками.

Де живе Санта-Клаус

Багато північних країн досі суперечать, де живе Санта Клаус. Одні вважають, що він живе

на серерному полюсі, інші – що він оселився у містечку Рованіємі на півночі Фінляндії.

У сучасній Фінляндії навіть існує спеціальна служба для відповідей від імені Санта Клауса,

і це відомо, т.к. в середньому за грудень на його ім'я надходить до 80 тисяч листів від дітей різних

країн з проханнями та побажаннями.

Англійське Санта Клаус пішло від прозвання Sinterklaas (від слова "зола") св. Миколи

(В православній традиції Миколи-Угодника) першими голладськими поселенцями в Америці.

Він вважався покровителем мореплавців та дітей, для яких весь рік готував подарунки, а у різдвяну

ніч розвозив їх і залишав у підготовлених для подарунків панчохах. Правда, так стало рахуватися

пізніше, а у голландців Sinterklaas був, швидше, суворим вихователем, бо насипав золу в панчохи тим

дітям, які вели себе не так, як треба.

Особливої ​​популярності головний різдвяний герой набув

після того, як американський професор грецької та східної літератури Клемент Кларк МУР в

1822 року написав до свята для своїх дітей вірш про святого Миколая, який з'являється

у передріздвяну ніч, коли засипають навіть миші, і спускається камінною трубою з мішком,

повним подарунків, щоб залишити їх дітям. У шубі, з білою бородою та червоним носом він роз'їжджає на

упряжці з восьми оленів, а про його наближення можна дізнатися по скрипу полозів та мелодійному

дзвону дзвіночків, прив'язаних до оленячих шій.

Вірш швидко розійшовся і став популярним, що трохи образило професора,

тому що був дуже серйозний і не схвалював веселощів, на які перетворилося святкування різдва.

А років через сорок карикатурист Томас Наст намалював Санта Клауса, і образ набув

завершеність: червоні шуба та головний убір, широкий шкіряний пояс та блискучі чорні чоботи.

Російський Дід Мороз виглядає трохи інакше, а його історія перегукується з Морозком зі слов'янського фольклору.

Якщо Санта Клаус більше схожий на гнома, то Дід Мороз це велетень, богатир, що обходить дозором

свої володіння, що сковує льодом річки та озера, а заразом і обдаровує дітей. Його мінус - часто

просить виконати щось собі. Не через жадібність – просто душа просить. Але для безголосих,

безногих, які страждають на склероз все окупається тим, що у нашого Діда є Снігуронька – вона не тільки обдарує, а й поцілувати може.

Американізований образ Санта Клауса був детально розроблений ілюстратором Томасом

Настом у журналі "Harper"s" у 1860-1880 рр.. Наст додав такі атрибути, як північний

полюс та список хороших та поганих дітей.

Позбавленого німба християнського святого одягали у всілякі різнокольорові кожушки,

поки в 1931 відома фірма Coca Cola не почала своєї нової рекламної кампанії, головним

персонажем якої було обрано Санта Клауса. Художник Хаддон Сандблом намалював добродушного

білобородого старичка, одягненого в червоно-білий одяг з пляшкою газованого напою

в руках. Так і народився всім нам знайомий сучасний образ Санта Клауса.

У 1939 році з'явився Рудольф – дев'ятий олень з великим блискучим червоним носом.

Таким чином, Санта Клаус - товстий веселий дідок, який розносить подарунки, став невід'ємною

частиною святкування Різдва по всьому світу. У нього обов'язково біла борода, червона курточка,

штани і шапка з білим хутряним облямівкою. Він роз'їжджає на запряжених північними оленями

санях, наповнених догори подарунками. Він проникає в будинки через димар і залишає подарунки під ялинкою

або у спеціальному носочку, але лише слухняним дітям.

У наш час багато американців вважають, що сучасний образ Санта Клауса був

одягнений у червоно-білий костюм, а саме ці кольори є фірмовими кольорами компанії "Кока-кола", а

"Санта Клаус теж п'є Кока-колу" лише 1931-го року. Крім пляшки Кока-коли нічого нового в

образ Санта Клауса компанія "Кока-Кола" не внесла. Вона лише популяризувала його завдяки своїй

з історії дат

У 1822 році інший житель Нью-Йорка Клемент Кларк Мур написав серію

казок, де описав, що Санта-Клаус прибуває на восьми північних оленях. Клемент Кларк Мур

також вигадав спосіб попадання Санта Клауса в будинок - через димар.

У 1841 році у Філадельфії якийсь комерсант Паркінсон для залучення до магазину

клієнтів найняв людину та одягнув її Санта Клаусом. Перший живий Санта-Клаус сидів

на даху будинку, де розташовувався магазин, поруч із димарем.
У 1863 році карикатурист Томас Наст зобразив Санта Клауса з величезними бакенбардами та

одягненим у хутро з голови до п'ят.

