Sastavila Tatyana Strygina

Božićne priče stranih pisaca

Odobreno za distribuciju od strane Izdavačkog savjeta Rusije Pravoslavna crkva IS 13-315-2238

Čarls Dikens (1812–1870)

Božićna pjesma u prozi Prijevod s engleskog S. Dolgova

Stanza prva

Senka Marleya

Marley je umro - počnimo s tim. Nema ni najmanjeg razloga za sumnju u stvarnost ovog događaja. Njegovu smrtovnicu potpisali su sveštenik, sveštenik, pogrebnik i pogrebnik. Potpisao ga je i Scrooge; a Scroogeovo ime, kao i svaki papir s njegovim potpisom, bilo je poštovano na berzi.

Da li je Scrooge znao da je Marley mrtav? Naravno da jesam. Nije moglo biti drugačije. Na kraju krajeva, bili su s njim partneri bog zna koliko godina. Scrooge je bio i njegov jedini egzekutor, jedini nasljednik, prijatelj i ožalošćen. Međutim, nije bio posebno depresivan ovim tužnim događajem i, kao pravi poslovni čovjek, počastio je dan sahrane svog prijatelja uspješnim radom na berzi.

Pošto sam spomenuo Marleyjevu sahranu, moram se neminovno vratiti tamo odakle sam počeo, odnosno da je Marley nesumnjivo umro. To se jednom za svagda mora kategorički priznati, inače u mojoj nadolazećoj priči neće biti ničeg čudesnog. Uostalom, ako nismo bili čvrsto uvjereni da je Hamletov otac umro prije početka predstave, onda u njegovom noćna šetnja ne daleko od vlastiti dom ne bi bilo ništa posebno divno. Inače bi svaki sredovečni otac morao uveče da izađe da diše svježi zrak da uplaši svog kukavnog sina.

Scrooge nije uništio ime starog Marleya na svom znaku: prošlo je nekoliko godina, a iznad ureda je još uvijek stajao natpis: "Scrooge and Marley". Ispod ovoga dvostruko ime njihovo društvo je bilo poznato, pa su Scroogea ponekad zvali Scrooge, ponekad, iz neznanja, Marley; odgovorio je na oba; za njega nije bilo nikakve razlike.

Ali kakav je zloglasni škrtac bio ovaj Scrooge! Gnječenje, kidanje, grabljanje u vaše pohlepne ruke bila je omiljena stvar ovog starog grešnika! Bio je tvrd i oštar, poput kremena, iz kojeg nijedan čelik nije mogao izvući iskru plemenite vatre; tajnovit, suzdržan, krio se od ljudi kao ostriga. Njegova unutrašnja hladnoća ogledala se u njegovim senilnim crtama lica, ogledala se u šiljastom nosu, borama na obrazima, ukočenosti hoda, crvenilu očiju, plavetnilu njegovog tanke usne a posebno u grubosti njegovog grubog glasa. Smrznuti mraz prekrio mu je glavu, obrve i neobrijanu bradu. Svoju nisku temperaturu svuda je nosio sa sobom: zamrzavao je svoju kancelariju praznicima, neradnim danima, a ni na Božić nije dozvolio da se zagreje ni za jedan stepen.

Ni vrućina ni hladnoća izvana nisu utjecale na Scroogea. Nikakva vrućina ga nije mogla zagrijati, nikakva hladnoća nije mogla da ga ohladi. Nije bilo oštrijeg vjetra od njega, ni snijega koji bi, padajući na zemlju, tvrdoglavije slijedio svoje ciljeve. Činilo se da je kiša bila pristupačnija zahtjevima. Pokvareno vrijeme nije moglo doći do njega. Najjača kiša, snijeg i grad mogli su se pred njim pohvaliti samo jednim: često su se lijepo spuštali na zemlju, ali Scrooge se nikada nije snishodio.

Niko ga na ulici nije zaustavio veselim pozdravom: „Kako si, dragi Scrooge? Kada planiraš da me posetiš? Prosjaci mu se nisu obraćali za milostinju, djeca ga nisu pitala koliko je sati; Ni jednom u životu ga niko nije pitao za put. Čak i psi koji vode slepe kao da su znali kakva je to osoba: čim su ga ugledali, žurno su odvukli svog vlasnika u stranu, negde kroz kapiju ili u dvorište, gde su, mašući repom, kao da hteli su da kažu svom slepom vlasniku: bez oka je bolje nego sa urokljivim okom!

Ali šta je Scroogea bilo briga za sve ovo! Naprotiv, bio je veoma zadovoljan ovakvim odnosom ljudi prema njemu. Udaljavati se od utabanih životnih puteva, od svih ljudskih vezanosti - to je ono što je volio.

Nekada davno - bio je jedan od bolji dani godine, naime uoči Rođenja Hristovog, stari Scrooge je radio u svojoj kancelariji. Vrijeme je bilo teško, hladno i vrlo maglovito. Napolju se čulo teško disanje prolaznika; moglo se čuti kako snažno lupaju nogama po trotoaru, tuku ruku pod ruku, pokušavajući nekako zagrijati svoje utrnule prste. Dan je od jutra bio oblačan, a kada je gradski sat otkucao tri, postalo je toliko mračno da je plamen svijeća upaljenih u susjednim kancelarijama kroz prozore izgledao kao neka crvenkasta mrlja na neprozirnom smeđem zraku. Magla se probijala kroz svaku pukotinu, kroz svaku ključaonicu, a vani je bila toliko gusta da su kuće koje su stajale s druge strane uskog dvorišta u kojem se nalazila kancelarija bile neka vrsta nejasnih duhova. Gledajući guste, viseće oblake koji su sve okolo obavijali mrakom, pomislilo bi se da je i sama priroda ovdje, među ljudima, i da se naširoko bavi pivovarstvom.

Odobreno za distribuciju od strane izdavačkog saveta Ruske pravoslavne crkve IS 13-315-2238

Dragi čitaoče!

Izražavamo vam našu duboku zahvalnost što ste kupili legalnu kopiju e-knjige od Nikea izdavačke kuće.

Ako u e-knjiga Ako primijetite bilo kakve nepreciznosti, nečitljive fontove ili druge ozbiljne greške - pišite nam na [email protected]

Hvala ti!

Čarls Dikens (1812–1870)

Božićna pjesma
Prevod s engleskog S. Dolgov

Stanza prva
Senka Marleya

Marley je umro - počnimo s tim. Nema ni najmanjeg razloga za sumnju u stvarnost ovog događaja. Njegovu smrtovnicu potpisali su sveštenik, sveštenik, pogrebnik i pogrebnik. Potpisao ga je i Scrooge; a Scroogeovo ime, kao i svaki papir s njegovim potpisom, bilo je poštovano na berzi.

Da li je Scrooge znao da je Marley mrtav? Naravno da jesam. Nije moglo biti drugačije. Na kraju krajeva, bili su s njim partneri bog zna koliko godina. Scrooge je bio i njegov jedini egzekutor, jedini nasljednik, prijatelj i ožalošćen. Međutim, nije bio posebno depresivan ovim tužnim događajem i, kao pravi poslovni čovjek, počastio je dan sahrane svog prijatelja uspješnim radom na berzi.

Pošto sam spomenuo Marleyjevu sahranu, moram se neminovno vratiti tamo odakle sam počeo, odnosno da je Marley nesumnjivo umro. To se jednom za svagda mora kategorički priznati, inače u mojoj nadolazećoj priči neće biti ničeg čudesnog. Uostalom, da nismo bili čvrsto uvjereni da je Hamletov otac umro prije početka predstave, onda ne bi bilo ničeg posebno značajnog u njegovoj noćnoj šetnji nedaleko od vlastite kuće. Inače, svaki sredovečni otac morao je uveče da izađe na svež vazduh da bi uplašio svog kukavnog sina.

Scrooge nije uništio ime starog Marleya na svom znaku: prošlo je nekoliko godina, a iznad ureda je još uvijek stajao natpis: "Scrooge i Marley". Pod ovim dvostrukim imenom bila je poznata njihova kompanija, pa se Scrooge ponekad zvao Scrooge, ponekad, nesvjesno, Marley; odgovorio je na oba; za njega nije bilo nikakve razlike.

Ali kakav je zloglasni škrtac bio ovaj Scrooge! Stiskanje, kidanje, grabljanje u vaše pohlepne ruke bila je omiljena stvar ovog starog grešnika! Bio je tvrd i oštar, poput kremena, iz kojeg nijedan čelik nije mogao izvući iskru plemenite vatre; tajnovit, suzdržan, krio se od ljudi kao ostriga. Njegova unutrašnja hladnoća ogledala se u njegovim senilnim crtama lica, ogledala se u šiljastom nosu, u borama na obrazima, ukočenosti hoda, crvenilu očiju, plavetnilu tankih usana i posebno u grubosti. njegov grubi glas.

Smrznuti mraz prekrio mu je glavu, obrve i neobrijanu bradu. Svoju nisku temperaturu svuda je nosio sa sobom: zamrzavao je svoju kancelariju praznicima, neradnim danima, a ni na Božić nije dozvolio da se zagreje ni za jedan stepen.

Ni vrućina ni hladnoća izvana nisu utjecale na Scroogea. Nikakva vrućina ga nije mogla zagrijati, nikakva hladnoća nije mogla da ga ohladi. Nije bilo oštrijeg vjetra od njega, ni snijega koji bi, padajući na zemlju, tvrdoglavije slijedio svoje ciljeve. Činilo se da je kiša bila pristupačnija zahtjevima. Pokvareno vrijeme nije moglo doći do njega. Najjača kiša, snijeg i grad mogli su se pred njim pohvaliti samo jednim: često su se lijepo spuštali na zemlju, ali Scrooge se nikada nije snishodio.

Niko ga na ulici nije zaustavio veselim pozdravom: „Kako si, dragi Scrooge? Kada planiraš da me posetiš? Prosjaci mu se nisu obraćali za milostinju, djeca ga nisu pitala koliko je sati; Ni jednom u životu ga niko nije pitao za put. Čak i psi koji vode slepe kao da su znali kakva je to osoba: čim su ga ugledali, žurno su odvukli svog vlasnika u stranu, negde kroz kapiju ili u dvorište, gde su, mašući repom, kao da hteli su da kažu svom slepom vlasniku: bez oka je bolje nego sa urokljivim okom!

Ali šta je Scroogea bilo briga za sve ovo! Naprotiv, bio je veoma zadovoljan ovakvim odnosom ljudi prema njemu. Udaljavati se od utabanih životnih puteva, od svih ljudskih vezanosti - to je ono što je volio.

Jednog dana - bio je to jedan od najboljih dana u godini, naime uoči Rođenja Hristovog - stari Scrooge je radio u svojoj kancelariji. Vrijeme je bilo teško, hladno i vrlo maglovito. Napolju se čulo teško disanje prolaznika; moglo se čuti kako snažno lupaju nogama po trotoaru, tuku ruku pod ruku, pokušavajući nekako zagrijati svoje utrnule prste. Dan je od jutra bio oblačan, a kada je gradski sat otkucao tri, postalo je toliko mračno da je plamen svijeća upaljenih u susjednim kancelarijama kroz prozore izgledao kao neka crvenkasta mrlja na neprozirnom smeđem zraku. Magla se probijala kroz svaku pukotinu, kroz svaku ključaonicu, a vani je bila toliko gusta da su kuće koje su stajale s druge strane uskog dvorišta u kojem se nalazila kancelarija bile neka vrsta nejasnih duhova. Gledajući guste, viseće oblake koji su sve okolo obavijali mrakom, pomislilo bi se da je i sama priroda ovdje, među ljudima, i da se naširoko bavi pivovarstvom.

Vrata od sobe u kojoj je Scrooge radio bila su otvorena kako bi mu bilo zgodnije da posmatra svog službenika, koji je, sedeći u malom zamračenom ormaru, prepisivao pisma. U Scroogeovom vlastitom kaminu bila je zapaljena vrlo slaba vatra, a ono što je službenik koristio za grijanje nije se moglo nazvati vatrom: to je bio samo ugalj koji je jedva tinjao. Jadnik se nije usudio da zagreje, jer je Scrooge držao kutiju uglja u svojoj sobi i svaki put kada bi službenik ušao sa lopatom, vlasnik ga je upozorio da će se morati rastati. Službenik je nehotice morao da obuče svoju bijelu maramu i pokuša se ugrijati uz svijeću, što mu, naravno, nije uspjelo, zbog nedostatka vatrene mašte.

- Srećan praznik, ujače! Bog ti pomogao! – odjednom se začu veseli glas.

- Gluposti! - rekao je Scrooge.

Mladiću je postalo toliko toplo od brzog hodanja po hladnoći da je Lijepo licečinilo se da gori; oči su mu sjajno blistale, a njegov dah se mogao vidjeti u zraku.

- Kako? Božić je ništa, ujače?! - rekao je nećak. - Zaista, šališ se.

"Ne, ne šalim se", usprotivio se Scrooge. - Koji je to? radostan praznik! Po kom se pravu raduješ i zašto? Tako si siromašan.

„Pa,“ veselo je odgovorio nećak, „po kom si pravu tmuran, šta te tera da si tako tmuran?“ Tako si bogat.

Scrooge nije mogao pronaći odgovor na ovo i samo je ponovo rekao:

- Gluposti!

„Bićeš ljut, ujače“, ponovo je počeo nećak.

"Šta hoćeš da radim", usprotivio se moj ujak, "kad živiš u svijetu takvih budala?" Fun party! Sretan odmor je dobar kada treba platiti račune, ali nema novca; Nakon što smo poživjeli godinu dana i ne obogatili se ni novčića, dolazi vrijeme da se prebroje knjige u kojima za svih dvanaest mjeseci nema zarade ni na jednoj jedinici. Oh, da je moja volja," nastavi Scrooge ljutito, "svaki idiot koji trči okolo s ovim sretan praznik, skuhao bih ga sa njegovim pudingom i zakopao ga, prvo mu probušio grudi božikovim kolcem 1
Puding- neophodno božićno jelo za Britance, as holly- obavezno ukrašavanje svojih soba na božićne večeri.

To bih ja uradio!

- Ujače! Ujače! – reče nećak, kao da se brani.

- Nećače! - Scrooge je strogo prigovorio. - Proslavite Božić kako želite i prepustite meni da ga proslavim na moj način.

- Učini to! - ponovi nećak. - Je li tako slave?

„Ostavi me“, rekao je Scrooge. - Radi šta želiš! Da li je vaše slavlje do sada imalo koristi?

- Istina, nisam iskoristio mnoge stvari koje su mogle imati dobre posljedice po mene, na primjer Božić. Ali, uvjeravam vas, uvijek s približavanjem ovog praznika, mislio sam o njemu kao o dobrom, radosnom vremenu, kada su, za razliku od dugih nizova drugih dana u godini, svi, i muškarci i žene, prožeti kršćanskim osjećajem čovječanstva, razmišljajući o manjoj braći kao o stvarnim njihovim pratiocima do groba, a ne kao o nižoj vrsti bića, koja hodaju potpuno drugačijim putem. Ovdje više ne govorim o poštovanju ovog praznika zbog njegovog svetog imena i porijekla, ako se išta vezano za njega može odvojiti od njega. Zato, ujače, iako to nije rezultiralo ni zlatom ni srebrom u mom džepu, i dalje vjerujem da mi je takav odnos prema velikom prazniku bio i da će mi biti od koristi, i blagosiljam ga od srca!

Službenik u njegovom ormaru nije izdržao i pljesnuo je rukama odobravajući, ali je istog trenutka, osjetivši neprikladnost svog postupka, žurno zgrabio vatru i ugasio posljednju slabašnu iskru.

„Ako od tebe čujem još nešto ovakvog“, rekao je Scrooge, „onda ćeš morati da proslaviš svoj Božić tako što ćeš izgubiti svoje mesto.“ Međutim, vi ste pošten govornik, dragi gospodine”, dodao je, okrećući se svom nećaku, “iznenađujuće je da niste član parlamenta.”

- Ne ljuti se, ujače. Molim vas dođite i ručajte s nama sutra.

Ovdje ga je Scrooge, bez oklijevanja, pozvao da pobjegne.

- Zašto? - uzviknuo je nećak. - Zašto?

- Zašto si se udala? - rekao je Scrooge.

- Zato što sam se zaljubio.

- Zato što sam se zaljubio! - gunđao je Scrooge, kao da je to jedina stvar na svetu još smešnija od radosti praznika. - Zbogom!

„Ali, ujače, nikad me nisi posetio pre ovog događaja.” Zašto ga navoditi kao izgovor da mi sada ne dođe?

- Zbogom! - ponovio je Scrooge umjesto da odgovori.

– Ne treba mi ništa od tebe; Ne tražim ništa od vas: zašto ne bismo bili prijatelji?

- Zbogom!

– Iskreno mi je žao što ste tako nepokolebljivi. Nikada se nismo svađali zbog mene. Ali radi praznika, pokušao sam i ostat ću vjeran svome praznično raspoloženje. Dakle, striče, neka ti Bog da da u veselju proslaviš i proslaviš praznik!

- Zbogom! - ponovi starac.

– I srećna Nova godina!

- Zbogom!

Uprkos tako oštrom prijemu, nećak je izašao iz sobe ne progovorivši ni jednu ljutu reč. Na spoljnim vratima zastao je da poželi srećne praznike službeniku, koji je, koliko god da je bio, bio topliji od Scroogea, pošto je srdačno odgovorio na njegov pozdrav.

„Evo još jednog poput njega“, promrmlja Scrooge, koji je čuo razgovor iz ormara. “Moj službenik, koji ima petnaest šilinga sedmično, a ima i ženu i djecu, priča o veselom prazniku. Čak iu ludnicu!

Nakon što je ispratio Scroogeovog nećaka, službenik je pustio još dvoje ljudi. To su bili ugledna gospoda prijatnog izgleda. Skinuvši šešire, zastali su u kancelariji. U rukama su imali knjige i papire. Poklonili su se.

– Ovo je kancelarija Scroogea i Marleya, ako se ne varam? - rekao je jedan od gospode, provjeravajući svojim listom. – Imam li čast da razgovaram sa gospodinom Scroogeom ili gospodinom Marleyem?

"Gospodin Marley je umro prije sedam godina", odgovorio je Scrooge. “Večeras se navršava tačno sedam godina od njegove smrti.”

“Ne sumnjamo da njegova velikodušnost ima dostojnog predstavnika u liku njegovog preživjelog kolege u firmi”, rekao je gospodin predajući papire.

Rekao je istinu: bili su braća po duhu. At strašna riječ“velikodušnost” Scrooge se namrštio, odmahnuo glavom i odgurnuo papire od sebe.

„U ovo praznično doba godine, gospodine Scrooge“, rekao je gospodin uzimajući olovku, „više je nego obično poželjno da se malo brinemo o siromašnima i potrebitima, koji su u veoma lošim okolnostima u sadašnje vrijeme.” Mnogima hiljadama su potrebne osnovne potrepštine; stotine hiljada su lišene najobičnijih pogodnosti, dragi gospodine.

-Zar nema zatvora? - upitao je Scrooge.

„Ima puno zatvora“, rekao je gospodin, vraćajući olovku na mjesto.

– Šta je sa radničkim kućama? - upitao je Scrooge. – Da li postoje?

„Da, ipak“, odgovorio je gospodin. - Voleo bih da ih više nema.

- Dakle, kazneno-popravne ustanove i zakon o sirotinji su u punom jeku? - upitao je Scrooge.

„Oba su u punom jeku, dragi gospodine.”

- Da! Inače sam se uplašio kad sam čuo tvoje prve riječi; „Pitao sam se da li se nešto dogodilo ovim institucijama da bi one prestale da postoje“, rekao je Scrooge. – Veoma mi je drago da ovo čujem.

“Shvativši da je malo vjerovatno da će ove oštre metode pružiti kršćansku pomoć duhu i tijelu naroda”, prigovorio je gospodin, “neki od nas su preuzeli na sebe zadatak da sakupe svotu za kupovinu hrane i goriva za siromašne.” Ovo vrijeme smo odabrali kao vrijeme kada se posebno osjeća potreba i uživa u obilju. Šta želiš da zapišem?

"Ništa", odgovorio je Scrooge.

– Da li želite da ostanete anonimni?

„Želim da me ostave na miru“, rekao je Scrooge. – Ako me pitate šta želim, evo mog odgovora. Ja se lično ne zabavljam na odmoru i ne mogu da pružim mogućnosti da se neradnici zabavljaju. Dajem za održavanje institucija koje sam naveo; Puno novca se troši na njih, a oni koji su u lošim okolnostima neka idu tamo!

– Mnogi ne mogu tamo; mnogi bi radije umrli.

„Ako im je lakše da umru“, reče Scrooge, „neka to učine; Biće manje dodatnih ljudi. Međutim, izvinite, ja to ne znam.

„Ali možda znate“, primetio je jedan od posetilaca.

"To se mene ne tiče", odgovorio je Scrooge. “Čovjeku je dovoljno ako se razumije u svoja posla i ne miješa se u tuđa.” Moj posao mi je dovoljan. Zbogom, gospodo!

Vidjevši da ovdje ne mogu postići svoj cilj, gospoda su otišla. Scrooge je krenuo na posao s boljim mišljenjem o sebi i u boljem raspoloženju nego inače.