У 1869 році вийшли вірші Жоржа Вебстера, де як мешканка Санта Клауса вказувався Північний полюс.
Видавець Луїс Пранг поширив в Америці англійську традицію надсилати друзям та родичам

на Різдвяні листівки. В 1885 він випустив вітальну листівку, на якій

був намальований Санта-Клауса в червоному костюмі. З того часу Санта Клауса все частіше стали малювати саме в

червоної мантії, а не в хутрі або мантії будь-якого іншого кольору.

Ось як описує Санта Клауса газета "Нью-Йорк Таймс", датована 1927 року.

роком: "Перед юними жителями Нью-Йорка з'явився Санта Клаус: величезного зросту,

у червоній мантії, шапочці та білими бакенбардами, мішком, повним подарунків,

Який вигляд має Санта-Клаус? Це питання хвилює практично всіх хлопчиків і дівчаток, які останніми днями живуть в очікуванні майбутнього Нового року. Санта-Клаус – західний аналог нашого Діда Мороза. Він також приходить до дітей лише на Різдво, а не на Новий рік, і дарує подарунки. Вони мають багато відмінностей. Одне з них у тому, що достеменно невідомо, яку місцевість вважати його батьківщиною. Якщо Дід Мороз родом із Великого Устюга, то його західний побратим чи з околиць Північного полюса, чи з Лапландії.

Зовнішній вигляд

Як виглядає Санта-Клаус, знають усі, хто бачив його хоча б раз. Зовні він дуже відрізняється від знайомого та близького нам Діда Мороза. Як виглядає Санта-Клаус і де він живе, ви дізнаєтесь із цієї статті.

Якщо у Діда Мороза борода росте практично до п'ят, то у Санта-Клауса вона завжди акуратна та коротка. Дід Мороз ходить у валянках, а Санта-Клаус – обов'язково у чоботях. Дід Мороз пересувається пішки, а його західний побратим їздить у санях, запряжених оленями, кожен з яких має своє власне ім'я.

Щоб дізнатися, як виглядає справжній Санта-Клаус, достатньо подивитися на його зображення. У західного новорічного та різдвяного чарівника акуратна куртка з ременем, а ось вітчизняний Дід Мороз одягає теплий кожух із поясом.

До того ж його неважко дізнатися, оскільки виглядає костюм Санта-Клауса завжди однаково. Він буває лише червоного кольору. А ось у Діда Мороза одяг буває як синім, так і червоним. Описуючи, як виглядає шапка Санта-Клауса, варто відзначити, що у нього ковпачок з акуратною облямівкою з хутра. Порівнюючи з Дідом Морозом, слід сказати, що в останнього обов'язковий атрибут – хутряна шапка.

Чим Дід Мороз відрізняється від Санта-Клауса? Ще один важливий момент - це те, що західний чарівник має шкідливу звичку. Часто його можна побачити з трубкою, яку він, не перестаючи, палить.

Описуючи, як виглядає Санта-Клаус і Дід ​​Мороз, слід визнати, що різницю між ними дуже суттєві. Вони дозволяють легко відрізняти одного від іншого.

Походження

Те, як Санта-Клаус, багато в чому пов'язане з історією його походження. Прообразом доброго дідуся з подарунками вважається християнський Святий Миколай Чудотворець, який шанується як у католиків, так і православних. Сам святий прославився насамперед тим, що багато часу та уваги приділяв благодійності. Таємними подарунками він часто допомагав бідним людям, які мали дітей.

Спочатку День Святого Миколая відзначали 6 грудня. Саме тоді в європейських країнах прийнято дарувати подарунки від його імені. Усе змінилося у період Реформації. Вшанування святих перестали заохочувати. Тому в Німеччині та деяких сусідніх країнах роздавати подарунки дітям стали від імені немовляти Ісуса Христа. А день їхнього вручення перенесли на 24 грудня, коли скрізь організовувалися різдвяні ярмарки.

Коли настав час Контрреформації, дітям знову стали вручати подарунки від імені Святого Миколая вже безпосередньо на Різдво. Лише у кількох країнах Європи збереглися давні традиції. Наприклад, у Голландії малюки чекають на сюрпризи не лише на Різдво, а й 6 грудня, у День Святого Миколая.

Санта-Клаус у США

Цікаво, що саме голландські колоністи привезли цей образ до Нового Світу. Сталося це ще у середині XVII століття. В Америці Санта-Клаус спочатку влаштувався в поселенні Новий Амстердам, нинішній Нью-Йорк. Там уперше стали тиражувати, як виглядає Санта-Клаус.

Важливим етапом у формуванні цього персонажа вважається 1809, коли в книзі "Історія Нью-Йорка", написаній відомим американським письменником Вашингтоном Ірвінгом, розповідалося про часи голландського правління, в ній окремо згадується, як вшановували Святого Миколая в Новому Амстердамі.

Трансформація Святого Миколая до Санта-Клауса

1822 року, по суті, почалася біографія цього героя в американській літературі. Викладач Колумбійського університету Клемент Кларк Мур написав різдвяну казку для дітей, у ній він докладно розповів про цього персонажа, який обов'язково приносить подарунки дітям, які добре поводилися минулого року. Незадовго до Різдва поему опублікували у місцевій пресі під назвою "Ніч перед Різдвом, або Візит Святого Миколая". Вона стала дуже популярною, неодноразово перевидавалася. Багато хто і сьогодні стверджує, що саме завдяки Клементу Муру Святий Миколай остаточно трансформувався у свідомості мільйонів у Санта-Клауса. Вже до 1840, хто такий Санта-Клаус, знали практично всі жителі Нового Світу.

Ще один важливий момент: саме у цьому вірші вперше було описано транспорт казкового чарівника. Вказувалося, що він подорожує небом на санях, у яких запряжені олені.

Популярність Санти

У 1863 році американський художник Томас Наст використав цього персонажа у серії своїх карикатур на тему політики. Саме він представив його у образі героя, який дарує подарунки дітям. Санта-Клаус став дуже популярним. Наст по суті зробив собі на цьому ім'я. У наступні роки він випустив велику кількість малюнків, призначених для дітей, на яких у веселих сценках було представлено життя Санта-Клауса. У своїх роботах він став обмірковувати та докладно прописувати побут та звички доброго чарівника.

Саме тоді з'явилася версія, що батьківщиною Санти є Північний полюс, на якому має спеціальне житло. У ньому він веде облік в особливій книзі, в яку записує всі погані та добрі вчинки дітей з усього світу. За цими малюнками можна наочно простежити трансформацію цього образу від товстого літнього ельфа, яким його представляли спочатку, до більш реалістичного і людяного персонажа, дуже схожого на сучасного нам Санта-Клауса.

Вважається, що Наст практично повністю змалював цього персонажа із себе. Він теж був повною і вгодованою людиною, дуже невеликого зросту, але при цьому з широкою бородою лопатою та великими пишними вусами.

Санта-Клаус у XIX столітті

Загалом цікаво, як виглядав Санта-Клаус у 19 столітті. Спочатку його зображували в образі доброго ельфа, який заявляється напередодні Різдва у візку, запряженому оленями. А в будинок при цьому проникає через димар.

Деякі історики відзначають, що конфедерати були абсолютно деморалізовані, побачивши, що Санта виявився на стороні супротивника.

Існує навіть легенда, що Лінкольн під час Громадянської війни за незалежність попросив Наста зобразити Санта-Клауса разом із сіверянами. Його єдиним недоліком на той час було те, що Санта тривалий час залишався чорно-білим. Знаменита червона шуба в нього з'явилася лише у 1885 завдяки видавцеві Луїсу Прангу. Саме він приніс до Америки традицію різдвяних листівок, дарувати які було прийнято у вікторіанській Англії. Їх виконували в техніці кольорової літографії, тому незабаром виникла потреба вигадувати, якого кольору буде вбрання героя нашої статті. Так він і отримав яскраво-червоне вбрання.

Розвиток образу чарівника

У 1930 році образ Санти отримав подальший розвиток. Все завдяки рекламній компанії великого виробника американських прохолодних напоїв. Вони зважилися на хитрий трюк, щоб про їхню продукцію пам'ятали цілий рік, а не тільки в період Різдва.

Червоно-білі етикетки напою нагадали маркетологам про схоже вбрання Санти. Ілюстратор Хеддон Сандбл родом з Чикаго в наступні 30 років незмінно зображував щороку нового зимового чарівника. Він перетворився на велетня, схожого на його сусіда Лу Прентіса. Саме Сандблом намалював дев'ятого оленя у упряжці, якому дав ім'я Рудольф.

Трансформація образу

Цікаво, що спочатку Санта на ілюстраціях Наста був у кожушку незмінно коричневого кольору. Тільки з часом він став набувати червоних відтінків. При цьому багато дослідників біографії цього персонажа стверджували, що сам собою червоний колір не несе в собі ніякого смислового навантаження.

Тільки після рекламної кампанії, у якій брав участь Сандблом, костюм Санти зображували лише червоного кольору. У кожушку такого ж вигляду він зображувався на обкладинках популярного американського гумористичного журналу "Пак", який виходив на початку XX століття.