U međuvremenu, magla i mrak su se toliko zgusnuli da su se na ulici pojavili ljudi sa upaljenim bakljama, nudeći svoje usluge da hodaju ispred konja i pokažu kočijama put. Drevni zvonik, čije je natmureno staro zvono uvijek lukavo gledalo Scroogea sa gotičkog prozora u zidu, postao je nevidljiv i udario svoje sate i četvrtine negdje u oblacima; zvuci njenog zvona toliko su drhtali u vazduhu da se činilo kao da u njenoj smrznutoj glavi njeni zubi cvokoću jedan o drugi od hladnoće. Na glavnoj ulici, blizu ugla dvorišta, nekoliko radnika je ispravljalo gasne cevi: grupa odrpanih ljudi, odraslih i dečaka, okupljena oko velike vatre koju su zapalili u mangalu, koji su žmireći pred plamen, grijali su im ruke sa zadovoljstvom. Slavina za vodu, ostavljena sama, nije polagala da se prekrije tužno visećim ledenicama. Jarka rasvjeta dućana i dućana, gdje su grane i bobice božikovine pucketale od vreline lampi na prozorima, odražavala je crvenkasti sjaj na licima prolaznika. Čak su i prodavnice stoke i povrća poprimile neku vrstu svečanog, svečanog izgleda, tako malo svojstvenog poslu prodaje i zarade.

Lord gradonačelnik, u svojoj ogromnoj palati nalik tvrđavi, dao je naredbe svojim nebrojenim kuvarima i batlerima da sve bude pripremljeno za praznik, kako i dolikuje domaćinstvu lord gradonačelnika. Čak je i otrcani krojač, kojeg je prošlog ponedjeljka kaznio s pet šilinga zato što se pojavio pijan na ulici, sjedio na svom tavanu i miješao sutrašnji puding, dok je njegova mršava žena izašla s djetetom da kupi meso.

U međuvremenu je mraz postajao sve jači, zbog čega je magla postala još gušća. Iscrpljen hladnoćom i glađu, dječak se zaustavio na Scroogeovim vratima da hvali Krista i, sagnuvši se do ključaonice, počeo je pjevati pjesmu:

Bog ti daj zdravlja,
dobar majstor!
Neka vam bude radosno
odličan odmor!

Konačno je došlo vrijeme da zaključate kancelariju. Scrooge je nevoljko sišao sa svoje stolice i time ćutke priznao početak ove neugodne potrebe za njim. Službenik je samo ovo čekao; odmah je ugasio svijeću i stavio šešir.

„Pretpostavljam da ćeš želeti da iskoristiš ceo dan sutra?“ – suvo je upitao Scrooge.

- Da, ako je zgodno, gospodine.

"Ovo je prilično nezgodno", rekao je Scrooge, "i nepošteno." Da vam zadržim pola krune od plate, verovatno biste se smatrali uvređenim.

Službenik se slabo nasmiješio.

„Međutim“, nastavio je Scrooge, „ne smatraš me uvređenim kada plaćam dnevnu platu za ništa.

Službenik je napomenuo da se to dešava samo jednom godišnje.

– Loš izgovor da svakog dvadeset petog decembra kradete tuđi džep! rekao je Scrooge, zakopčavajući kaput do brade. “Ali pretpostavljam da ti treba cijeli dan.” Ali budite ovdje što je prije moguće sljedećeg jutra!

Službenik je obećao da će izvršiti naređenje, a Scrooge je izašao, mrmljajući nešto za sebe. Kancelarija je bila zaključana u tren oka, a službenik se, sa krajevima belog šala koji su visili ispod sakoa (nije imao gornju haljinu), dvadeset puta otkotrljao po ledu zaleđenog jarka iza čitavog reda dece. - bilo mu je tako drago što je proslavio božićnu noć - a onda je punom brzinom otrčao kući u Camden Town da igra slepca.

Scrooge je pojeo dosadnu večeru u svojoj uobičajenoj dosadnoj gostionici; onda je, pošto je pročitao sve novine i proveo ostatak večeri gledajući u svoju bankarsku svesku, otišao kući.

Zauzeo je prostorije koje su nekada pripadale njegovom pokojnom partneru. Bio je to niz neuglednih soba u velikoj sumornoj kući, u stražnjem dijelu dvorišta; ova kuća je bila toliko deplasirana da bi neko mogao pomisliti da je, dok je još bio mlad, dotrčao ovamo, igrajući se žmurke sa drugim kućama, ali je, izgubivši put nazad, ostao ovdje. Sada je to bila prilično stara zgrada, sumornog izgleda, jer u njoj nije stanovao niko osim Scroogea, a sve ostale prostorije bile su predate kancelarijama. U dvorištu je bilo toliko mračno da je čak i Scrooge, koji je ovdje poznavao svaki kamen, morao osjetiti svoj put. Smrzla magla visila je tako gusto nad starim mračnim vratima kuće da se činilo kao da genije vremena sjedi u tmurnoj meditaciji na njenom pragu.

Nema sumnje da, osim velike veličine, nije bilo apsolutno ničeg posebnog u vezi sa kucačem koji je visio pored vrata. Jednako je tačno da je Scrooge tokom cijelog svog boravka u ovoj kući viđao ovaj čekić i ujutro i uveče. Osim toga, Scroogeu je nedostajalo ono što se zove mašta, kao i svakom stanovniku londonskog Sitija 2
Grad– istorijska četvrt Londona, nastala na bazi starog rimskog grada Londiniuma; u 19. veku Grad je bio glavni posao i finansijski centar u svijetu i nastavlja biti jedna od prijestolnica svjetskog biznisa do danas.

Ne zaboravite da Scrooge nikada nije razmišljao o Marleyju otkako je tokom razgovora u kancelariji spomenuo njegovu smrt prije sedam godina. A sada neka mi neko objasni, ako može, kako se moglo desiti da Scrooge, stavljajući ključ u bravu, vidi u čekiću, koji nije doživio nikakvu trenutnu transformaciju, ne čekić, već lice Marleya.

Ovo lice nije bilo prekriveno neprolaznom tamom koja je obavijala druge objekte u dvorištu - ne, ono je lagano sijalo, kao sjaj trulog rakova u mračnom podrumu. U njemu nije bilo izraza ljutnje ili zlobe, gledalo je Scroogea onako kako je Marley uvijek izgledao - sa podignutim naočarima na čelu. Kosa mi se digla na glavi, kao od daha zraka; oči, iako potpuno otvorene, bile su nepomične. Ovaj izgled, sa plavo-ljubičastom bojom kože, bio je užasan, ali taj užas je bio nekako u sebi, a ne u licu.

Kada je Scrooge pažljivije pogledao ovaj fenomen, on je nestao, a udarač je ponovo postao batinaš.

Reći da se nije uplašio i da njegova krv nije doživjela strašnu senzaciju koja mu je bila strana od djetinjstva bila bi laž. Ali opet je uhvatio ključ, koji je već pustio, odlučno ga okrenuo, ušao na vrata i zapalio svijeću.

Ali stao je na minut V oklijevajući prije nego što je zatvorio vrata i najprije oprezno pogledao iza njih, kao da je djelomično očekivao da će se uplašiti pri pogledu na, ako ne Marleyjevo lice, onda njegovu pletenicu koja je virila prema ulazu. Ali iza vrata nije bilo ničega osim vijaka i matica koji su držali kucalo. Samo je rekao: „Uf! uf!" – i bučno zalupio vratima.

Ovaj zvuk, poput grmljavine, odjeknuo je po cijeloj kući. Činilo se da svaka soba iznad, svako bure u podrumu trgovca vinom ispod, ima svoj poseban izbor odjeka. Scrooge nije bio od onih koji se boje odjeka. Zaključao je vrata, prošao kroz hodnik i počeo da se penje stepenicama, ali polako, namještajući svijeću.

Govore o drevnim stepenicama, kao da možete da ih dovezete sa šest ljudi; a za ovo stepenište se zaista može reći da bi se uz njega lako mogla podići cijela pogrebna kola, pa čak i postaviti popreko, tako da bi ruda bila uz ogradu, a zadnji točkovi uza zid. Za ovo bi bilo dosta prostora, a ostalo bi još. Iz tog razloga, možda, Scrooge je zamislio da se pogrebni odar kreće ispred njega u mraku. Pola tuceta gasnih lampi sa ulice ne bi dovoljno osvetlilo ulaz, bio je tako ogroman; odavde ćete shvatiti koliko je malo svjetla davala Scroogeova svijeća.

Scrooge je krenuo svojim putem, nimalo ne brinući o tome; tama je jeftina, a Scrooge je volio jeftine stvari. Međutim, prije nego što je zaključao svoja teška vrata, prošao je kroz sve sobe kako bi se uvjerio da je sve u redu. Sjećajući se Marleyeva lica, poželio je da izvrši ovu meru predostrožnosti.

Dnevni boravak, spavaća soba, ostava - sve je kako treba. Pod stolom ni ispod sofe nije bilo nikoga; u kaminu gori mala vatra; na polici kamina bila je pripremljena kašika i činija i mali lonac sa kašom (Scrooge je bio blago prehlađen). Ništa nije pronađeno ni ispod kreveta, ni u ormaru, ni u njegovom ogrtaču, koji je visio na pomalo sumnjivom mestu na zidu. Ostava sadrži iste uobičajene stvari: staru rešetku za ognjište, stare čizme, dvije korpe za ribe, umivaonik na tri noge i žarač.

Odobreno za distribuciju od strane izdavačkog saveta Ruske pravoslavne crkve IS 13-315-2238

Dragi čitaoče!

Izražavamo vam našu duboku zahvalnost što ste kupili legalnu kopiju e-knjige od Nikea izdavačke kuće.

Ako primijetite bilo kakve nepreciznosti, nečitljive fontove ili druge ozbiljne greške u e-knjigi, pišite nam na [email protected]

Hvala ti!

Čarls Dikens (1812–1870)

Božićna pjesma
Prevod s engleskog S. Dolgov

Stanza prva
Senka Marleya

Marley je umro - počnimo s tim. Nema ni najmanjeg razloga za sumnju u stvarnost ovog događaja. Njegovu smrtovnicu potpisali su sveštenik, sveštenik, pogrebnik i pogrebnik. Potpisao ga je i Scrooge; a Scroogeovo ime, kao i svaki papir s njegovim potpisom, bilo je poštovano na berzi.

Da li je Scrooge znao da je Marley mrtav? Naravno da jesam. Nije moglo biti drugačije. Na kraju krajeva, bili su s njim partneri bog zna koliko godina. Scrooge je bio i njegov jedini egzekutor, jedini nasljednik, prijatelj i ožalošćen. Međutim, nije bio posebno depresivan ovim tužnim događajem i, kao pravi poslovni čovjek, počastio je dan sahrane svog prijatelja uspješnim radom na berzi.

Pošto sam spomenuo Marleyjevu sahranu, moram se neminovno vratiti tamo odakle sam počeo, odnosno da je Marley nesumnjivo umro. To se jednom za svagda mora kategorički priznati, inače u mojoj nadolazećoj priči neće biti ničeg čudesnog. Uostalom, da nismo bili čvrsto uvjereni da je Hamletov otac umro prije početka predstave, onda ne bi bilo ničeg posebno značajnog u njegovoj noćnoj šetnji nedaleko od vlastite kuće. Inače, svaki sredovečni otac morao je uveče da izađe na svež vazduh da bi uplašio svog kukavnog sina.