Транспорт Санти

До своїх підопічних, яким він привозить подарунки, Санта дістається санях, запряжених оленями. Цікаво, що кожен з них має власне ім'я. Спочатку їх було вісім. Їх звали Стрімкий, Блискавка, Танцюрист, Грім, Гарцюючий, Купідон, Сварливий і Комета.

У 1823 році у вірші "Ніч перед Різдвом" з'явився ще один олень на прізвисько Рудольф. Цікаво, що саме він став сьогодні найпопулярнішим серед усіх оленів Санти. Він стоїть на чолі упряжки, відрізняється від інших яскраво-червоним носом.

І ще один цікавий факт про Санта-Клауса. У 1955 році його образ використовувався у розважальній програмі командування повітряно-космічної оборони Північної Америки. У ній можна було спостерігати за вигаданими переміщеннями саней Санти. Про це повідомляли засоби масової інформації, за ними можна було стежити навіть спеціальним телефоном гарячої лінії.

Санта-Клаус і сьогодні залишається популярним персонажем, який регулярно використовується у рекламних акціях, фільмах та мультиплікаційних серіалах.

Ні в різдвяних, ні в новорічних святцях немає такого імені – Санта-Клаус. Звідки взявся цей персонаж? 19 грудня (за новим стилем) для християн – день святителя Миколи Чудотворця, єпископа з міста Мири Лікійські у Малій Азії. Цей святий, один із найшанованіших у християнському світі (у Німеччині особливе шанування святого Ніколауса почалося у VI, у Римі – у VIII столітті), і став прототипом західноєвропейського та північноамериканського новорічно-різдвяного персонажа Санта-Клауса.

Власне, у житії святителя Миколая немає нічого казкового. Є чудове. Більше інших відомі кілька епізодів: про те, як він врятував від голоду місто Мири, як молитвою утихомирив бурю і не дав загинути кораблю, що плив до Палестини, як позбавив неминучої страти трьох воєвод, яких обмовили зловмисники, нарешті, про те, як . Микола, ще будучи священиком у місті Патари, допоміг одній зубожілій людині видати заміж трьох дочок. На останньому зупинимося докладніше. Не маючи змоги дати за дочок посаг, зневірений батько збирався відправити їх у громадський будинок (що на той час було нечуваним) або навіть зробити таким власне житло. Бідолашні дівчата палко молилися, і ось Господь послав їм на допомогу священика Миколи. Тричі проходив Чудотворець повз будинок цієї людини і залишав біля порога мішок із золотом. І батько зміг одну за одною видати заміж усіх своїх дочок. Цей епізод ліг в основу західної традиції залишати в Різдво подарунки біля дверей, у спеціально для того вивішених панчохах (у деяких місцях прийнято залишати панчохи та чоботи біля каміна, через трубу якого в будинок поникає Санта-Клаус або його помічник).

Вдячна пам'ять про те, як святитель Миколай допомагав людям у їхніх бідах
і прикрощі, заступався за скривджених, ділився всім, що мав, переступила межі
Візантія стала однією з важливих тем європейського Різдва

Звичай обдаровувати дітей подарунками відомий у Німеччині з Х ст. Тоді в монастирських школах у день святителя Миколая проводили єпископські ігри: один із учнів переодягався єпископом і роздавав подарунки однокашникам. У XVI – XVII столітті цей звичай остаточно закріплюється у Німеччині. Тепер святий Миколай не просто ходить додому з мішком гостинців: він перевіряє у дітей знання катехизи та найважливіших молитов і лише після цього вручає подарунки. Відомий ще один звичай: напередодні дня святого Миколая діти старанно моляться, причому для обліку молитов ведеться спеціальний зошит (спочатку це була прикрашена дошка, на якій робилися зарубки). А ввечері діти виставляють за двері своє взуття, в якому вранці вони знаходять подарунки. Поступово на Заході, особливо в протестантських регіонах, релігійний сенс образу святого Миколая відійшов на другий план, редукувався до простого чарівника (Сінтер-Клааса, Санта-Клауса тощо). Однак далеко не скрізь цей образ ототожнюється з новорічним персонажем Дідом Морозом, тато Ноелем чи Вайнахтсманом.

Зображення святого Миколая на старовинній католицькій мініатюрі

Зображення святого Миколая на православній іконі

З 30-х років ХХ століття Санта-Клаус закріпився у суспільній свідомості як бренд компанії Кока-Кола. З того часу в низці країн він остаточно злився з Різдвяним дідом. Уніфікувалася і форма Санти: червоні каптани, штани та ковпак з білим узлісся. Раніше ж «різдвяний дід» міг носити глибокий капелюх з широкими полями, штани до колін і курити трубку, або бути товстощоким старим кобольдом, як у віршах Клементу Мооре «Відвідування різдвяного діда».

На жаль чи на щастя, у свідомості більшості сучасних дітей нинішній Санта-Клаус ніяк не пов'язаний із образом святителя Миколая. Набагато сумнішим є те, що з «кокаколізацією» символіки Різдва саме свято в більшості країн Європи для багатьох втратило свій християнський сенс і перетворилося на одну велику шопінгову кампанію.

Як живе Санта-Клаус у «Північному полюсі», штат Аляска

Дід мороз живе у Великому Устюзі. А де мешкає Санта-Клаус? Американці вважають, що там, де йому належить, - на Північному полюсі. Ми з'їздили туди – на Аляску, до містечка Норт-Поул (North Pole)і поговорили з його головним мешканцем

Американський Північний Полюс, вірніше, Норт-Поул, стоїть на твердій (зокрема від підземного льоду) землі, майже в центрі величезного та холодного штату Аляска. Місто крихітне - трохи більше 2000 осіб населення - і нібито нічим не примітне.

Перше, що бачиш, в'їжджаючи до Норт-Поулу, - новорічна ілюмінація. На кругових розв'язках, яких тут безліч, виблискують різнобарвні ялинки, і скрізь світяться смугасті «солодкі тростинки», candy canes - неодмінний атрибут американського Різдва, що символізує Христа, його чистоту (біле) і кров (червоне), пролиту за людство.

На вулицях порожньо - пішки в -30 ° С по засипаних снігом дорогах особливо не схожий. Здається, місто занурене у вату. Люди під'їжджають до офісів лікарів, пошти, кафе, банків, швидко долають 10–15 метрів до дверей та зникають у теплому приміщенні.

Будинки здебільшого нагадують бараки, поставлені прямо в лісі, через який прокладені вулиці. У Норт-Поулі немає кіно- і просто театрів, натомість є телерадіостанція KJNP (King Jesus North Pole), що цілодобово мовить на релігійні теми (і неофіційно іменована «50 000 голосних ват Ісуса»). Церков – від традиційних до дуже дивних – тут приблизно вдвічі більше, ніж кафе. Набір останніх дуже стандартний: «Піца Хат», «Вендіс», «Сабвей», «Тако Белл». Там обідають ті, хто обмежений у грошах і не думає про своє здоров'я. Ті, кому не треба рахувати центи, збираються в «Пагоді» – найкращому китайському ресторані на 500 кілометрів навколо.

У важкі зимові місяці, коли світловий день скорочується до чотирьох годин, люди шукають найменшого приводу вибратися хоч кудись, а великі магазини, абсолютно порожні в робочий час, вечорами служать своєрідними ком'юні ти-центрами. Люди проводять там годинник, рятуючись від домашнього напівтемряви (треба заощаджувати на електриці) і вимушеного кисневого голодування (треба заощаджувати паливо, тому будинки щільно закупорюються, всі щілини промазуються герметиками). Cabin fever (надмірна лихоманка) - хвороблива реакція людини на довгі місяці життя в замкнутому просторі, що виявляється в дратівливості або навіть справжньої депресії, - добре відома в Норт-Поулі, втім, як і майже по всій Алясці.

Багато місцевих жителів працюють за 20 кілометрів від будинку - у Фербенксі, великому за аляскинськими мірками районному центрі з університетом. Щоранку з Норт-Поулу до Фербенксу по хайвею йде потік машин - люди поспішають на роботу. Хайвей як хайвей, тільки прямо на узбіччі стоїть головна визначна пам'ятка Норт-Поулу - Дім Санта-Клауса. Саме сюди їдуть із різних частин світу туристи, щоб подивитися на Санту, поговорити з ним та купити сувеніри.

Проїхати повз неможливо: яскраві вогні на білому будиночку з червоним оздобленням манять мандрівника. Втім, якби не помітні кольори і підсвічування, цей будинок виглядав би сараєм, як і багато будинків в місті: нехитра конструкція з дощок, обшита фанерою. Усередині - кілька сполучених один з одним залів, заповнених ялинковими прикрасами, іграшками, бубонцями, ляльками, ялинками та різноманітними сувенірами. Більшість товарів зроблено в Китаї, але, прислухаючись до обурення покупців, які прагнуть автентичного, магазин намагається виставити якнайбільше продукції місцевих умільців, вони поміщені на окремі полиці з великими табличками «Зроблено на Алясці». Потрапляють і товари з Росії у вигляді непривітних матрьошок та несподіваного порцелянового вовка від Імператорського фарфорового заводу в Санкт-Петербурзі за 150 доларів.