Scrooge nije uništio ime starog Marleya na svom znaku: prošlo je nekoliko godina, a iznad ureda je još uvijek stajao natpis: "Scrooge i Marley". Pod ovim dvostrukim imenom bila je poznata njihova kompanija, pa se Scrooge ponekad zvao Scrooge, ponekad, nesvjesno, Marley; odgovorio je na oba; za njega nije bilo nikakve razlike.

Ali kakav je zloglasni škrtac bio ovaj Scrooge! Stiskanje, kidanje, grabljanje u vaše pohlepne ruke bila je omiljena stvar ovog starog grešnika! Bio je tvrd i oštar, poput kremena, iz kojeg nijedan čelik nije mogao izvući iskru plemenite vatre; tajnovit, suzdržan, krio se od ljudi kao ostriga. Njegova unutrašnja hladnoća ogledala se u njegovim senilnim crtama lica, ogledala se u šiljastom nosu, u borama na obrazima, ukočenosti hoda, crvenilu očiju, plavetnilu tankih usana i posebno u grubosti. njegov grubi glas. Smrznuti mraz prekrio mu je glavu, obrve i neobrijanu bradu. Svoju nisku temperaturu svuda je nosio sa sobom: zamrzavao je svoju kancelariju praznicima, neradnim danima, a ni na Božić nije dozvolio da se zagreje ni za jedan stepen.

Ni vrućina ni hladnoća izvana nisu utjecale na Scroogea. Nikakva vrućina ga nije mogla zagrijati, nikakva hladnoća nije mogla da ga ohladi. Nije bilo oštrijeg vjetra od njega, ni snijega koji bi, padajući na zemlju, tvrdoglavije slijedio svoje ciljeve. Činilo se da je kiša bila pristupačnija zahtjevima. Pokvareno vrijeme nije moglo doći do njega. Najjača kiša, snijeg i grad mogli su se pred njim pohvaliti samo jednim: često su se lijepo spuštali na zemlju, ali Scrooge se nikada nije snishodio.

Niko ga na ulici nije zaustavio veselim pozdravom: „Kako si, dragi Scrooge? Kada planiraš da me posetiš? Prosjaci mu se nisu obraćali za milostinju, djeca ga nisu pitala koliko je sati; Ni jednom u životu ga niko nije pitao za put. Čak i psi koji vode slepe kao da su znali kakva je to osoba: čim su ga ugledali, žurno su odvukli svog vlasnika u stranu, negde kroz kapiju ili u dvorište, gde su, mašući repom, kao da hteli su da kažu svom slepom vlasniku: bez oka je bolje nego sa urokljivim okom!

Ali šta je Scroogea bilo briga za sve ovo! Naprotiv, bio je veoma zadovoljan ovakvim odnosom ljudi prema njemu. Udaljavati se od utabanih životnih puteva, od svih ljudskih vezanosti - to je ono što je volio.

Jednog dana - bio je to jedan od najboljih dana u godini, naime uoči Rođenja Hristovog - stari Scrooge je radio u svojoj kancelariji. Vrijeme je bilo teško, hladno i vrlo maglovito. Napolju se čulo teško disanje prolaznika; moglo se čuti kako snažno lupaju nogama po trotoaru, tuku ruku pod ruku, pokušavajući nekako zagrijati svoje utrnule prste. Dan je od jutra bio oblačan, a kada je gradski sat otkucao tri, postalo je toliko mračno da je plamen svijeća upaljenih u susjednim kancelarijama kroz prozore izgledao kao neka crvenkasta mrlja na neprozirnom smeđem zraku. Magla se probijala kroz svaku pukotinu, kroz svaku ključaonicu, a vani je bila toliko gusta da su kuće koje su stajale s druge strane uskog dvorišta u kojem se nalazila kancelarija bile neka vrsta nejasnih duhova. Gledajući guste, viseće oblake koji su sve okolo obavijali mrakom, pomislilo bi se da je i sama priroda ovdje, među ljudima, i da se naširoko bavi pivovarstvom.

Vrata od sobe u kojoj je Scrooge radio bila su otvorena kako bi mu bilo zgodnije da posmatra svog službenika, koji je, sedeći u malom zamračenom ormaru, prepisivao pisma. U Scroogeovom vlastitom kaminu bila je zapaljena vrlo slaba vatra, a ono što je službenik koristio za grijanje nije se moglo nazvati vatrom: to je bio samo ugalj koji je jedva tinjao. Jadnik se nije usudio da zagreje, jer je Scrooge držao kutiju uglja u svojoj sobi i svaki put kada bi službenik ušao sa lopatom, vlasnik ga je upozorio da će se morati rastati. Službenik je nehotice morao da obuče svoju bijelu maramu i pokuša se ugrijati uz svijeću, što mu, naravno, nije uspjelo, zbog nedostatka vatrene mašte.

- Srećan praznik, ujače! Bog ti pomogao! – odjednom se začu veseli glas.

- Gluposti! - rekao je Scrooge.

Mladiću je bilo toliko toplo od brzog hodanja po hladnoći da mu se činilo da je njegovo lijepo lice u plamenu; oči su mu sjajno blistale, a njegov dah se mogao vidjeti u zraku.

- Kako? Božić je ništa, ujače?! - rekao je nećak. - Zaista, šališ se.

"Ne, ne šalim se", usprotivio se Scrooge. – Kakav je to radostan praznik! Po kom se pravu raduješ i zašto? Tako si siromašan.

„Pa,“ veselo je odgovorio nećak, „po kom si pravu tmuran, šta te tera da si tako tmuran?“ Tako si bogat.

Scrooge nije mogao pronaći odgovor na ovo i samo je ponovo rekao:

- Gluposti!

„Bićeš ljut, ujače“, ponovo je počeo nećak.

"Šta hoćeš da radim", usprotivio se moj ujak, "kad živiš u svijetu takvih budala?" Fun party! Sretan odmor je dobar kada treba platiti račune, ali nema novca; Nakon što smo poživjeli godinu dana i ne obogatili se ni novčića, dolazi vrijeme da se prebroje knjige u kojima za svih dvanaest mjeseci nema zarade ni na jednoj jedinici. „Oh, da je na meni“, nastavio je Scrooge ljutito, „svakog idiota koji trči okolo s ovim veselim praznikom, skuhao bih ga s njegovim pudingom i zakopao bih ga, prvo mu probovši prsa kolcem božikovine.“ To bih ja uradio!

- Ujače! Ujače! – reče nećak, kao da se brani.

- Nećače! - Scrooge je strogo prigovorio. - Proslavite Božić kako želite i prepustite meni da ga proslavim na moj način.

- Učini to! - ponovi nećak. - Je li tako slave?

„Ostavi me“, rekao je Scrooge. - Radi šta želiš! Da li je vaše slavlje do sada imalo koristi?

- Istina, nisam iskoristio mnoge stvari koje su mogle imati dobre posljedice po mene, na primjer Božić. Ali, uvjeravam vas, uvijek s približavanjem ovog praznika, mislio sam o njemu kao o dobrom, radosnom vremenu, kada su, za razliku od dugih nizova drugih dana u godini, svi, i muškarci i žene, prožeti kršćanskim osjećajem čovječanstva, razmišljajući o manjoj braći kao o stvarnim njihovim pratiocima do groba, a ne kao o nižoj vrsti bića, koja hodaju potpuno drugačijim putem. Ovdje više ne govorim o poštovanju ovog praznika zbog njegovog svetog imena i porijekla, ako se išta vezano za njega može odvojiti od njega. Zato, ujače, iako to nije rezultiralo ni zlatom ni srebrom u mom džepu, i dalje vjerujem da mi je takav odnos prema velikom prazniku bio i da će mi biti od koristi, i blagosiljam ga od srca!

Službenik u njegovom ormaru nije izdržao i pljesnuo je rukama odobravajući, ali je istog trenutka, osjetivši neprikladnost svog postupka, žurno zgrabio vatru i ugasio posljednju slabašnu iskru.

„Ako od tebe čujem još nešto ovakvog“, rekao je Scrooge, „onda ćeš morati da proslaviš svoj Božić tako što ćeš izgubiti svoje mesto.“ Međutim, vi ste pošten govornik, dragi gospodine”, dodao je, okrećući se svom nećaku, “iznenađujuće je da niste član parlamenta.”

- Ne ljuti se, ujače. Molim vas dođite i ručajte s nama sutra.

- Zašto? - uzviknuo je nećak. - Zašto?

- Zašto si se udala? - rekao je Scrooge.

- Zato što sam se zaljubio.

- Zato što sam se zaljubio! - gunđao je Scrooge, kao da je to jedina stvar na svetu još smešnija od radosti praznika. - Zbogom!

„Ali, ujače, nikad me nisi posetio pre ovog događaja.” Zašto ga navoditi kao izgovor da mi sada ne dođe?

- Zbogom! - ponovio je Scrooge umjesto da odgovori.

– Ne treba mi ništa od tebe; Ne tražim ništa od vas: zašto ne bismo bili prijatelji?

- Zbogom!

– Iskreno mi je žao što ste tako nepokolebljivi. Nikada se nismo svađali zbog mene. Ali radi praznika, pokušao sam i do kraja ću ostati vjeran svom prazničnom raspoloženju. Dakle, striče, neka ti Bog da da u veselju proslaviš i proslaviš praznik!

- Zbogom! - ponovi starac.

– I srećna Nova godina!

- Zbogom!

Uprkos tako oštrom prijemu, nećak je izašao iz sobe ne progovorivši ni jednu ljutu reč. Na spoljnim vratima zastao je da poželi srećne praznike službeniku, koji je, koliko god da je bio, bio topliji od Scroogea, pošto je srdačno odgovorio na njegov pozdrav.

„Evo još jednog poput njega“, promrmlja Scrooge, koji je čuo razgovor iz ormara. “Moj službenik, koji ima petnaest šilinga sedmično, a ima i ženu i djecu, priča o veselom prazniku. Čak iu ludnicu!

Nakon što je ispratio Scroogeovog nećaka, službenik je pustio još dvoje ljudi. To su bili ugledna gospoda prijatnog izgleda. Skinuvši šešire, zastali su u kancelariji. U rukama su imali knjige i papire. Poklonili su se.

– Ovo je kancelarija Scroogea i Marleya, ako se ne varam? - rekao je jedan od gospode, provjeravajući svojim listom. – Imam li čast da razgovaram sa gospodinom Scroogeom ili gospodinom Marleyem?

"Gospodin Marley je umro prije sedam godina", odgovorio je Scrooge. “Večeras se navršava tačno sedam godina od njegove smrti.”

“Ne sumnjamo da njegova velikodušnost ima dostojnog predstavnika u liku njegovog preživjelog kolege u firmi”, rekao je gospodin predajući papire.

Rekao je istinu: bili su braća po duhu. Na strašnu riječ "velikodušnost", Scrooge se namrštio, odmahnuo glavom i odgurnuo papire od sebe.