Географія північний полюс Місто Норт-Поул (North Pole)лежить на північно-східному березі Танани, однієї з найбільших річок Аляски. Незважаючи на назву, Норт-Поул насправді розташований майже на два градуси на південь навіть Північного полярного кола. Найдовший день тут – 21 година 49 хвилин, найкоротший – 3 години 45 хвилин. Клімат сухий, особливо взимку – за шість зимових місяців випадає 1/3 річної норми опадів. Найнижча температура за історію спостережень –55 °С, найвища +35 °С. За даними перепису 2009 року, населення Норт-Поулу – 2226 осіб: 81% – білі, 5,7% – афроамериканці, 3,8% – латиноамериканського походження, 3,6% – представники корінних народів Америки. 8,7% населення живе за межею бідності. Середній дохід душу населення - 21 426 доларів на рік. Дохід жінки зазвичай становить 80% доходу чоловіка. У місті працюють 14 поліцейських та стільки ж пожежників (останнім допомагають 30 навчених добровольців).

"Це звичайна сувенірна крамниця з шаленими цінами", - кажуть про Будинок Санти одні. Справді, ціни на ялинкові іграшки китайського виробництва тут майже вдвічі вищі, ніж в інших магазинах. «Вони надто комерціалізували Санта-Клауса, тут немає жодного чаклунства», - вторять інші. Частка істини у цих словах є, але вона лише для нудних дорослих. А дорослим взагалі непросто знайти собі місце, де казка продовжує жити.

Дітям ціни на сувеніри не важливі, вони бачать (і навіть годують!) північних оленів у вигородці біля магазину, потім у магазині виявляють Санту у кріслі, і віра у диво стає ще сильнішою.

Вони пишуть Санті. Хтось просить іграшок (часто досить докладно розписуючи деталі), хтось – чудес, вірячи у могутність бородатого чарівника. Деякі листи розклеєні на стінах магазину.

«Дорогий Санта, привіт! Я у другому класі, мені сім років. Я хочу намет на Різдво, що світиться в темряві! Дякуємо за одяг для сестри. Як по-справжньому звуть місіс Клаус? (Ешлі).

«Дорогий Санта! Думаю, я була гарною цього року!» (рожеве серце замість підпису).

Я ніколи не писав тобі, але ти завжди приносив мені те, що я хотів! Я просто напишу те, що мені треба, а то мені час бігти ... [Довгий список бажаного] Я не чекаю, що ти мені все подаруєш. Подаруй бідним людям щось, будь ласка! З Різдвом!"

«Мені байдуже, що я отримаю на Різдво. Тільки, будь ласка, не дари мені трусів! (Кеті).

«Дорогий Санта! Я хочу, щоб тато повернувся! (Хейлі)

У будинку-магазинчику тихо грає музика. Санта підписує книжки, роздає автографи. Люди терпляче стоять у черзі, відгородженій оксамитовими перильцями. Діти поводяться по-різному: деякі радісно забираються навколішки до Санти. А зовсім маленькі часто плачуть – бородатий старий їх лякає. Ось смілива принцеса, широко посміхаючись, підходить до трону Санти. Вони про щось голосно розмовляють, і старий вивуджує їй звідкись не один, а кілька подарунків. Ось слідом за маленьким хлопчиком на коліна до старого сідає величезна людина у військовій формі. Про що він говорить, не чутно, але обличчя військового серйозне і навіть трохи сумне. Ось літня пара зі старим французьким бульдогом. На обох очах собаки – катаракта. «Ветеринар сказав: дванадцять тисяч – і очі будуть як нові. Ми заплатили б, але немає таких грошей! Може, Санта допоможе», - тихо розповідає господиня. Пес сидить у Санти на руках з гідністю, ніби тільки цим усе своє собаче життя і займався.

Хо-хо-хо, – сміється Санта басом, вітаючи наступного відвідувача. Це «брендовий» сміх: від кандидатів на посаду Санти потрібно вміння сміятися глибоким, «утробним» сміхом, а також «корпулентність». Тутешній Санта має всі необхідні дані.

"Ти звідки?" - Запитує він мене. "З Росії", - кажу. І Санта пожвавлюється:

О, Росія! Я був там кілька років тому! У Москві та у Санкт-Петербурзі! Там гарно! Я привіз звідти купу книг, але не можу їх прочитати, вони російською. Потім мені звідти надіслали величезну пляшку горілки, я не п'ю, та все одно приємно! А ще я поїхав до Фінляндії.

Значить ти знайомий і з Йоулупуккі?

Так, саме так його звуть.

Як це бути Сантою?

Я був народжений Сантою, - посміхається він лукаво. - Тобто в тебе десь є фотографії у цьому одязі, такий маленький Сантік? - підколює старого Женя, з якою ми блукаємо магазином (Євгенія Шпакова, Eve Campbell - творця сайту russia-alaska.com. Дякую їй за допомогу!).

Ні, - усміхається він, - але я Санта вже 40 років, працював в Австралії, Японії, по всій Америці. Тут уже 10 років, мені подобається, бо я зустрічаю людей звідусіль. Сподіваюся ще кілька років попрацювати Сантою.