„U ovo praznično doba godine, gospodine Scrooge“, rekao je gospodin uzimajući olovku, „više je nego obično poželjno da se malo brinemo o siromašnima i potrebitima, koji su u veoma lošim okolnostima u sadašnje vrijeme.” Mnogima hiljadama su potrebne osnovne potrepštine; stotine hiljada su lišene najobičnijih pogodnosti, dragi gospodine.

-Zar nema zatvora? - upitao je Scrooge.

„Ima puno zatvora“, rekao je gospodin, vraćajući olovku na mjesto.

– Šta je sa radničkim kućama? - upitao je Scrooge. – Da li postoje?

„Da, ipak“, odgovorio je gospodin. - Voleo bih da ih više nema.

- Dakle, kazneno-popravne ustanove i zakon o sirotinji su u punom jeku? - upitao je Scrooge.

„Oba su u punom jeku, dragi gospodine.”

- Da! Inače sam se uplašio kad sam čuo tvoje prve riječi; „Pitao sam se da li se nešto dogodilo ovim institucijama da bi one prestale da postoje“, rekao je Scrooge. – Veoma mi je drago da ovo čujem.

“Shvativši da je malo vjerovatno da će ove oštre metode pružiti kršćansku pomoć duhu i tijelu naroda”, prigovorio je gospodin, “neki od nas su preuzeli na sebe zadatak da sakupe svotu za kupovinu hrane i goriva za siromašne.” Ovo vrijeme smo odabrali kao vrijeme kada se posebno osjeća potreba i uživa u obilju. Šta želiš da zapišem?

"Ništa", odgovorio je Scrooge.

– Da li želite da ostanete anonimni?

„Želim da me ostave na miru“, rekao je Scrooge. – Ako me pitate šta želim, evo mog odgovora. Ja se lično ne zabavljam na odmoru i ne mogu da pružim mogućnosti da se neradnici zabavljaju. Dajem za održavanje institucija koje sam naveo; Puno novca se troši na njih, a oni koji su u lošim okolnostima neka idu tamo!

– Mnogi ne mogu tamo; mnogi bi radije umrli.

„Ako im je lakše da umru“, reče Scrooge, „neka to učine; Biće manje dodatnih ljudi. Međutim, izvinite, ja to ne znam.

„Ali možda znate“, primetio je jedan od posetilaca.

"To se mene ne tiče", odgovorio je Scrooge. “Čovjeku je dovoljno ako se razumije u svoja posla i ne miješa se u tuđa.” Moj posao mi je dovoljan. Zbogom, gospodo!

U međuvremenu, magla i mrak su se toliko zgusnuli da su se na ulici pojavili ljudi sa upaljenim bakljama, nudeći svoje usluge da hodaju ispred konja i pokažu kočijama put. Drevni zvonik, čije je natmureno staro zvono uvijek lukavo gledalo Scroogea sa gotičkog prozora u zidu, postao je nevidljiv i udario svoje sate i četvrtine negdje u oblacima; zvuci njenog zvona toliko su drhtali u vazduhu da se činilo kao da u njenoj smrznutoj glavi njeni zubi cvokoću jedan o drugi od hladnoće. Na glavnoj ulici, blizu ugla dvorišta, nekoliko radnika je ispravljalo gasne cevi: grupa odrpanih ljudi, odraslih i dečaka, okupljena oko velike vatre koju su zapalili u mangalu, koji su žmireći pred plamen, grijali su im ruke sa zadovoljstvom. Česma za vodu, ostavljena sama, ubrzo je bila prekrivena tužno visećim ledenicama. Jarka rasvjeta dućana i dućana, gdje su grane i bobice božikovine pucketale od vreline lampi na prozorima, odražavala je crvenkasti sjaj na licima prolaznika. Čak su i prodavnice stoke i povrća poprimile neku vrstu svečanog, svečanog izgleda, tako malo svojstvenog poslu prodaje i zarade.

Lord gradonačelnik, u svojoj ogromnoj palati nalik tvrđavi, dao je naredbe svojim nebrojenim kuvarima i batlerima da sve bude pripremljeno za praznik, kako i dolikuje domaćinstvu lord gradonačelnika. Čak je i otrcani krojač, kojeg je prošlog ponedjeljka kaznio s pet šilinga zato što se pojavio pijan na ulici, sjedio na svom tavanu i miješao sutrašnji puding, dok je njegova mršava žena izašla s djetetom da kupi meso.

U međuvremenu je mraz postajao sve jači, zbog čega je magla postala još gušća. Iscrpljen hladnoćom i glađu, dječak se zaustavio na Scroogeovim vratima da hvali Krista i, sagnuvši se do ključaonice, počeo je pjevati pjesmu:

Bog ti daj zdravlja,
dobar majstor!
Neka vam bude radosno
odličan odmor!

Odobreno za distribuciju od strane izdavačkog saveta Ruske pravoslavne crkve IS 13-315-2238

Dragi čitaoče!

Izražavamo vam našu duboku zahvalnost što ste kupili legalnu kopiju e-knjige od Nikea izdavačke kuće.

Ako primijetite bilo kakve nepreciznosti, nečitljive fontove ili druge ozbiljne greške u e-knjigi, pišite nam na [email protected]

Hvala ti!

Čarls Dikens (1812–1870)

Božićna pjesma
Prevod s engleskog S. Dolgov

Stanza prva
Senka Marleya

Marley je umro - počnimo s tim. Nema ni najmanjeg razloga za sumnju u stvarnost ovog događaja. Njegovu smrtovnicu potpisali su sveštenik, sveštenik, pogrebnik i pogrebnik. Potpisao ga je i Scrooge; a Scroogeovo ime, kao i svaki papir s njegovim potpisom, bilo je poštovano na berzi.

Da li je Scrooge znao da je Marley mrtav? Naravno da jesam. Nije moglo biti drugačije. Na kraju krajeva, bili su s njim partneri bog zna koliko godina. Scrooge je bio i njegov jedini egzekutor, jedini nasljednik, prijatelj i ožalošćen. Međutim, nije bio posebno depresivan ovim tužnim događajem i, kao pravi poslovni čovjek, počastio je dan sahrane svog prijatelja uspješnim radom na berzi.

Pošto sam spomenuo Marleyjevu sahranu, moram se neminovno vratiti tamo odakle sam počeo, odnosno da je Marley nesumnjivo umro. To se jednom za svagda mora kategorički priznati, inače u mojoj nadolazećoj priči neće biti ničeg čudesnog. Uostalom, da nismo bili čvrsto uvjereni da je Hamletov otac umro prije početka predstave, onda ne bi bilo ničeg posebno značajnog u njegovoj noćnoj šetnji nedaleko od vlastite kuće. Inače, svaki sredovečni otac morao je uveče da izađe na svež vazduh da bi uplašio svog kukavnog sina.

Scrooge nije uništio ime starog Marleya na svom znaku: prošlo je nekoliko godina, a iznad ureda je još uvijek stajao natpis: "Scrooge i Marley". Pod ovim dvostrukim imenom bila je poznata njihova kompanija, pa se Scrooge ponekad zvao Scrooge, ponekad, nesvjesno, Marley; odgovorio je na oba; za njega nije bilo nikakve razlike.

Ali kakav je zloglasni škrtac bio ovaj Scrooge! Stiskanje, kidanje, grabljanje u vaše pohlepne ruke bila je omiljena stvar ovog starog grešnika! Bio je tvrd i oštar, poput kremena, iz kojeg nijedan čelik nije mogao izvući iskru plemenite vatre; tajnovit, suzdržan, krio se od ljudi kao ostriga. Njegova unutrašnja hladnoća ogledala se u njegovim senilnim crtama lica, ogledala se u šiljastom nosu, u borama na obrazima, ukočenosti hoda, crvenilu očiju, plavetnilu tankih usana i posebno u grubosti. njegov grubi glas. Smrznuti mraz prekrio mu je glavu, obrve i neobrijanu bradu. Svoju nisku temperaturu svuda je nosio sa sobom: zamrzavao je svoju kancelariju praznicima, neradnim danima, a ni na Božić nije dozvolio da se zagreje ni za jedan stepen.

Ni vrućina ni hladnoća izvana nisu utjecale na Scroogea. Nikakva vrućina ga nije mogla zagrijati, nikakva hladnoća nije mogla da ga ohladi. Nije bilo oštrijeg vjetra od njega, ni snijega koji bi, padajući na zemlju, tvrdoglavije slijedio svoje ciljeve. Činilo se da je kiša bila pristupačnija zahtjevima. Pokvareno vrijeme nije moglo doći do njega. Najjača kiša, snijeg i grad mogli su se pred njim pohvaliti samo jednim: često su se lijepo spuštali na zemlju, ali Scrooge se nikada nije snishodio.

Niko ga na ulici nije zaustavio veselim pozdravom: „Kako si, dragi Scrooge? Kada planiraš da me posetiš? Prosjaci mu se nisu obraćali za milostinju, djeca ga nisu pitala koliko je sati; Ni jednom u životu ga niko nije pitao za put. Čak i psi koji vode slepe kao da su znali kakva je to osoba: čim su ga ugledali, žurno su odvukli svog vlasnika u stranu, negde kroz kapiju ili u dvorište, gde su, mašući repom, kao da hteli su da kažu svom slepom vlasniku: bez oka je bolje nego sa urokljivim okom!

Ali šta je Scroogea bilo briga za sve ovo! Naprotiv, bio je veoma zadovoljan ovakvim odnosom ljudi prema njemu. Udaljavati se od utabanih životnih puteva, od svih ljudskih vezanosti - to je ono što je volio.

Jednog dana - bio je to jedan od najboljih dana u godini, naime uoči Rođenja Hristovog - stari Scrooge je radio u svojoj kancelariji. Vrijeme je bilo teško, hladno i vrlo maglovito. Napolju se čulo teško disanje prolaznika; moglo se čuti kako snažno lupaju nogama po trotoaru, tuku ruku pod ruku, pokušavajući nekako zagrijati svoje utrnule prste. Dan je od jutra bio oblačan, a kada je gradski sat otkucao tri, postalo je toliko mračno da je plamen svijeća upaljenih u susjednim kancelarijama kroz prozore izgledao kao neka crvenkasta mrlja na neprozirnom smeđem zraku. Magla se probijala kroz svaku pukotinu, kroz svaku ključaonicu, a vani je bila toliko gusta da su kuće koje su stajale s druge strane uskog dvorišta u kojem se nalazila kancelarija bile neka vrsta nejasnih duhova. Gledajući guste, viseće oblake koji su sve okolo obavijali mrakom, pomislilo bi se da je i sama priroda ovdje, među ljudima, i da se naširoko bavi pivovarstvom.

Vrata od sobe u kojoj je Scrooge radio bila su otvorena kako bi mu bilo zgodnije da posmatra svog službenika, koji je, sedeći u malom zamračenom ormaru, prepisivao pisma. U Scroogeovom vlastitom kaminu bila je zapaljena vrlo slaba vatra, a ono što je službenik koristio za grijanje nije se moglo nazvati vatrom: to je bio samo ugalj koji je jedva tinjao. Jadnik se nije usudio da zagreje, jer je Scrooge držao kutiju uglja u svojoj sobi i svaki put kada bi službenik ušao sa lopatom, vlasnik ga je upozorio da će se morati rastati. Službenik je nehotice morao da obuče svoju bijelu maramu i pokuša se ugrijati uz svijeću, što mu, naravno, nije uspjelo, zbog nedostatka vatrene mašte.

- Srećan praznik, ujače! Bog ti pomogao! – odjednom se začu veseli glas.

- Gluposti! - rekao je Scrooge.

Mladiću je bilo toliko toplo od brzog hodanja po hladnoći da mu se činilo da je njegovo lijepo lice u plamenu; oči su mu sjajno blistale, a njegov dah se mogao vidjeti u zraku.

- Kako? Božić je ništa, ujače?! - rekao je nećak. - Zaista, šališ se.

"Ne, ne šalim se", usprotivio se Scrooge. – Kakav je to radostan praznik! Po kom se pravu raduješ i zašto? Tako si siromašan.

„Pa,“ veselo je odgovorio nećak, „po kom si pravu tmuran, šta te tera da si tako tmuran?“ Tako si bogat.

Scrooge nije mogao pronaći odgovor na ovo i samo je ponovo rekao:

- Gluposti!

„Bićeš ljut, ujače“, ponovo je počeo nećak.

"Šta hoćeš da radim", usprotivio se moj ujak, "kad živiš u svijetu takvih budala?" Fun party! Sretan odmor je dobar kada treba platiti račune, ali nema novca; Nakon što smo poživjeli godinu dana i ne obogatili se ni novčića, dolazi vrijeme da se prebroje knjige u kojima za svih dvanaest mjeseci nema zarade ni na jednoj jedinici. „Oh, da je na meni“, nastavio je Scrooge ljutito, „svakog idiota koji trči okolo s ovim veselim praznikom, skuhao bih ga s njegovim pudingom i zakopao bih ga, prvo mu probovši prsa kolcem božikovine.“ To bih ja uradio!

- Ujače! Ujače! – reče nećak, kao da se brani.

- Nećače! - Scrooge je strogo prigovorio. - Proslavite Božić kako želite i prepustite meni da ga proslavim na moj način.

- Učini to! - ponovi nećak. - Je li tako slave?

„Ostavi me“, rekao je Scrooge. - Radi šta želiš! Da li je vaše slavlje do sada imalo koristi?

- Istina, nisam iskoristio mnoge stvari koje su mogle imati dobre posljedice po mene, na primjer Božić. Ali, uvjeravam vas, uvijek s približavanjem ovog praznika, mislio sam o njemu kao o dobrom, radosnom vremenu, kada su, za razliku od dugih nizova drugih dana u godini, svi, i muškarci i žene, prožeti kršćanskim osjećajem čovječanstva, razmišljajući o manjoj braći kao o stvarnim njihovim pratiocima do groba, a ne kao o nižoj vrsti bića, koja hodaju potpuno drugačijim putem. Ovdje više ne govorim o poštovanju ovog praznika zbog njegovog svetog imena i porijekla, ako se išta vezano za njega može odvojiti od njega. Zato, ujače, iako to nije rezultiralo ni zlatom ni srebrom u mom džepu, i dalje vjerujem da mi je takav odnos prema velikom prazniku bio i da će mi biti od koristi, i blagosiljam ga od srca!

Službenik u njegovom ormaru nije izdržao i pljesnuo je rukama odobravajući, ali je istog trenutka, osjetivši neprikladnost svog postupka, žurno zgrabio vatru i ugasio posljednju slabašnu iskru.

„Ako od tebe čujem još nešto ovakvog“, rekao je Scrooge, „onda ćeš morati da proslaviš svoj Božić tako što ćeš izgubiti svoje mesto.“ Međutim, vi ste pošten govornik, dragi gospodine”, dodao je, okrećući se svom nećaku, “iznenađujuće je da niste član parlamenta.”

- Ne ljuti se, ujače. Molim vas dođite i ručajte s nama sutra.

Ovdje ga je Scrooge, bez oklijevanja, pozvao da pobjegne.

- Zašto? - uzviknuo je nećak. - Zašto?

- Zašto si se udala? - rekao je Scrooge.

- Zato što sam se zaljubio.

- Zato što sam se zaljubio! - gunđao je Scrooge, kao da je to jedina stvar na svetu još smešnija od radosti praznika. - Zbogom!

„Ali, ujače, nikad me nisi posetio pre ovog događaja.” Zašto ga navoditi kao izgovor da mi sada ne dođe?

- Zbogom! - ponovio je Scrooge umjesto da odgovori.

– Ne treba mi ništa od tebe; Ne tražim ništa od vas: zašto ne bismo bili prijatelji?

- Zbogom!

– Iskreno mi je žao što ste tako nepokolebljivi. Nikada se nismo svađali zbog mene. Ali radi praznika, pokušao sam i do kraja ću ostati vjeran svom prazničnom raspoloženju. Dakle, striče, neka ti Bog da da u veselju proslaviš i proslaviš praznik!

- Zbogom! - ponovi starac.

– I srećna Nova godina!

- Zbogom!

Uprkos tako oštrom prijemu, nećak je izašao iz sobe ne progovorivši ni jednu ljutu reč. Na spoljnim vratima zastao je da poželi srećne praznike službeniku, koji je, koliko god da je bio, bio topliji od Scroogea, pošto je srdačno odgovorio na njegov pozdrav.

„Evo još jednog poput njega“, promrmlja Scrooge, koji je čuo razgovor iz ormara. “Moj službenik, koji ima petnaest šilinga sedmično, a ima i ženu i djecu, priča o veselom prazniku. Čak iu ludnicu!

Nakon što je ispratio Scroogeovog nećaka, službenik je pustio još dvoje ljudi. To su bili ugledna gospoda prijatnog izgleda. Skinuvši šešire, zastali su u kancelariji. U rukama su imali knjige i papire. Poklonili su se.

– Ovo je kancelarija Scroogea i Marleya, ako se ne varam? - rekao je jedan od gospode, provjeravajući svojim listom. – Imam li čast da razgovaram sa gospodinom Scroogeom ili gospodinom Marleyem?

"Gospodin Marley je umro prije sedam godina", odgovorio je Scrooge. “Večeras se navršava tačno sedam godina od njegove smrti.”

“Ne sumnjamo da njegova velikodušnost ima dostojnog predstavnika u liku njegovog preživjelog kolege u firmi”, rekao je gospodin predajući papire.

Rekao je istinu: bili su braća po duhu. Na strašnu riječ "velikodušnost", Scrooge se namrštio, odmahnuo glavom i odgurnuo papire od sebe.

„U ovo praznično doba godine, gospodine Scrooge“, rekao je gospodin uzimajući olovku, „više je nego obično poželjno da se malo brinemo o siromašnima i potrebitima, koji su u veoma lošim okolnostima u sadašnje vrijeme.” Mnogima hiljadama su potrebne osnovne potrepštine; stotine hiljada su lišene najobičnijih pogodnosti, dragi gospodine.

-Zar nema zatvora? - upitao je Scrooge.

„Ima puno zatvora“, rekao je gospodin, vraćajući olovku na mjesto.

– Šta je sa radničkim kućama? - upitao je Scrooge. – Da li postoje?

„Da, ipak“, odgovorio je gospodin. - Voleo bih da ih više nema.

- Dakle, kazneno-popravne ustanove i zakon o sirotinji su u punom jeku? - upitao je Scrooge.

„Oba su u punom jeku, dragi gospodine.”

- Da! Inače sam se uplašio kad sam čuo tvoje prve riječi; „Pitao sam se da li se nešto dogodilo ovim institucijama da bi one prestale da postoje“, rekao je Scrooge. – Veoma mi je drago da ovo čujem.

“Shvativši da je malo vjerovatno da će ove oštre metode pružiti kršćansku pomoć duhu i tijelu naroda”, prigovorio je gospodin, “neki od nas su preuzeli na sebe zadatak da sakupe svotu za kupovinu hrane i goriva za siromašne.” Ovo vrijeme smo odabrali kao vrijeme kada se posebno osjeća potreba i uživa u obilju. Šta želiš da zapišem?

"Ništa", odgovorio je Scrooge.

– Da li želite da ostanete anonimni?

„Želim da me ostave na miru“, rekao je Scrooge. – Ako me pitate šta želim, evo mog odgovora. Ja se lično ne zabavljam na odmoru i ne mogu da pružim mogućnosti da se neradnici zabavljaju. Dajem za održavanje institucija koje sam naveo; Puno novca se troši na njih, a oni koji su u lošim okolnostima neka idu tamo!

– Mnogi ne mogu tamo; mnogi bi radije umrli.

„Ako im je lakše da umru“, reče Scrooge, „neka to učine; Biće manje dodatnih ljudi. Međutim, izvinite, ja to ne znam.

„Ali možda znate“, primetio je jedan od posetilaca.

"To se mene ne tiče", odgovorio je Scrooge. “Čovjeku je dovoljno ako se razumije u svoja posla i ne miješa se u tuđa.” Moj posao mi je dovoljan. Zbogom, gospodo!

Vidjevši da ovdje ne mogu postići svoj cilj, gospoda su otišla. Scrooge je krenuo na posao s boljim mišljenjem o sebi i u boljem raspoloženju nego inače.

U međuvremenu, magla i mrak su se toliko zgusnuli da su se na ulici pojavili ljudi sa upaljenim bakljama, nudeći svoje usluge da hodaju ispred konja i pokažu kočijama put. Drevni zvonik, čije je natmureno staro zvono uvijek lukavo gledalo Scroogea sa gotičkog prozora u zidu, postao je nevidljiv i udario svoje sate i četvrtine negdje u oblacima; zvuci njenog zvona toliko su drhtali u vazduhu da se činilo kao da u njenoj smrznutoj glavi njeni zubi cvokoću jedan o drugi od hladnoće. Na glavnoj ulici, blizu ugla dvorišta, nekoliko radnika je ispravljalo gasne cevi: grupa odrpanih ljudi, odraslih i dečaka, okupljena oko velike vatre koju su zapalili u mangalu, koji su žmireći pred plamen, grijali su im ruke sa zadovoljstvom. Česma za vodu, ostavljena sama, ubrzo je bila prekrivena tužno visećim ledenicama. Jarka rasvjeta dućana i dućana, gdje su grane i bobice božikovine pucketale od vreline lampi na prozorima, odražavala je crvenkasti sjaj na licima prolaznika. Čak su i prodavnice stoke i povrća poprimile neku vrstu svečanog, svečanog izgleda, tako malo svojstvenog poslu prodaje i zarade.

Lord gradonačelnik, u svojoj ogromnoj palati nalik tvrđavi, dao je naredbe svojim nebrojenim kuvarima i batlerima da sve bude pripremljeno za praznik, kako i dolikuje domaćinstvu lord gradonačelnika. Čak je i otrcani krojač, kojeg je prošlog ponedjeljka kaznio s pet šilinga zato što se pojavio pijan na ulici, sjedio na svom tavanu i miješao sutrašnji puding, dok je njegova mršava žena izašla s djetetom da kupi meso.