А ти живеш у хатці, сам возиш воду і колеш дрова?

Та які дрова у 75 років… Живу у звичайному невеликому будинку. До нас забредають лосі та інші звірі. Місіс Клаус займається благодійністю. Вона бере участь в організації параду 4 липня (День незалежності США. - Прим. "Навколо світу"), в'яже шапки для дітей Ми багато всього робимо разом. Ось щойно відправили різдвяний подарунок у Юкон – 40 шапок та 40 шарфів, які вона зробила, та ще 60 різних речей.

А ти зберігаєш дитячі листи? Чи є серед них сумні?

Так, багато листів з усього світу. Ми складаємо їх у коробки та зберігаємо. Багато смутних. Діти просять повернути тат додому з війни. Або зробити так, щоб тато та мама були знову разом.

А як ти почуваєшся першого січня, коли всі листи надіслані, подарунки доставлені і діти якийсь час не приходять?

Сім місяців на рік я займаюся іншими справами, працюю по дому, хобі знову ж...

Яке ж хобі?

Знаєш, – його голос стає тихим та урочистим, – я роблю всякі штуки. Іграшки, паровози. Я люблю поїзди. У мене 42 набори паровозів. І я працюю над ними весь вільний час. Вже років п'ятдесят, ні – шістдесят. Я хочу їх віддати онукам. Щоправда, вони живуть надто далеко. Їх у мене двадцять вісім. І п'ять правнуків, - голос Санти дзвенить від гордості.

Хтось із них збирається піти твоїми стопами?

Ні поки. Але вони знають, що у них дід – Санта. І вони всі мої друзі. Ми з ними часто скайпом розмовляємо. Один із них живе в Бойзі, в Айдахо, він уже виріс, а коли йому було шість років, у них у місті був Санта – сидів нагорі великих сходів, у шопінг-центрі. Весь народ у чергу вишикувався, а онук побіг прямо нагору і, діставшись того Санти, випалив: «Ти не справжній Санта, мій дідусь - справжній, він у Норт-Поулі живе!» Я сміюся, але мені так шкода було того чоловіка!

А чим ти найбільше пишаєшся?

Я виконав шість бажань дітей, які вмирають від раку, MakeaWish(Добродійна організація, мета якої - встигнути виконати найбільше бажання дитини, дні якої вважаються. - Прим. "Навколо світу"). Дітлахів привозять сюди, ми даруємо їм подарунки, катаємо навколо, проводимо з ними багато часу. Це мені дуже дорого. Це висвітлює моє життя. Я намагаюся більше робити у цій галузі. Намагаюся з'являтися у шпиталі надвечір перед Різдвом. Дуже сумно, коли в дітей віком рак і невідомо, скільки їм залишилося жити. Коли знаходишся поруч із цими дітьми, то треба триматися, але коли я виходив із кімнати, я ридав…

Будинок Санта-Клауса нещодавно відзначив шістдесятиліття. Він відкрився ще в 1952-му, в тому ж році, коли Норт-Поул офіційно отримав статус міста. А трьома роками раніше, 1949-го, у Фербенкс приїхала родина Кона та Неллі Міллер із двома дітьми. У кишені Кона були лише один долар і сорок центів. Але він якось примудрився зайнятися торгівлею хутром. 1952-го сім'я переїхала в місце, яке називали то Moose Crossing (лосиний перехід), то Mosquito Junction (комарине перехрестя). Думаючи, як поселення розвиватиметься, місцеві активісти вирішили зареєструвати ім'я North Pole, розраховуючи побудувати фабрику іграшок і продавати їх під маркою «Зроблено на Північному полюсі», а може, й створити щось на зразок північного Діснейленду. Останнє не сталося просто тому, що вісім місяців на рік тут лежить сніг і досить холодно. Виробництво іграшок теж не пішло. Гарну ідею принесли Міллер.

Кон Міллер ще у Фербенкс підробляв Санта-Клаусом. У Норт-Поулі він збудував магазин і спочатку торгував товарами першої необхідності. І одного разу, коли він ремонтував будинок, що пробігав повз хлопчика, впізнав його і крикнув: «Привіт, Санта!» У голові у Кона клацнуло, і з нічим не примітного сільпо народився національний бренд Santa Claus House. Кон став там «служити» Сантою, яке дружина Неллі перетворилася на місіс Санта-Клаус.

Ми з Женею ходимо магазином, розглядаємо іграшки. На верхніх полицях Not for sale- Старі ляльки, власність сім'ї Міллер. Вони виглядають як герої фільму «Віднесені вітром». Нинішній Кен - жалюгідний першокласник у порівнянні з розкішним джентльменом з тонкими вусиками та в смокінгу, що дивиться з-під стелі.