U međuvremenu je mraz postajao sve jači, zbog čega je magla postala još gušća. Iscrpljen hladnoćom i glađu, dječak se zaustavio na Scroogeovim vratima da hvali Krista i, sagnuvši se do ključaonice, počeo je pjevati pjesmu:

Bog ti daj zdravlja,
dobar majstor!
Neka vam bude radosno
odličan odmor!

Konačno je došlo vrijeme da zaključate kancelariju. Scrooge je nevoljko sišao sa svoje stolice i time ćutke priznao početak ove neugodne potrebe za njim. Službenik je samo ovo čekao; odmah je ugasio svijeću i stavio šešir.

„Pretpostavljam da ćeš želeti da iskoristiš ceo dan sutra?“ – suvo je upitao Scrooge.

- Da, ako je zgodno, gospodine.

"Ovo je prilično nezgodno", rekao je Scrooge, "i nepošteno." Da vam zadržim pola krune od plate, verovatno biste se smatrali uvređenim.

Službenik se slabo nasmiješio.

„Međutim“, nastavio je Scrooge, „ne smatraš me uvređenim kada plaćam dnevnu platu za ništa.

Službenik je napomenuo da se to dešava samo jednom godišnje.

– Loš izgovor da svakog dvadeset petog decembra kradete tuđi džep! rekao je Scrooge, zakopčavajući kaput do brade. “Ali pretpostavljam da ti treba cijeli dan.” Ali budite ovdje što je prije moguće sljedećeg jutra!

Službenik je obećao da će izvršiti naređenje, a Scrooge je izašao, mrmljajući nešto za sebe. Kancelarija je bila zaključana u tren oka, a službenik se, sa krajevima belog šala koji su visili ispod sakoa (nije imao gornju haljinu), dvadeset puta otkotrljao po ledu zaleđenog jarka iza čitavog reda dece. - bilo mu je tako drago što je proslavio božićnu noć - a onda je punom brzinom otrčao kući u Camden Town da igra slepca.

Scrooge je pojeo dosadnu večeru u svojoj uobičajenoj dosadnoj gostionici; onda je, pošto je pročitao sve novine i proveo ostatak večeri gledajući u svoju bankarsku svesku, otišao kući.

Zauzeo je prostorije koje su nekada pripadale njegovom pokojnom partneru. Bio je to niz neuglednih soba u velikoj sumornoj kući, u stražnjem dijelu dvorišta; ova kuća je bila toliko deplasirana da bi neko mogao pomisliti da je, dok je još bio mlad, dotrčao ovamo, igrajući se žmurke sa drugim kućama, ali je, izgubivši put nazad, ostao ovdje. Sada je to bila prilično stara zgrada, sumornog izgleda, jer u njoj nije stanovao niko osim Scroogea, a sve ostale prostorije bile su predate kancelarijama. U dvorištu je bilo toliko mračno da je čak i Scrooge, koji je ovdje poznavao svaki kamen, morao osjetiti svoj put. Smrzla magla visila je tako gusto nad starim mračnim vratima kuće da se činilo kao da genije vremena sjedi u tmurnoj meditaciji na njenom pragu.

Nema sumnje da, osim njegove velike veličine, nije bilo apsolutno ničeg posebnog u vezi sa klepalom koja visi pored vrata. Jednako je tačno da je Scrooge tokom cijelog svog boravka u ovoj kući viđao ovaj čekić i ujutro i uveče. Štaviše, Scroogeu je nedostajalo ono što se zove mašta, kao i svakom stanovniku londonskog Sitija. Ne zaboravite da Scrooge nikada nije razmišljao o Marleyju otkako je tokom razgovora u kancelariji spomenuo njegovu smrt prije sedam godina. A sada neka mi neko objasni, ako može, kako se moglo desiti da Scrooge, stavljajući ključ u bravu, vidi u čekiću, koji nije doživio nikakvu trenutnu transformaciju, ne čekić, već lice Marleya.

Ovo lice nije bilo prekriveno neprolaznom tamom koja je obavijala druge objekte u dvorištu - ne, ono je lagano sijalo, kao sjaj trulog rakova u mračnom podrumu. U njemu nije bilo izraza ljutnje ili zlobe, gledalo je Scroogea onako kako je Marley uvijek izgledao - sa podignutim naočarima na čelu. Kosa mi se digla na glavi, kao od daha zraka; oči, iako potpuno otvorene, bile su nepomične. Ovaj izgled, sa plavo-ljubičastom bojom kože, bio je užasan, ali taj užas je bio nekako u sebi, a ne u licu.

Kada je Scrooge pažljivije pogledao ovaj fenomen, on je nestao, a udarač je ponovo postao batinaš.

Reći da se nije uplašio i da njegova krv nije doživjela strašnu senzaciju koja mu je bila strana od djetinjstva bila bi laž. Ali opet je uhvatio ključ, koji je već pustio, odlučno ga okrenuo, ušao na vrata i zapalio svijeću.

Ali stao je na minut V oklijevajući prije nego što je zatvorio vrata i najprije oprezno pogledao iza njih, kao da je djelomično očekivao da će se uplašiti pri pogledu na, ako ne Marleyjevo lice, onda njegovu pletenicu koja je virila prema ulazu. Ali iza vrata nije bilo ničega osim vijaka i matica koji su držali kucalo. Samo je rekao: „Uf! uf!" – i bučno zalupio vratima.

Ovaj zvuk, poput grmljavine, odjeknuo je po cijeloj kući. Činilo se da svaka soba iznad, svako bure u podrumu trgovca vinom ispod, ima svoj poseban izbor odjeka. Scrooge nije bio od onih koji se boje odjeka. Zaključao je vrata, prošao kroz hodnik i počeo da se penje stepenicama, ali polako, namještajući svijeću.

Govore o drevnim stepenicama, kao da možete da ih dovezete sa šest ljudi; a za ovo stepenište se zaista može reći da bi se uz njega lako mogla podići cijela pogrebna kola, pa čak i postaviti popreko, tako da bi ruda bila uz ogradu, a zadnji točkovi uza zid. Za ovo bi bilo dosta prostora, a ostalo bi još. Iz tog razloga, možda, Scrooge je zamislio da se pogrebni odar kreće ispred njega u mraku. Pola tuceta gasnih lampi sa ulice ne bi dovoljno osvetlilo ulaz, bio je tako ogroman; odavde ćete shvatiti koliko je malo svjetla davala Scroogeova svijeća.

Scrooge je krenuo svojim putem, nimalo ne brinući o tome; tama je jeftina, a Scrooge je volio jeftine stvari. Međutim, prije nego što je zaključao svoja teška vrata, prošao je kroz sve sobe kako bi se uvjerio da je sve u redu. Sjećajući se Marleyeva lica, poželio je da izvrši ovu meru predostrožnosti.

Dnevni boravak, spavaća soba, ostava - sve je kako treba. Pod stolom ni ispod sofe nije bilo nikoga; u kaminu gori mala vatra; na polici kamina bila je pripremljena kašika i činija i mali lonac sa kašom (Scrooge je bio blago prehlađen). Ništa nije pronađeno ni ispod kreveta, ni u ormaru, ni u njegovom ogrtaču, koji je visio na pomalo sumnjivom mestu na zidu. Ostava sadrži iste uobičajene stvari: staru rešetku za ognjište, stare čizme, dvije korpe za ribe, umivaonik na tri noge i žarač.

Potpuno se smirivši, zaključao je vrata i istovremeno dva puta okrenuo ključ, što nije bio njegov običaj. Zaštitivši se tako od nezgoda, skinuo je kravatu, obuo ogrtač, cipele i noćnu kapu i sjeo ispred vatre da jede svoju kašu.

Nije to bila vruća vatra, nikako za tako hladnu noć. Morao je sjesti blizu kamina i sagnuti se dalje prije nego što je mogao osjetiti i malo topline od tako male količine goriva. Kamin je bio prastari, izgrađen Bog zna kada neki holandski trgovci i obložen otmjenim holandskim pločicama koje su trebale da prikazuju biblijske scene. Tu su bili Kajin i Abel, kćeri faraonove, Kraljice od Sabe, nebeski glasnici koji se spuštaju kroz vazduh na oblacima poput perjanica, Abrahami, Baltazari, apostoli koji idu na more u kantama za ulje; stotine drugih figura koje bi mogle privući Scroogeove misli. Ipak, lice Marleya, koji je umro prije sedam godina, izgledalo je kao proročki štap i upilo sve ostalo. Kada bi svaka pločica bila glatka i sposobna da na svojoj površini utisne neku sliku iz nesuvislih fragmenata njegovih misli, na svakoj bi bila prikazana glava starog Marleya.

- Gluposti! - rekao je Scrooge i počeo hodati po sobi.

Nakon što je nekoliko puta hodao, ponovo je sjeo. Dok je zabacivao glavu u fotelju, pogled mu je slučajno pao na zvono, davno napušteno, koje je visilo u prostoriji i, iz neke sada zaboravljene svrhe, izneseno iz sobe koja se nalazi na samom poslednjem spratu zgrade. kuća. Na Scroogeovo veliko čuđenje i čudan, neobjašnjiv užas, dok je gledao u zvono, ono je počelo da se ljulja. Ljuljao se tako slabo da je jedva ispuštao zvuk; ali ubrzo je zazvonilo glasno, i svako zvono u kući počelo je da odzvanja.

To je moglo trajati pola minute ili minut, ali Scroogeu se činilo kao sat. Zvona su utihnula baš kad su i počela - istog trenutka. Zatim se duboko ispod čulo zveckanje, kao da neko vuče teški lanac preko buradi u podrum trgovca vinom. Tada se Scrooge prisjetio priča koje je jednom čuo, da se u kućama u kojima se nalaze kolačići, potonji opisuju kao lance za vuču.

Odjednom su se vrata podruma otvorila uz buku, zvuk je postao mnogo jači; ovdje dolazi sa poda donjeg sprata, zatim se čuje na stepenicama i, konačno, ide pravo do vrata.

- Ipak, ovo nije ništa! - rekao je Scrooge. – Ne verujem.

Međutim, njegov ten se promijenio kada je, bez prestanka, zvuk prošao kroz teška vrata i zaustavio se ispred njega u sobi. U tom trenutku se razbuktao plamen koji je ugasio u ognjištu, kao da je govorio: „Znam ga! Ovo je duh Marleya! I - opet je pao.

Da, bilo je to isto lice. Marley sa svojom pletenicom, u prsluku, uskim uskim pantalonama i čizmama; rese na njima stajale su na glavi, kao i pletenica, rubovi kaftana i kosa na glavi. Lanac koji je nosio sa sobom pokrivao mu je donji dio leđa i odavde je visio s leđa kao rep. Bio je to dugačak lanac, sastavljen - Scrooge ga je pomno pogledao - od željeznih škrinja, ključeva, katanaca, poslovnih knjiga, poslovnih papira i teških torbica obloženih čelikom. Njegovo telo je bilo prozirno, tako da je Scrooge, posmatrajući ga i gledajući kroz njegov prsluk, mogao da vidi dva zadnja dugmeta njegovog kaputa.

Scrooge je često čuo od ljudi da Marley nema ništa u sebi, ali nikada do sada nije vjerovao u to.

A ni sada nije vjerovao. Ma kako gledao u duha, ma koliko ga dobro vidio kako stoji ispred njega, ma kako osjećao jeziv pogled njegovih smrtno hladnih očiju, ma kako razlikovao čak i samu tkaninu presavijenog šala sa kojoj su mu bila vezana glava i brada i koju u prvi mah nije primetio, – i dalje je ostao nevernik i borio se sa sopstvenim osećanjima.

- Pa, šta onda? - rekao je Scrooge zajedljivo i hladno, kao i uvijek. - Šta ti treba od mene?

- Mnogo! – čuo se nesumnjivi Marleyjev glas u odgovoru.

- Ko si ti?

-Pitaj me ko sam bio.

-Ko si ti bio? - rekao je Scrooge podižući ton.

- Tokom svog života bio sam tvoj saputnik, Jacob Marley.

"Možete li... možete li sjesti?" - upitao je Scrooge gledajući ga sumnjičavo.

- Pa sedi.

Scrooge je postavio ovo pitanje, ne znajući da li duh, koji je tako providan, može sjediti na stolici, i odmah je shvatio da će, ako je to nemoguće, biti potrebna prilično neugodna objašnjenja. Ali duh je sjeo s druge strane kamina, kao da je bio potpuno naviknut na ovo.

-Ne veruješ u mene? - primeti duh.

„Ne, ne verujem“, rekao je Scrooge.

– Koji bi dokaz o mojoj stvarnosti, mimo tvojih osećanja?

„Ne znam“, odgovorio je Scrooge.

– Zašto sumnjaš u svoja osećanja?

“Zato što”, reče Scrooge, “svaka sitnica utiče na njih.” Želudac nije u redu - i počinju da varaju. Možda niste ništa drugo do nesvareni komad mesa, komadić senfa, mrvica sira, čestica nedovoljno kuvanog krompira. Šta god da je, u tebi je vrlo malo groba.

Scrooge nije imao običaj da se šali, pogotovo u tom trenutku nije imao vremena za šale. Zapravo, ako je sada pokušao da se šali, to je bilo samo sa ciljem da skrene sopstvenu pažnju i potisne strah, jer ga je glas duha uznemirio do srži kostiju.

Sjediti jedan minut, gledajući pravo u te nepomične staklene oči, nije mu bilo snage. Ono što je takođe bilo posebno zastrašujuće je vrsta natprirodne atmosfere koja je okruživala duha. Sam Scrooge je nije mogao osjetiti, ali njeno prisustvo je bilo neosporno, jer su mu, unatoč potpunoj nepokretnosti duha, kosa, repovi i rese bili u pokretu, kao da ih pokreće vrela para iz peći.

- Vidite li ovu čačkalicu? - upitao je Scrooge pokušavajući barem na sekundu odvratiti stakleni pogled svog zagrobnog posjetioca od sebe.

"Shvatam", odgovori duh.

"Ne gledaš je", rekao je Scrooge.

„Ne gledam, ali ipak vidim“, odgovori Duh.

"Da", odgovorio je Scrooge. „Moram ga samo progutati da bi me proganjala čitava legija duhova do kraja života; i sve će to biti slučaj vlastitim rukama. Gluposti, ponavljam vam, gluposti!

Na te riječi, duh je podigao užasan krik i protresao svoj lanac sa tako zastrašujućim zvukom da je Scrooge čvrsto zgrabio stolicu, bojeći se da će se onesvijestiti. Ali kakav je bio njegov užas kada mu je duh skinuo zavoj s glave, kao da mu je bilo vruće u sobi, i donja vilica pao na grudi.

Scrooge se bacio na koljena i pokrio lice rukama.

- Smiluj se, strašna vizija! - on je rekao. - Zašto me mučiš?

- Čovek zemaljskih misli! - uzviknuo je duh. – Veruješ li u mene ili ne?

"Vjerujem", rekao je Scrooge. - Moram da verujem. Ali zašto duhovi hodaju zemljom i zašto dolaze k meni?

„Od svakog čoveka se traži“, odgovorila je vizija, „da duh koji živi u njemu poseti svoje komšije i svuda ide radi toga; i ako ovaj duh ne luta na ovaj način tokom života osobe, onda je osuđen da luta nakon smrti. Osuđen je na lutanje po svijetu - o, jao meni! - i mora biti svjedok nečega u čemu više ne može učestvovati, ali je mogao dok je živio na zemlji, i tako bi postigao sreću!

Duh je ponovo vrisnuo, tresući lancem i grčeći ruke.

"U lancima si", rekao je Scrooge, drhteći. - Reci mi zašto?

„Nosim lanac koji sam iskovao tokom svog života“, odgovori duh. „Radio sam vezu po kariku, jardu po jardu; Ja sam se njome svojom voljom opasao i svojom voljom je nosim. Nije li vam njen crtež poznat?

Scrooge je sve više drhtao.

„A kad biste samo znali“, nastavi duh, „koliko je težak i dugačak lanac koji i sami nosite!“ Prije samo sedam godina bio je težak i dug kao ovaj. I od tada ste naporno radili na tome. Oh, to je težak lanac!

Scrooge je pogledao u pod u njegovoj blizini, očekujući da vidi sebe okruženog gvozdenim užetom od pedeset stopa, ali nije video ništa.

- Jakov! – rekao je molećivim tonom. - Moj stari Jacob Marley, reci mi više. Reci mi nešto utešno, Jakov.

„Nemam utehe“, odgovori duh. “Dolazi iz drugih sfera, Ebenezer Scrooge, i prenosi se putem drugih medija drugim vrstama ljudi. I ne mogu da vam kažem šta bih želeo. Još samo malo mi je dozvoljeno. Za mene nema stajanja, nema odmora. Moj duh nikada nije napustio zidove naše kancelarije - imajte na umu! - tokom mog života, moj duh nikada nije izlazio iz skučenih okvira naše mjenjačnice, ali sada je preda mnom beskrajan, bolan put!

Scrooge je imao naviku stavljati ruke u džepove pantalona kada je razmišljao. Tako je i sada učinio, razmišljajući o riječima duha, ali i dalje ne podižući oči i ne dižući se s koljena.

„Mora da ideš veoma sporo, Džejkobe,“ primetio je Scrooge poslovnim, iako s poštovanjem skromnim tonom.

Puding je Britancima neophodno božićno jelo, kao što je božikovina obavezna dekoracija njihovih soba na Badnje veče.

City je istorijska četvrt Londona, nastala na osnovu starog rimskog grada Londiniuma; u 19. veku Grad je bio najveći svjetski poslovni i finansijski centar i do danas je jedna od svjetskih poslovnih prijestolnica.

Vladimir Nabokov, Aleksandar Grin, Aleksandar Kuprin, Ivan Bunin, Ivan Šmeljev, Nikolaj Gogolj, Nikolaj Leskov, O. Henri, Pavel Bažov, Saša Černi, Čarls Dikens, Konstantin Stanjukovič, Lidija Čarska, Anton Čehov, Vasilij Nikiforov-Volgin, Klavdija Lukaševič

Pavel Petrovič Bazhov. Plava zmija

Dva dječaka su odrasla u našoj fabrici, u neposrednoj blizini: Lanko Puzhanko i Leiko Shapochka.

Ne mogu reći ko im je smislio takve nadimke i zašto. Ovi momci su živeli prijateljski među sobom. Uskladili su se. Ista inteligencija, ista snaga, ista visina i godine. I nije bilo velike razlike u životu. Lankov otac je bio rudar, Lejkov je tugovao na zlatnom pesku, a majke su se, kao što znate, mučile po kući. Momci nisu imali čime da se ponose jedni pred drugima.

U jednoj stvari se nisu složili. Lanko je svoj nadimak smatrao uvredom, ali Lejku je laskalo što ga tako od milja zovu – Kap. Pitao sam svoju majku više puta.

- Mama, trebalo bi da mi sašiješ novi šešir! Čujete li me ljudi zovu Cap, ali ja imam malachaja, a on je star.

To nije smetalo dječijem prijateljstvu. Leiko je bio prvi koji se potukao ako je neko nazvao Lanku Puzhank.

– Kakav je on tebi Pužanko? Ko se uplašio?

Tako su dečaci odrastali jedan pored drugog. Svađe su se, naravno, dešavale, ali ne zadugo. Neće imati vremena da trepnu, biće ponovo zajedno.

I tada su momci bili ravnopravni, jer su obojica posljednji odrasli u svojim porodicama. Polako s nekim takvim. Nemojte se družiti sa mališanima. Od snijega do snijega, samo će trčati kući da jedu i spavaju...

Nikad se ne zna u to vrijeme djeca su imala svašta: igrati se baba, gorodki, lopta, ići u pecanje, plivati, trčati po bobice, trčati po pečurke, penjati se na sva brda, skakutati panjeve na jednoj nozi. Ako se ujutro iskradu iz kuće - potražite ih! Samo što nisu mnogo tražili ove momke. Čim su uveče dotrčali kući, gunđali su na njih:

- Stiglo je naše posrtanje! Nahrani ga!

Zimi je bilo drugačije. Zima će, poznato je, podvući rep među noge i neće zaobići ljude. Zima je otjerala Lanku i Jezero u kolibe. Vidite, odjeća je slaba, cipele tanke, u njima nećete moći daleko trčati. Bilo je dovoljno topline da se trči od kolibe do kolibe.

Kako ne bi smetali velikom, obojica se skupe na podu i sjede tamo za njih dvoje. Kad sviraju, kad se sjete ljeta, kad samo slušaju o čemu veliki pričaju.

Jednog dana su sedeli ovako, a dotrčale su devojke Lejkove sestre Marjuške. Vrijeme za Novu godinu se kretalo, a prema tadašnjem djevojačkom ritualu, gatali su mladoženjama. Devojke su započele takvo gatanje. Momci su radoznali da vide da li možete da mu priđete. Nisu mi dozvolili da se približim, ali me je Marjuška, na svoj način, ipak lupila po glavi.

- Idi kod sebe!

Vidite, ova Marjuška je bila jedna od ljutitih. Dugi niz godina je bilo nevjesta, ali nije bilo mladoženja. Djevojka je izgleda dosta dobra, ali malo niska. Čini se da je mana mala, ali su je momci zbog toga ipak odbili. Pa, bila je ljuta.

Momci se skupljaju na podu, puhuju i ćute, a cure se zabavljaju. Pepeo se sije, brašno se razvalja po stolu, prebacuje se ugalj i prska u vodi. Svi su umazani, vrišteći se smiju jedni drugima, samo Marjuška nije sretna. Ona je, očigledno, odustala od bilo kakvog proricanja i kaže: "Ovo je sitnica." Samo zabava.