У них всі руки не доходять підпису до цих ляльок зробити, - нарікає Женя. - Брендо, а ти пам'ятаєш першого Санту? - Звертається вона до продавщиці. - Він, мабуть, приходив до тебе до школи?

Так, раніше тут були перші містер та місіс Санта-Клаус. Вони працювали досить довго. У нас є ще один Санта, ми його кличемо Санта Річ (Річард), але той, з яким ви сьогодні говорили, – головний. Він і влітку буває. Нам у Норт-Поулі добре живеться – це так здорово, коли можна говорити «Привіт!» Санті щодня. Так як місто як місто, нічого особливого, але в якийсь момент розумієш, що місце це унікальне.

Я читаю дитячі листи, коли поряд зупиняється жінка з фотоапаратом у руках. Вона посміхається, але очі її блищать від емоцій, що наринули. «Я тут жила 20 років та сприймала все як даність. Потім поїхала в Огайо і тепер сумую за цим пейзажем!»

За межами Будинку Санти неспішно тече життя містечка. Але іноді «тихий вир» вибухає масштабними навіть за національними поняттями подіями. Тут, наприклад, був організований єдиний поки що на Алясці змову на кшталт «а давайте влаштуємо масове вбивство, як у школі «Колумбайн» (на щастя, своєчасно розкритий поліцією), тут же до арешту жили члени угруповання, що готувала вбивства федеральних та місцевих чиновників політиків (знайдений у змовників арсенал вразив навіть досвідчених федералів). Мирні жителі вирішують свої проблеми - як заплатити за паливо, як забезпечити сім'ю чистою водою (багато свердловини отруєно стоками нафтоочищення), як знайти роботу та недорогу няньку.

Ми тут... як це сказати... любимо незалежність. Нам не подобається, коли починає вказувати, як топити наші будинки (місцева влада вже давно намагається змусити мешканців перейти на менш димні грубки. - Прим. "Навколо світу") або скільки рушниць ми повинні мати. - Кетрін, робітниця місцевого супермаркету, розкладає товари по полицях, усміхаючись при цьому, як модель із ролика про диво-косметику. Вона так і виглядає - свіжо і безтурботно, незважаючи на свої 50 років, схоже, завдяки ірландському коріння.

Так, у нас народ незалежний. Я б сказала, не дуже товариський. Але багато хто один одного знає, і це приємно, коли живеш у такому маленькому ком'юніті, - доповнює слова колеги Лінда, кучерява брюнетка того ж віку.

Добре, що не треба когось із себе зображати. Не треба турбуватися, у що ти одягнений. - Кетрін окидає мене швидким поглядом. - Тебе не оцінюватимуть по костюмі. Можна бути собою, - вона розвиває тему, а я тішуся, що не вдягла сріблясту шубу.

У нас люди люблять outdoor life (тобто все, чим займаєшся за межами будинку). Прим. "Навколо світу") - полювання, риболовлю, лижі, катання на снігоходах. Розваги? - перепитує Кетрін. - За розвагами це у Фербенкс. Вони про нас знаєш як думають: Норт-Поул - це десь далеко, за сто миль! А ми про них: Фербенкс? Десять хвилин їзди!

Тут у нас головна розвага - зустріти когось із друзів у церкві або в магазині, де тепло і світло, і побалакати. Ну і так, під Різдво раптом побачити в магазині Санту у його костюмі, – Лінда посміхається. - Санта, звичайно, помітна частина місцевого життя, але не все життя.

Відстаньвід Москви до Фербенкса - 6600 км (від 26 годин у польоті з двома пересадками), від Фербенкса до Норг Поула - 23 км по шосе Часвідстає від московського на 13 годин взимку та на 12 годин влітку ВізаСША Валютадолар ПобачитиРіздво у льоду» - конкурс льодової скульптури. Тут можна не тільки помилуватися творами скульпторів з різних країн, але й попутати льодовим лабіринтом і покататися з високої гірки (дорослі допускаються). З'їстиаляскінського королівського краба (дві ноги за 33 дол.) у ресторані Eff"s den. Випитипиво AlaskanAmber. Ціна - 3 дол. за пляшку або ~ 8 дол. за упаковку із шести штук. Житиу готелі North Pole. Знаходиться найближче до будинку Санта-Клауса. За ніч 100-200 дол. Переміщатисявід Фербенкса до Норт-Поулу рейсовим автобусом. Час у дорозі – 35 хвилин. Ціна квитка - 1,5 дол., денний проїзний - 3 дол. Купитиу подарунок новорічний сувенір із Будинку Санти, наприклад маленьку фігурку ескімосу, зроблену з п'яти різних хутр (113 дол.); для себе - некрасиві, нетеплі та ковзкі чоботи Keen у міському моллі (70-130 дол.).